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明媚憂傷、還是往右上方更哀愁傷感。努力思索了一霎霎的功夫；她最終決定還是往右邊稍稍側過去些得好——

那樣的話就一丁點兒也瞧不見凌世子那猥瑣男了。

剛打定了主意還未來得及行動，她就聽一人在不遠處沉聲說道：“如花美眷相陪；世子爺好興致。”

這聲音極其熟悉，當初在山寺中，她可是聽了不少時日。杜九娘愣了下；面上那哀怨之色就掛不住了。她不可置信地扭頭循聲看去——

那少年還是先前的模樣；只是眉目間多了肅殺之氣，頭髮也已經用玉冠束了起來，相較於幾年前，更為英氣挺拔。

感受到她正朝這邊直直看來；莊肅郎卻硬生生別開眼不去看她；只微微垂了雙眸；緊盯著凌世子身前兩尺的青石板。

凌世子本在含情脈脈地執著蘭姨娘的手，聽到莊肅郎開口方才意識到有人接近。抬眼看清來人，他猛地撒開手將蘭姨娘往旁邊一撥，直起身朝莊肅郎行來，奇道：“表弟你怎麼過來了？”又指了身邊的眾美人，“我可是怕她們的脂粉味兒汙了表弟周遭的清潔之氣！”

語畢，不待莊肅郎開口，他倒是自顧自先笑了起來。

他這樣說，是有緣由的。

當初大理寺有案子牽扯到了兵馬大元帥的親外甥、屏陽伯府嫡么子盛小少爺，盛小少爺本打算配合著去大理寺走走過場，誰知一聽說案子是莊肅郎審理的，那傢伙就嚇得不敢露面了，仗著有舅舅護著，東躲西藏壓根不在一處老實待著。

刑部的官兵出動幾次後也沒見著人，結果莊肅郎不知從哪兒得了訊息，知道盛小少爺某日某時正在百花樓裡藏著，就知會了刑部一聲。

刑部大喇喇地帶了一隊官兵去煙花巷裡抓人，將莊肅郎也扯了去。

結果莊大探花郎倒是好，倒是真跟去了，可到了那兒後，他卻一不下馬二不進巷，只端坐在馬上，冷冷地看著那一切。

刑部那郎中就問莊肅郎是怎地了。

莊肅郎嗤了聲，說道：“我怕自己渾身的濁氣汙了這女兒香氣瀰漫之地。”

郎中不解，琢磨著難道是那煙花之地還有莊大人的相好？

一天後他遇到大理寺一個評事，就問起此事。

評事更是不解，就問寺副，寺副又往上頭問……如此這般，莊肅郎那話就在大理寺間傳開了。

大理寺眾人辦案久了，都養出了個職業毛病，凡事最愛追根究底、求個真切明白。

眾人私下裡商量了半天后也沒個定論，最後鬚髮皆白的大理寺左寺丞最有經驗，猛地一敲紫檀木辦公大桌，笑眯眯地結了案。

“他哪是怕自己汙了那地方？分明是他瞧不上那兒、生怕自己沾上一丁半點兒的濁氣！”

本是大理寺內部調侃這玉面探花郎的話語，結果不知怎麼地就傳了出去，就連皇帝都有所耳聞，還在一次私下接見莊肅郎的時候就此事調侃了他一兩句。

於是大理寺左寺丞那話就更加發揚光大。

其實同時傳出來的還有另外一個訊息——左寺丞大人不久就要告老還鄉了，接任之人，十有八。九便是莊肅郎。

只是這訊息雖勁爆，對眾人來說卻是意料之內的事，遠不如莊肅郎那句話引人遐想，故而傳播速度略遜了些。

此刻凌世子提起那句，本是個玩笑話。誰知他自顧自笑了片刻，莊肅郎卻眉目不動，只垂眸凝視，似是不悅。

反對新政的世族大家之人好多都被眼前之人不聲不響地定了案，靖國公府也是保守派，自是怕得罪莊肅郎。

凌世子生怕是自己刻意為之的言笑之語惹惱了他，乾咳兩聲，扭頭看了看後面的鶯鶯燕燕。

忽略掉那些個登不上臺面的，他對杜九娘招招手。

杜九娘愣了下，慢吞吞地走了過來。

凌世子語氣親暱地說道：“娘子，這位莊大人少時去過杜府，你可還記得？”又對莊肅郎刻意拉近關係地笑說道：“肅郎，這位便是我娘子了，你們先前見過。”

兩人許久未見，一聲“肅郎”差點從唇邊滑過。杜九娘默了默，行禮說道：“見過莊大人。”

方才看到凌世子和妻妾笑鬧，莊肅郎明知這種時候自己一個外人不應當出現，卻還是不由自主過來了。

只是沒想到對方一開口，便是這個稱呼……

他臉色瞬間陰沉了下，又恢復如常，還輕輕勾了勾嘴角，“世子和世子夫人，當真是伉、儷、情、深。”

凌世子隨口謙虛了兩句