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惜，也頓時生出羨慕之情。由喬湛親自開口，還以孝敬長輩的名義，太夫人便難以推脫，於沈惜的名聲不會有損。而蘇姨娘鬧了一場，看似是在拉沈惜下水，實則讓太夫人沒有迴旋的餘地。

這樣一個當著外人面都敢不乖乖聽命於喬湛沈惜的人，還是太夫人給的，這簡直是在打太夫人的臉。

蘇姨娘實則是走錯了這一步。

她一個沒有為永寧侯生下子嗣又無寵的姨娘，妄圖給才生了嫡子又深得永寧侯寵愛的嫡妻沒臉，無異於自尋死路。

“太夫人！”蘇姨娘不死心的看著太夫人，眼中又是哀求又是期盼，期盼著她能給自己撐腰。

杏枝跟她同為太夫人面前得力的大丫鬟，當時太夫人選她去服侍喬湛時，她還甚是自得，以為終於壓過杏枝一頭，不僅飛上枝頭成了主子，又是太夫人最信任的人。就在剛剛，她還想杏枝在侯府中錦衣玉食慣了，卻要可憐的嫁給管家兒子，哪有什麼前途？

若是她能給侯爺生下一兒半女，往後雖不能跟夫人比肩，也是姨娘裡的頭一份了。

蘇姨娘忽然想起被送到莊子上養病的程姨娘和翠姨娘，兩人皆沒有什麼大錯，在夫人有孕後沒多久便被侯爺的人送走。

自己是太夫人給的，不能隨意處置了，所以才暫時逃過一劫。

他就是在等今日——

太夫人和蘇姨娘不約而同的想到，喬湛隱忍不發多時，不是他肯吃這個啞巴虧，而是在等一個一擊即中的的機會。

喬三夫人在一旁也暗暗的著急，蘇氏可是太夫人安插在喬湛身邊的最後一個人了，太夫人應該不會輕易的放棄罷？她正欲說些什麼時，只見沈惜正笑盈盈的看著她，那雙漂亮的大眼睛靈動得彷彿會說話一般。

話無好話。

剛剛對著安平侯夫人沈惜絲毫情面都沒留，更別提是對著她了。喬三夫人一陣恍惚，沈惜是何時變成此時果決強硬的性子？曾經對她言聽計從、那個徒有美貌的懦弱侯夫人，如今竟一點兒都看不出了。

“如今侯爺也大了，已經成家立業，我這個祖母自是管不到侯爺身上。既是侯爺已經拿定了主意，”太夫人似是終於下定了決心，她眼底並沒有半分笑意，神色淡淡的道：“那便依侯爺。”

“太夫人！”喬三夫人回過神來急了，她退口而出：“咱們府裡不少服侍您的人，您還是勸勸侯爺——”

喬湛只做聽不出太夫人的諷刺，對喬三夫人的話也置若罔聞，神色坦然道：“祖母能體察孫子的心意，那是最好不過的。”

“惜娘，你也不勸勸侯爺？”喬三夫人比太夫人還著急，她顧不得許多，盯著沈惜道：“知道的人說你孝順祖母才把人送回來，不知道的還以為你善妒容不下人！平白壞了你的名聲！”

沈惜還沒來得及開口，容氏便笑道：“三夫人不必擔憂，您對惜娘是關心則亂了。這樣的事，自家人不往外頭說，外人又怎麼知道？況且太夫人和您皆是馭下有方，底下的人也不會亂嚼舌根子。”

喬三夫人被容氏堵得啞口無言。

“舅母說得是。”沈惜笑吟吟的接過話來，“縱是您一時失察，果真讓人透了出去也無妨。在場的諸位長輩都是知道緣由的，自會替我解釋。清者自清，縱然不肯信我，您諸位俱是素有聲望的，那些個糊塗的人，自是也豁然開朗了。”

這下喬三夫人徹底說不出話來。

事情發生在她府上，真的傳出什麼謠言來，喬湛都不會放過她！而今日在場的人，也不免都有了嫌疑。衛國公夫人和容氏一個是沈惜的舅母、一個是喬湛的舅母，自是不會亂傳流言。餘下的人——也虧得喬三夫人給了沈惜這個機會，能讓她順理成章的說出這些話。

“好了，蘇氏只是過來服侍我些日子。”太夫人看著喬三夫人鬧得不像樣子，不得不開口道：“只當是成全他們兩個一片孝心。”

太夫人特意只說蘇姨娘“服侍些日子”，是還想留下兩分迴旋的餘地。

若是沈惜沒有生下嫡子她還有藉口往喬湛身邊送人，此刻卻是不能了。雖然太夫人自知希望渺茫，可蘇姨娘到底是喬湛點頭抬的姨娘，她總會找到可以突破的地方。

見自己的去留已定，蘇姨娘從開始的愕然到後來的驚慌再到此刻的絕望，她身子一軟，險些失禮的倒在地上。

別人或許還能存一絲僥倖，可她卻是心如明鏡。從沈惜落水後，等她再回到侯府，便完全換了個人似的，更可況侯爺本就不喜她們——先前是程姨娘和翠姨娘，如今也要輪到她了