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心哪！簡直太損了！”說完又問南葉：“是誰幹的，你查出來了麼？”

南葉搖搖頭，道：“不用查，猜都猜得出來，這廚房裡頭，跟我有仇，又有能耐這樣做的，也就那麼幾個人而已。”

香秀想了想，也猜了出來，道：“那倒也是，咱們以後，多加防備便是。”

南葉抱著她的小泡菜罈子，掀蓋看裡頭的情況，道：“要害我的人，地位比我高太多，防是防不住的，要鬥過他，惟有努力努力再努力，讓自己變得優秀優秀再優秀，優秀到我的光芒，他遮都遮不住。”

香秀聽了她這番拗口的話，噗哧一聲笑了起來：“南葉，你還真是三句話不離你上進的本行，總襯得我不思進取似的。”

“你不思進取？那要不要我推你一把？”南葉朝小泡菜罈子裡又添了一點紹興加飯酒，笑道，“想做我的幫手，參與鬥詩會宴席籌備的人，都快擠破頭了，你想不想來攙和一腳？”

“你要我，我就去，這麼好的機會，放棄的那是傻子！”香秀笑著湊到她旁邊，去看那泡菜罈子裡頭的泡水，讚歎道，“南葉，你也真是神了，熱天裡做醃菜，就連泡菜都做上了，不是都說，夏天做泡菜，水裡容易長花麼？可你這罈子裡，什麼也沒有呀。”

“酒，關鍵是酒。”南葉舉了舉手中的酒瓶，道，“泡水裡加酒，就是為了抑制長花的，只可惜，這加飯酒的度數還是太低，效果不夠理想。”

“這麼金貴的加飯酒，讓你拿來泡泡菜，你還嫌棄效果不理想？”香秀止不住地咂舌，搖著頭道。

她以為她願意用加飯酒啊……這不是太窮，沒別的酒可用麼……南葉無奈地聳了聳肩，把泡菜罈子蓋上蓋兒，抱去東屋放好。

過了兩天，最後的重頭戲，廚房管事們開始進行廚藝大比拼，獲勝者，將獲得主持鬥詩會宴席籌備的資格。南葉想著，他們反正都是交白卷，就沒怎麼關心，專心致志站在廚房的案板前，練她的刀工。可誰知那邊比試一結束，馬六嫂就把她叫到無人處，興奮無比地道：“南葉，原來你的好運氣，我也可以有！你曉得麼，我贏了！贏了！我得了第一名！不用到世子面前證明我會背詩詞，就能主持鬥詩會的宴席籌備了！”

這就贏了？怎麼贏的？到底什麼情況？南葉向馬六嫂道了恭賀，又耐心地等太過於興奮的馬六嫂平靜下來，方才聽她講了詳細經過。

原來事情真是巧，今兒廚房管事們比試的題目，是讓他們做一道魚，然後配上一首詩，這倒是同南葉加試的題目差不多了。馬六嫂就會背南葉教的那一首詩，恰好就是寫魚和筍的，她便做了筍潑魚端上去，毫不意外地拔了頭籌，輕而易舉地獲得了主持此次鬥詩會宴席籌備的資格。

真是巧，的確是巧，合該馬六嫂的運氣來了。南葉再次向她表示祝賀，同時卻又有些不解，於是問她道：“馬六嫂，你可曉得，世子在飲食上，有些什麼忌諱？”

奇怪，世子不是不愛吃魚麼，怎麼會出和魚有關的題目呢？

馬六嫂既然當上了廚房管事，對府中各位主子的飲食喜好，自然是一清二楚，因而一聽南葉的話，就明白了她的意思，道：“世子是不愛吃魚，但參加鬥詩會的少爺小姐那麼多，甚至還有王府的世子和郡主要來，總不能整個宴席，都沒有魚罷？”

那倒也是，世子不愛吃，頂多不吃，魚是一定要有的，誰讓他是主人家呢。南葉點了點頭，笑道：“馬六嫂，怎樣，你幫我，我幫你，咱們倆這次都如願了。”

馬六嫂膽小怕事的性格，豈是一朝一夕能改得掉的，聞言依舊憂心忡忡，道：“如願是如願了，但事後還不知怎麼被報復呢。”

南葉忍不住好笑：“您以前沒得罪人，考核還不是隻能得第二名。我看就算得罪了，也難過不到哪裡去。”

馬六嫂卻連連搖頭，面現懼色：“你是不曉得他的厲害，以前我們西廚房，廚房管事是有五個的，後來其中一個，就是因為得罪了他，所以被趕到東廚房，給下人做飯去了！”

南葉聽了這話，好一陣無語，這個馬六嫂，什麼都好，就是太怕事，太糾結，內心矛盾無比，她既想超越對手，登上廚房總管之位，又不想得罪人，這天底下，哪有這麼好的事嘛！

她望著馬六嫂，滿臉無奈的表情，不說話。

過了一會兒，馬六嫂也覺得自己的想法和行為，太過於矛盾，不好意思地笑了笑，道：“管他呢，先把這次宴席上的酒菜，準備好了再說，總不能好容易爭取來機會，去讓人挑了錯去。”

這就對了嘛