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慢悠悠往隔了大半個城的奉國將軍府去。

說起來，沐元瑜和沐元茂這對堂兄“弟”間的友誼是由沐元瑜先開啟的。

過程費了不少勁，兩人見面機會太少，而長輩間還結了仇，沐元瑜小時候養得好，臉上肉比現在還多，胖乎乎又雪白/粉嫩，脾氣還好，總笑眯眯的，沐元茂就本心而言並不討厭她，但他得顧慮他爹沐二老爺的感受，便不敢輕易接過沐元瑜遞過來的友誼橄欖枝，總是沐元瑜湊近他，繞著他轉。

俗語說得好，伸手不打笑臉人，尤其又是這麼一張稚氣和善的臉，繞一年，繞二年，沐元茂是個沒摻水份的小孩子，終於撐不住了。

開始是偷偷摸摸地，沐元瑜找他說個話兒，他小聲答了；跟他分享個果子，他猶豫片刻，望望小堂弟殷勤的小臉，忍不住偷偷塞到了衣袖裡。

搭上了線，後面就好辦了。慢慢就從暗地裡過到了明路上——這是沐元茂自以為的，其實從頭到尾都沒逃過他親爹沐二老爺的眼睛。

在沐二老爺心裡，滇寧王陰險毒辣臭不要臉，十分不是個東西。

這王八蛋弟弟生出來的小東西也不會是個好貨。

沐二老爺表面上沒多說，其實是冷眼旁觀，想看看沐元瑜一個勁地倒貼沐元茂到底打什麼壞主意。

看一年，看二年，看不出個頭緒。

兩個小東西湊到一起，無非說說話，聊聊天，拉著手在王府裡瞎轉悠兩圈，這兩年大了，能出門了，沐元瑜試探著主動登門找沐元茂出去玩，沐二老爺沒攔，暗地裡卻多派了人跟後面看著。

還是沒看出個所以然。

論寶貝程度，沐元瑜可比沐元茂重多了，肩挑滇寧王府未來的獨苗，出來到哪去都是前呼後擁，沐元瑜開始上武課以後，滇寧王妃還特意從孃家要了一隊私兵來，這隊私兵也是百夷族人，連滇寧王的面子都不大買，就只聽命於沐元瑜。

手裡有這麼些人，沐元瑜要想幹點什麼很容易，但她老實得不成話，來找了沐元茂出去，兩個人就在府城裡逛，這條街逛到那條街，買一堆亂七八糟的小玩意兒，分手各回各家，沐元茂開開心心地出去，心滿意足地回來。

從沐元瑜接近沐元茂開始，到兩人關係真正親近，這麼好幾年暗暗觀察下來，沐二老爺終於不得不承認，他以一個成年人的立場把事想複雜了，其實真細想很明白：滇寧王就算想動壞心眼兒，也不會派沐元瑜出場，他有三個兒子，小兒子就算有個什麼萬一也能承受，滇寧王就這一個，可絲毫消耗不起。

從牛角尖裡鑽出來以後，沐二老爺心裡也有點不好意思起來。沐元瑜跟她幾個姐姐畫風不太一樣，王府四女都更隨滇寧王行事，對他這個有宿怨的二伯很冷淡，對比之下，沐元瑜的態度雖也算不上熱絡，但起碼的恭敬是有的，還不怕奉國將軍府上下的排斥一直來尋沐元茂玩。

說到底，永茂身上有什麼可讓人圖謀的呢？

別說他身上這個奉國將軍傳不下去了，子孫們都得自謀生業，就算能傳，且能傳給沐元茂，一個閒散爵位比之滇寧王的王爵也差得太遠太遠了，作為現在的滇寧王世子，未來的滇寧王，沐元瑜毫無必要在白身的隔房堂哥身上花心思。

這侄兒貼永茂，應該就只是單純地想找同齡玩伴罷。

也是可憐，偌大的滇寧王府，就她一個“男”孩子，能找著的跟班雖多，但跟能平等說話的兄弟朋友又怎麼一樣，她孤獨成那樣，好容易見著永茂，可不就喜歡上了。

這樣一想，沐二老爺終於放開了胸懷，徹底不管小輩間的交往了，且他心底深處還有另一重絕不願意示人的隱秘心思——永茂將來不知如何，家裡雖有些資源，總要先盡著兩個大兒子來，到他時還能剩下多少很不好說，他能跟沐元瑜打小玩起，結下少年時的情誼，等到將來，將來——

就算只對自己，沐二老爺也絕不肯承認他有試圖從王八蛋弟弟那一支撈什麼好處的想法，只能說，就算沒有好處，至少也不算是件壞事罷！

這種種情由加起來，等到沐元瑜這日過來的時候，就算沐元茂才被沐芷芳誤傷了，沐二老爺也沒把怒氣遷怒到她身上，沐元瑜行了禮，說了來意，他只淡淡地道：“永茂在你二伯母屋裡，你來了就去瞧瞧罷。”

沐元瑜大大鬆了口氣，她下車時就做好了被沐二老爺狂噴的準備，沒想到這麼容易就過關了，忙道：“是。”

退出門，帶著抱著禮物的小廝在下人的引領下往後院去。

這裡沐二老爺看她走了，面色倏地放下來，喝道