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力抗衡。”

這個管家不能要了。

沐元瑜心中下了決斷，直接拋下另問：“三姑奶奶的親戚具體什麼來路？”

鳴琴一邊抱了裘衣來給她披上，一邊道：“說是文國公夫人的孃家妹子一家子，那家老爺原在湖廣那邊某個州府裡做知府，兩年前一病死了，拋下一家人沒著落，那家的太太就帶著兩個兒子並三個女兒進京投靠了文國公夫人，中間不知發生什麼故事，叫我們三姑奶奶兜攬了來，住到這裡來了。”

兩兒三女——

這人口可真不少，怪不得前後還佔了兩處屋舍。

沐元瑜掀簾出門，站到廊下，一陣寒冷晚風撲面而來。

只見中庭裡站著一男二女三個陌生人，年紀都不大，男子大約十七八歲，一身斯文氣息，看著像個讀書人，兩個姑娘則一個十四五歲，另一個還要小些，大約只得十二三歲，相貌皆十分秀麗，從穿戴上看，也是有底蘊的人家。

這樣的怎麼會淪落到借住別人家宅子來了？

見到她出來，男子很有禮貌地拱了拱手：“可是沐世子？在下姓韋，草字啟瑞，先前本要拜見世子，不料世子蒙詔，在下晚了一步，只得現在前來，還請世子見諒。”

沐元瑜攏了攏裘衣，笑道：“晚了一步，不是晚了半年嗎？”

她此語一出，階下三人皆變了顏色。

兩個姑娘立時都紅了臉。

韋啟瑞質問道：“世子這是什麼意思？”

沐元瑜看著形勢不對，這幾人還挺理直氣壯的，便仍舊笑道：“沒什麼意思，我不知這宅裡先住了人，幾位前來，嚇了我一跳，所以和諸位開個玩笑。”

韋啟瑞勉強重新露出笑容：“先前我們跟世子的護衛們已解釋了，聽說世子這邊不知道我家借住的事，我們也十分驚訝。所以天色這麼晚了，在下也不得不前來親向世子說明一番，以免生出誤會。”

沐元瑜點了點頭：“原來如此，請韋公子說罷，我洗耳恭聽。”

她話說得和氣，但卻根本沒有請人入內的意思，韋啟瑞的臉色又不大好看了，當著這院裡許多下人的面，要說自己為何寄人籬下的事，真正的主家居然還並不知道，這怎麼說得出口？

他一賭氣，直接道：“此事文國公府裡沐大嫂子盡知，世子與大嫂子是一家人，更好說話，直接問她去罷。”

這話一出，氣氛就僵住了，沐元茂忍不住，幫腔嘲笑：“嘿，你橫什麼呢？你自己說要解釋，叫你說了，你又不說，叫我們問別人去，那你來幹嘛的，就專程給我們兄弟使個臉子看？”

韋啟瑞臉龐一下漲紅：“是你們沒有禮數——”

“哥哥。”一旁那個年紀大一些的姑娘輕輕拉了他一把，而後盈盈福身道：“世子不要見怪，我哥哥性子急些，並無不敬之意，此事確實由沐大嫂子從中操辦，並非我傢俬自做主，世子如有疑問，儘可前去詢問。”

沐元茂道：“你們是一家的？”

韋啟瑞是成男，不好老叫未成年的妹妹頂在前頭，忍氣又開了腔：“是我二妹。”又指了指另一個小些的姑娘，“這是在下的小妹。”

那小些的韋三姑娘一直在好奇地偷瞄沐元瑜，聽見提到她，方移開了目光，福了福身。

沐元茂嘀咕：“怪不得呢，一般的說話不痛快，還是叫我們去問別人。”

韋啟瑞：“……”

他臉又拉了下來。

沐元瑜問他：“韋公子前來還罷了，不知兩位姑娘所為何事？”

天可都黑了，照規矩講，韋家這兩位姑娘實在不該選在這個時辰來拜訪初次見面的外男，哪怕韋啟瑞這個兄長跟著也不行。

韋啟瑞自己顯然知道說不過去，臉色就擺不下去了，訕訕地道：“兩個小丫頭沒見過世子，想來給世子問個安。”

沐元瑜懂了，大概她是被當西洋景看了。

韋家這兩個小姑娘在這時代算將成年了，該守的規矩都要守起來，但在她眼裡其實還是兩個半大孩子，她對孩子的脾氣天然要好些，便沒就此多說什麼。

只道：“按理，該請韋公子進去坐坐，只是——”她晃了晃自己的粽子手，“見駕時才受了罰，屋裡又剛安頓下來，有些亂糟糟的，實在不大方便，韋公子見諒。”

她的手原籠在裘衣裡，室外光線又不佳，韋啟瑞此時方見著，愣了一愣，道：“哦。”

然後方反應過來，總算得了這個臺階，他一方面覺得心裡好過了些，一方面也實在不