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田氏跟麥芽住一個屋，冬生一個人單獨住一間，正中間便是堂屋，平日裡除了吃飯之外，還有一個更重要的作用，它擺著田父的牌位，每天吃飯之前，田氏都會朝牌位上看一眼。

等麥芽舀來水，泡好衣服時，田氏扛著鋤頭，從外面回來，見麥芽要洗衣服，連忙說道：“芽子，衣服放著，一會娘來洗，你身子才剛好，別沾冷水，”如今雖已到了農曆三月，但早晚還是有些冷，特別是他家後面靠著山，早上就更冷了些。

麥芽捲起袖子，拿過一隻小板凳，不在意道：“娘，沒事的，我又沒得風寒啥的，玉米糊我都煮好了，等哥哥回來，咱就可以吃早飯哩！”

田氏看著她的小胳臂小腿，很是心疼，這丫頭身子一向都挺弱，不如她哥哥長的壯實。這回又病了這麼許久，越發的單薄了。

麥芽將搓好的衣服放在籃子裡，等會拿到門口的小河邊清洗。

轉身回到廚房，從櫃子下面翻出一隻大瓦罈子，用小碟裝了些醬菜，端到院子的小桌上。這時，田冬生也從地裡回來了，如今是春上，地裡的草特別多，麥芽身子弱不能下地，只有他跟田氏每天去除草。

麥芽把玉米糊糊，拿大瓷碗盛了三碗，一併端到院子，喚道：“哥，洗把手來吃飯吧！”

“哎！知道了，”冬生放下鋤頭，到廚房用葫蘆瓢舀了水，站在院子裡沖洗。

冬生是個憨厚的小夥子，幹活實在，個頭也高，長相嘛也還不錯，很有男子的氣概，有著農家漢子的樸實，為人也很和善，連大聲說話都不會，總是悶悶的低著頭。但對麥芽，他是真心的疼愛，就這麼一個相依為命的妹妹，眼下又出了這檔子事，他暗暗發誓，再讓他遇見謝文遠那薄情寡義的混蛋，一定不能輕饒了他。

麥芽看著冬生就那樣洗臉，難免又嘆氣，沒法子，家裡連面盆都沒有，她洗臉也這樣，不光沒有面盆，女孩子家用的，一樣都沒。

吃飯的時候，冬生蹲在一邊，田氏跟麥芽才有矮凳坐。

田氏扒拉一口玉米糊糊，說道：“冬生啊，過會兒你上趟集，稱一斤肉回來，你妹妹病才剛好，要多養些哩！”

“哦，”冬生悶頭喝粥，含糊的應了一聲。

麥芽端著粥，有些喝不下去。自打她醒來之後，哥哥跟娘，就想著法的哄她開心，給她補身子，可是有好幾次，她夜裡都聽見田氏在跟冬生說家常。明明窮的啥都沒有，又欠一屁股債，這娘倆還對她這樣好。他們不知道，她已經不是以前的麥芽了。

眼前的溫情，讓麥芽很感動。

“芽子，你咋哭了？”田氏放下碗，緊張的瞅著她，又替她抹了眼淚。

她一提醒，麥芽才驚覺自己竟然流淚了，還真是換了副身體，連性格也變軟弱了。

她眨了下眼睛，露出舒心的笑：“娘，我是感動的，看你跟哥哥都這麼疼我，以後我再也不能尋死的，”神經了才去尋死，活著有啥不好！

冬生一碗玉米糊糊喝了大半，聽到她二人的對話，他也吃不下去，直到這會聽見麥芽說不會尋死，他才難得的說出句完整的話，“妹，咱爹死的早，咱們三個相依為命，少了誰都不行，咱以後好好過下去，日子總會好的。”

麥芽點點頭，“嗯，哥說的對，咱們三個有手有腳，還怕日子過不好嗎？”

田氏一拍大腿，高興閨女終於想通了，“芽子，衝你這話，咱今天殺雞吃，娘要好好慶賀哩！”

麥芽扭頭瞅著院子裡僅剩的一隻老母雞，也不曉得它是不是聽明白了，咕咕的拍著膀子，逃命去也，“娘，就剩那麼些一隻母雞了，咱留著它抱窩吧，現在是春上，正好要孵小雞仔呢！”

田氏高興過了頭，一下子明白過來，“哎呀，真是的，娘倒是把這岔給忘了，不過，娘不打算餵雞哩，家裡沒糧食，光喂菜，它也不長個啊，再說，家裡剛孵了小鵝，想喂別的，咱也喂不起啊！”

麥芽聽著田氏的話，等她說完了，再說：“娘，還是得喂小雞，喂多了，生蛋也多，不光能賣錢，也能改善咱傢伙食嘛，沒糧食也不打緊，現在剛開春，我瞧著咱家屋前屋後，好多空地，不如咱種些玉米，夏天的時候能收好多玉米，再把他們磨碎了，餵雞也是一樣的好，反正眼下小雞還沒孵出來，咱先多種些容易生蟲的菜，到時候給小雞吃，不是頂好？”

冬生讚賞的看了妹妹一眼，生了場病，妹妹跟脫胎換骨似的，以前說話總是很小心，對著謝文遠的時候，也是一副唯唯諾諾的樣子，如今不光敢講話，這主意也是一個一個的出，叫他這個