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田氏嘟囔道：“殺，我倒是可以殺，不過具體咋燉，還得交給麥芽去弄，這玩意燉的不好，有腥味。”

林氏贊同道：“你燉不好，還是等牛牛睡下了，叫麥芽弄吧，這麼好的東西，別糟蹋了，搞到一個不容易。”

田氏笑道：“你們娘倆今天也有口福了，晚上就在這兒吃老鱉吧，反正這老鱉也大，正好給你們都補補。”這會正是中午，在院子裡幫忙的婆娘們都回家伺候孩子相公去了，要過會才能來。否則田氏真不敢講這話，老鱉再大也受不住人多啊！

林氏推辭道：“還是給麥芽跟鄭玉補補，牛牛還小，要餵奶，我家小娟大了，奶都快斷了，用不著，鄭玉也得補，瞧她瘦的，好似一陣風就能刮跑了似的。”

李氏道：“哎呀，你家小娟再大，不也是個奶娃子嘛，就這樣說定了，待會拿到我家去燉，可不能在這邊燉，不然就是十隻老鱉也不夠分的，”她的想法跟田氏一樣，也不是說她倆摳門，主要是想讓她們補些營養，不能讓小娃沒奶吃嘛！

林氏見她們都這樣講了，也不再說啥。過了會，小娟也困了，她懶得來回跑，就找了間屋子，把小娟哄睡著。

李和一路跑回來，早餓的前心貼後背，一等把老鱉放下，便趕緊跑到廚房去大吃大喝了。那饃饃還是熱的，菜也沒涼。

麥芽在屋裡哄著牛牛的時候，也睡著了，蒙了一覺醒來，看著牛牛還在睡，便輕手輕腳的攏好衣服，拉開門去了院子裡。外面那麼多的活，她也沒心思磨嘰。

見著她出來，田氏趕緊把老鱉的事跟她說了，叫她端著東西回自己家燉去，別在這邊燉，不然等會家裡來人，不好看。做母親的都是自私的，要是擱在以前，麥芽興許還會晚上一塊燒了，讓大家都吃。可現在不同了，她首先考慮的，是自己的小娃。

至於燉老鱉法子，她是知道的，主要還是去腥，把腥味去掉，留下鮮味即可。但說著容易，可還得按著步驟來。

麥芽讓田氏帶注意著牛牛啥時候醒，她回家去燉老鱉，順便還要把家裡的雞喂喂。

家門口的果樹差不多都開花了，桃花一早就謝了，現在正開始長葉子，放眼望去，一片青綠色，很漂亮。先前她在孃家院子裡種的野薔薇花也正怒放，野薔薇香氣濃郁，不似月季花香味太淡，而且她挖的野薔薇顏色也漂亮的很，因為土質肥沃，所以長的很快，都已經爬上牆頭了。麥芽站在院外還能看到一朵朵粉色層層疊疊的花瓣，要是颳起一陣風，那花瓣便順著風飄散開來，那場景真跟畫裡似的。

李家的門還是簡單的竹門，俗稱柴門，便是這樣的。

麥芽先去廚房擱下裝老鱉的盆，隨後去裡屋舀了半盆碎玉米渣，這是在磨玉米麵的時候，用篩子過濾出來的粗顆粒，細的面，可以做饅頭吃，吃的就可以拿來餵豬，或是餵雞都行。

不過在此之前，她得把雞窩裡的雞蛋掏出來，免得母雞們光顧著搶食，不小心再把蛋踩破了。她家還有二十隻母雞，不算多，也不算少，太多了也喂不過來。現在正好，每天至少能收十幾個雞蛋，家裡吃，或是拿來醃雞蛋，足夠了。她也的確準備醃鹹雞蛋，醃製的方法跟醃鹹鴨蛋是一樣的，要是醃的好，一樣能冒黃油。就是雞蛋的口感，沒有鴨蛋粗糙，吃起來軟不叮噹。

收完雞蛋，麥芽才把雞食撒在雞籠裡，母雞們一聽見動靜，全都跑來了，田家的雞也在其中，兩家母雞加起來可就不少了。麥芽又回屋盛了些玉米麵，又在菜園裡剝了些白菜的老葉子，扔進去，小雞本來就是雜食性的，逮啥吃啥。

喂完了雞，她便抓緊時間，燒火把老鱉燉了，前面的步驟弄完了之後，她把老鱉連同湯汁一塊放進瓦罐中，上面蓋上蓋子，放在炭爐上，用炭火慢慢溫著。

這燉老鱉可不是拿急火燉出來的，越是小火，越是慢燉，才能激發出最大的營養價值。這隻老鱉畢竟活了有幾年，肉質有些老，不慢燉肯定不成。

炭爐就擺在廚房，遠離柴火堆的地方。麥芽四下檢查了下，確定沒有安全隱患，這才拿了籃子，準備到屋後的水塘邊，去撿鴨蛋。鴨子可沒有在窩裡下蛋的習慣，它是屬於走哪下哪，要是不勤撿，要不就得滾水塘裡，要不就被它自己踩爛，再不然還有某些饞嘴的壞東西偷吃，比如黃鼠狼。

水塘裡種下的各種植物，都已生根發芽，一片生機盎然的景像。

晚上吃飯的時候，大家是等來幹活的人走了之後，只剩他們幾個，才開始吃的。麥芽也正好可以老鱉湯端出來，她舀了些湯出來，用湯汁煮了些豆腐，也算是給他