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這一時期的倭寇成員多為東瀛本土之人,除了赤裸裸侵擾之外,還利用中日間存在的“勘合貿易”載運商品和武器。
路上遇到了明朝官兵,則矯稱是東瀛固入朝上貢;再乘其無備之時,則肆行殺掠。
總的說來,嘉靖以前,倭寇侵擾只限於個別地區,時間亦短,尚未成為明朝東南地區的嚴重禍患。
但是到了萬曆年間,神宗朱翊鈞荒於朝政,宦官專權軍務廢弛,海防鬆懈。
沿海地區的倭寇活動日漸頻繁,愈演愈烈……
蕭遙拜別了風孤星和公良正等人,從九陽山上下來,一路孤身往魯南這邊趕來,準備去熔爐堡瞧瞧熱鬧。
只是一路東來,等到進入了山東一境,就見大路上往來的明朝兵丁不斷,更有許多流離失所的災民面無菜色。
蕭遙幾乎將身上所帶的銀兩盡數散了出去,卻也只是杯水車薪。
等到了前方一處鎮甸略一打聽才知道,原來不久之前又有東瀛倭寇犯邊。
對於這些東瀛倭寇蕭遙先前其實便有耳聞,但是並未想到倭寇之禍已近於斯,這山東一帶鄰近朝廷都城順天府,竟然也不能免禍。
那被蕭遙問的店小二,好心提醒道:“客觀我瞧你的打扮,也不像是咱們本地人,要是沒什麼要緊事還是不要再這裡多做停留的好。”
蕭遙奇道:“犯邊的倭寇不是已被打跑了麼,難道他們還會回來不成。”
那店小二愁眉苦臉嘆道:“客觀你只知其一不知其二,這倭寇現在雖然是被戚將軍帶兵打跑了,但是這夥東瀛倭國蠻夷賊子一日死不絕,這沿海一帶便一日不得安寧。”
“戚將軍人在山東的時候,他們自然是不敢再行搶掠,但是戚將軍總不能一直留在咱們這裡,一旦戚家軍前腳走。”
“那群殺千刀的東瀛倭寇便會繼續回來禍害咱們這些老百姓,朝廷派兵來咱們這兒蕩平倭寇也不是一兩回了,只是治標不治本,更何況……”
蕭遙見他話說到一半突然打住不說,急忙追問道:“更何況什麼……”
那店小二左右瞧了瞧小聲說道:“更何況,聽說朝廷裡面有奸臣陷害戚將軍,戚將軍過幾天就要被朝廷調往廣東,戚將軍這麼一走只怕再沒人能治得住那群來去如風的倭寇的死命了。”
蕭遙見這店小二的神色,就知道這蠻夷倭寇禍害沿海居民極深,但是自己只是一介武夫。至多愚見了能多少幾個東瀛浪人犯邊的倭寇,卻無能為力拯救這萬萬千千的沿海百姓。
等到出了這處小鎮,繼續往魯南熔爐堡的方向趕去,路上剛好遇到一路明朝的官兵。
只見這些兵士鎧甲鮮明精氣十足,人人腰間插著一杆長刀,一杆猩紅的“戚”字戰旗,迎風招展說不出的威武雄壯。
蕭遙雖然闖蕩江湖日久,見慣了不少英雄豪傑,但是這些百戰兵士和尋常武者的神氣卻又不同。
這夥幾十人的戚家軍軍紀嚴明,押著上百名倭寇,隊伍長而不亂。
路上的百姓看到這支軍旅,都發自內心的歡喜,有的大聲叫好,有的往那些被拿住的倭寇身上吐口水扔石頭,還有的拿出食物飲水想要送給戚家軍計程車兵。
但是這戚家軍顯然訓練有素軍紀甚嚴,無論周圍的百姓如何的盛情殷殷,都不肯收下這些百姓送上的物事。
反是帶頭的將領見到落難流離的百姓,還會拿出些銀錢救濟。
蕭遙當日和三山鏢局一眾鏢師往黃龍山岐黃門押鏢時,途徑陝西一境先後遇到插翅虎段三山,還有虎子兄妹。
插翅虎段三山當年被官府逼良為匪,虎子兄妹兩人的父母更是被明朝的兵士害死。
蕭遙從他們口中聽到了不少明朝貪官汙吏、兵匪惡霸之事。
對明朝朝廷官員本無半點好感。
但是這時看到面前的這隻戚家軍,不由的有了一番新的認識。
第四回 倭寇犯邊(二)
戚家軍軍帳大營中:
戚繼光正在帳中翻看戰報,突然一名在帳外值守的戚家軍的軍士走入軍帳行禮道:“啟稟將軍,參將張頜張將軍有軍情稟報。”
戚繼光放下卷宗道:“快讓張將軍進來。”
話音方落,便有一個一襲戎裝,面目堅毅的漢子走近了軍帳,單膝跪下向戚繼光行禮道:“末將張頜,參見將軍。”
戚繼光離座將張頜扶起道:“張將軍不必多禮,可是這次出去巡查有了什麼收穫麼。”
張頜點了點頭,回答道: