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彈出了琤瑽聲響，琵琶上登時落下幾滴紫色的泉水，卻沒有染汙她的衣裙，像珠子一樣滑過她裙襬，跳到了地上。她好奇地信手彈了一段，紫色泉水不斷從琵琶裡湧出，變成了一段小小的瀑布。

“真好玩兒！”鯉魚將它變小，塞在耳朵裡，揮動樹枝跳跳蹦蹦地出洞去，“拿給白麓荒神那個老匹夫看看！”月光照亮了她身後洞壁上一行斑駁字跡：紫泉白芝，仙人飲食；一千年後，龍女得之；絃歌不斷，流水不止；辟邪救難，萬人不死。

“搶走啦！”“搶走啦！”大片的妖群哀叫著，追著她跑，卻沒有一隻妖怪膽敢再靠近她。黑暗中追隨著她的紅眼睛綠眼睛黃眼睛，像一片燦爛輝煌的燈籠之海。

“你看！”鯉魚得意洋洋地把琵琶舉到白麓荒神面前，“你汙衊我要偷的紫甘泉！我衝上山，明搶的！”

“搶得好。”白麓荒神微笑，“這紫甘泉是一個泉眼，真想不到它還是琵琶之形。就跟世上的貪泉、盜泉、酒泉一樣，它本是一眼有些許特異之處的泉水，飲之令人聰明開竅、輕身長壽。那群妖怪私自封山，不許凡人鳥獸沾取涓滴。搶了來，氣死它們。”

他說“氣死它們”的時候，聲調簡直快活無比，鯉魚哈哈大笑起來：“它們不許凡人鳥獸沾取涓滴，我就非要拿去給人喝，氣死它們。”

他們一齊大笑起來。

第56章　高中

在汴京，冬至重於春節；是一年最為熱鬧的時候。白秀才和謝子文留在邊城找鯉魚，偏偏錯過了這一天。到除夕夜守歲，抱琴樓送每位賓客一碗秘製五彩餛飩。他倆聽著滿城的踏歌聲和爆竹聲；坐在一起吃了碗餛飩；就算過了個年。時光飛逝，到了正月十二，上命翰林學士聶冠卿為省試主考官，省試、殿試也就是眼前之事了。

這個正月，白秀才、謝子文過得安逸；范仲淹、韓琦卻沒過好；他們在為是否要在水洛這個地方修築城池的事，彼此爭吵不休。

水洛近屬德順軍；遠歸涇原路，地處秦州渭州之間；位置十分要緊。如今的水洛，有青銅白金，秀林美實，其民棄涇原故土即水洛新居者萬有餘戶，於三山兩川間可城可戍者有數十處所，其川穀氣候、田疇膏壤，在秦之下、隴之上。而且就軍事地理上看，在此築城於宋有利。但要修築一座城池，就必須消耗大量人力物力，這也正是主攻派最怕的。

對西夏，范仲淹主守，韓琦卻主攻。要守，就必須要有可據之城堡。要攻，則最怕分兵減人力，建城損物力。意見不同，這對老友就只能槓上啦。

范仲淹認為：“修成水洛，可通延、慶二州援兵，斷絕西賊往來。”

韓琦卻說：“希文謬矣！修水洛城只可通延、慶二州援兵，未能斷絕西賊往來。秦州關城方畢工，尚有衝要城寨，當修治者甚多，何敢再勞人力？”

兩人相持不下，越辯越是激烈。范仲淹氣得拂衣而去。韓琦追過去，一把抓住他手，問：“希文，事便不容商量？”

范仲淹看著他們拉在一起的手，嘆了口氣，又坐了下來。他們親切溫和地繼續爭辯，但很快又激動地互噴起來。他們的書童無奈地對視了一眼，都袖手望天，決定不理會主人們這種吵架——和好——又吵架——又和好的可惡迴圈。

既然韓壓不過範，範也壓不過韓，這決定權便交到了官家手裡。正月十七日，范仲淹奏攻守二議，請修水洛城。韓琦上奏反對。官家聽了韓琦的，下詔不修。這樣一來，范仲淹只好暫時作罷。

***

二月初四，禮部試開始，先策，次論，次賦，次帖經、墨義，三天考較一十三科。

開封的天依然寒冷，天上下著微雪。貧寒學子們一個個呵手縮脖。富貴人家的公子裹著狐裘，袖裡放著薰香暖爐，通身溫暖。白秀才一身白布遙�潰�砩廈灰壞泗悶ぃ�醇沽和χ保�亢撩揮形泛�Ｑ��餚頌感Ψ縞��

把門的胥吏們叫著考生名字，點到名的就提了東西上前，人和東西都要被細細檢查過一遍，才能放進去。人家的東西多得跟搬家似的，文具、蠟燭、餐具、毯子、爐子、尿壺一應俱全，飯菜、茶水、點心樣樣周到。輪到白秀才這個妖怪，不用筆能寫字，不用蠟燭能照明，茶水菜湯自己能加熱，抱琴樓送的五層大食盒被他縮成了巴掌大，東西全放一隻小藤箱裡，極為輕簡。

楊察送弟弟來考試，見他這樣也忍不住提醒：“白兄，關在裡面足足三日，可不是好受的，不多帶些吃的穿的，怕是要受苦呢。”他在景佑元年便以第二名進士及第，如今是龍圖閣待制，卻因為弟弟，