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信仰的力量。他們的心越陰險貪婪，邪念越多，瘟神身上集聚的力量就越大……”

“得趕快阻止他。”白水部握緊了拳頭，“這不止是修行人的事，他控制的是朝廷官員，這樣下去國將不國！”

鳳清儀冷笑道：“放寬心，該怎樣還怎樣。我們不去找他，他也會來找我們的。”

白水部不解：“為什麼？”

“你不知道，江湖上已經傳遍了，有人出十萬緡買你的項上人頭。那日我和子文剛回京，他變作你的模樣進了城，就在潘樓街上遇到了刺殺。”

白水部急道：“這樣大的事，你怎麼不早說？子文呢，他可有受傷？”

門吱呀一響，黃衫一閃，謝子文端著藥碗走了進來，將碗遞來，嘴角翹起，望著他，雙眸熠熠生輝。見他愣怔不動，謝子文哼道：“不吃？”他把碗一斜：“我可摔了。”

白水部忙雙手接過。

謝子文抱臂，眼裡含著促狹的笑意：“你當街遇刺的訊息已經傳出去了。都怪你官聲太好，江湖好漢們一個個嚷著要來保護你，攔都攔不住。你自己看著辦吧。”

阿文從神農堂趕回城西雜草叢生的寺院時，看到白水部已躺在打掃乾淨的胡床上閉目小憩，謝子文坐炕案邊翹腳等吃的，只有燕三獨個兒在灶臺邊忙來忙去，鍋裡飄出餺飥的面香。阿文激動地叫了聲“主人”，就被謝子文一聲“噓”憋了回去。他搓著手不安地問：“謝公子，我家主人怎樣了？”

謝子文微笑：“不要緊，養養就好了。”

阿文笑道：“那就好。”他把袖子一挽，往水盆邊一蹲，幫燕三擇菜。

菜沒擇完，就有個拿刀人在門邊探頭探腦。燕三扔下鍋鏟，一把掣出長劍，指道：“作甚？滾出來！”

進來一個青年俠士，眼裡帶著莽撞的天真：“壯士別誤會，我是來入夥的！聽說有人要對白水部不利，他是難得的好官，江湖上無人不曉，我也想出份力。你們誰是……”

一語未了，謝子文忙站起攔在灶前，揮舞手臂：“喂！戌時後再來！我們這裡晚飯不夠了！”

燕三哭笑不得：“謝公子，往日也沒見你那麼愛吃我做的餺飥啊。”

謝子文嗔道：“不要妄自菲薄。往日我嫌棄，是希望你做得更好吃。唉，世上竟有燕三這樣的手藝，我是吃一頓，少一頓囉。”

小憩的白水部聽到響聲醒來，睜開眼睛，微微笑道：“就你小氣。”他開了胡床邊的小箱子，取出錢串來，吩咐：“阿文，買幾樣熟菜來！”阿文應聲提錢而出，可剛到門邊，就倒退幾步，轉頭望著白水部，激動得胸口起伏。

眾人都看著他。

阿文緊拍了胸兩下，到底沒說出話來，只是挪開了身子。

一院子密密麻麻的江湖好漢。

白水部坐了起來，急忙披上外衣，招手：“阿文，罷了，不用買菜了。”他拿出一粒明珠放在他手心。“這珠子是從前在江裡偶然釆得的，還值些錢。你去借魚大夫的舊宅，再拿這珠子給蕊娘子，讓四司六局去那裡籌備宴飲。”

阿文張口結舌：“主人，你要把壓箱底的財物都用掉？”

白水部笑道：“沒事，我還有薪俸呢，不會少你零花。”他能把水變成金銀銅鐵，卻從未用這本事不勞而獲，也沒變出銅錢來買過東西，總覺得心下過意不去。他這點堅持，胭脂倒是很贊同。

阿文領命而去。

冬天天黑得早，兩刻鐘後，天色就昏黑了。各位趕來保護白水部的武林英雄們都置身大花廳中，划拳樗蒲，交杯換盞。中央鋪了紅毯，美麗少女們跳著曼妙的柘枝舞。周遭燈火通明，映亮了園中的蔥蘢草木和潺潺流水。

燕三抱劍凝神，寸步不離地守在白水部身畔。阿文在旁端茶倒酒，也警惕地瞟來瞟去。謝子文終於又見到這樣的熱鬧場面，十分愜意，在席間鑽來鑽去，拿酒與眾人相敬，又是拍手又是跳舞，甚至走上紅氍毹轉悠，看哪個舞姬更美。

阿文端酒經過他，翻個白眼：“主人倒空了積蓄，你倒真不客氣！”

謝子文笑：“錢財糞土一般，快活千金難買。錢都花了，不飲酒作樂一番，豈不辜負良辰美景？”他一閃湊近阿文，悄聲道：“小呆子，你怎麼正眼不看，難道這些舞伎還不夠美？哪天我帶你去看鐵屑樓羅香香跳舞，那才是天姿國色！”

阿文罵著“臭不正經”，紅著臉跑了。

謝子文又吃了杯酒，慢慢走回白水部身後，道：“看看，有這麼多人幫你。”

白