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“吾祖息怒。”一個雙眸閃閃的西夏小兵輕聲喚道，“那既是妖人，定有些蹊蹺之處，只怕不是一般兵將能敵的。”

元昊瞪了他一眼：“滾出去，哪有你說話的地方！下次再敢跑出來，先打斷你的腿！”

小兵抬起頭來，露出了一張輪廓英秀的臉龐，泛著淺淺的紅色。他扁扁嘴，委委屈屈地說：“吾祖，你連日勞累了，記得歇息。”

元昊一怔，微微放柔了語氣：“去吧。”

小兵跑了出去。他騎上棗紅小馬，唿哨一聲，幾個侍女扮成的兵卒急忙跟上。他揚鞭催馬，一氣跑出老遠。侍女們騎馬緊跟著，聲聲喚道：“公主！公主！”過了好一會，小兵終於停了下來，把頭盔摘下，往草地上一擲，失聲痛哭。風聲呼嘯，吹散了她的髮髻，吹得地上的衰草一起一伏。她猛然望向高天，喊道：“我這樣不快活，他為什麼還不來？！”

營帳中，野利遇乞望著那小小的身影奔出去，疑惑道：“吾祖，拉木措怎麼跟來了？”

元昊按了下額頭道：“別管她，頑劣之至，回去便可嫁了。眼看上回府州送往麟州的水糧就要告罄，這時候麟州有了水，形勢就不同了！”

野利遇乞道：“吾祖，要不要請薩滿來此做法，應對妖人？”

元昊怒氣衝衝地拍了下案几：“什麼妖人？多半是叫宋軍裝神弄鬼唬住了！從三川口到好水川，哪場不是大勝仗？宋軍屢戰屢敗，一戰不如一戰，怎會突然冒出個釘子來？”

一旁的張元道：“吾祖說得是！未必是什麼妖人作祟。宋軍還有幾個驍勇之輩，輕易小看不得。上回在青眉浪埋伏，我軍頭回衝鋒就將王凱、張岊隔開，可那張岊真猛士也，阿綽一箭將他左右臉頰射個對穿，他居然將箭拔下，又揮槍殺來。那王吉取的是速戰之策，當時若能拖延幾時，以我軍三萬對宋軍六千，勝負當無懸念……”

元昊捏緊了拳頭：“可我們還是輸了！”

張元臉上微微露出一絲詭異的笑容：“吾祖，一時之勝負，算不得什麼。我們只要和三川口、好水川一樣，截斷麟州、府州之間道路，以逸待勞，等著宋軍送上門來。他們無糧無衣，兵器朽爛，想活下去就必須出城作戰。到時，呵呵……”

***

白秀才被謝子文裹在袖子裡帶出城後，兩人便乘上木鳥，一徑向府州飛去。輕雲朵朵從木鳥下方飄過，明亮的月光照得他們面龐衣衫皆如霜雪，像在月光海里行船。

謝子文檢視著下面的地形，問道：“現在府州是誰管事？”

白秀才道：“是張亢，這可是個了不起的人物，剛剛打退過西夏軍。他本是文官，卻轉了武職。之前是鄜延都鈐轄，如今又受任並代都鈐轄，管勾麟、府軍馬事。”

謝子文奇道：“大宋崇文抑武，自太祖杯酒釋兵權後，朝廷便一直鉗制武將，總是‘以文馭武’，讓文臣來管著武將。當武將多憋氣呀，還有人這麼想不開，放著文官不做，要轉武職？”

“聽說他二十歲便高中進士，性情豪放不羈，頗通謀略，調任鎮戎軍通判後，十多次向朝廷獻西北攻守之計。”白秀才嘆道，“這倒是個真心為國的。我剛剛聽說，這次麟、府兩州被困，朝廷想放棄兩城退守保德，但終是不甘心。張亢母孝未滿，便被下旨奪情，臨危受命來對付西夏。當時，府州只憑天險與折家軍的悍勇自保。這人也有意思，竟神出鬼沒地越過西夏大軍，單人獨騎來到關前，拿出敕書大叫：‘我乃新軍馬也，開城！’。”

謝子文聽得大感興趣：“書生也這麼狂？這個上任法，真是千古一人而已！”

白秀才笑道：“我也想會會他！”

這時，黑暗的大地上出現了火光。白秀才細辨那亮著火光的地方，驚道：“西夏軍，琉璃堡！”這是元昊為長期圍困河東修建的要塞，存有大量糧草補給。他一拍謝子文肩背：“慢著！子文，既然來了，我們下去看看！”白鳥雙翅一剪，悄無聲息地落了下去。

通紅的火堆旁，一幫值夜的西夏兵正在烤火聊天。裡頭有個老羌兵，將一塊羊髀骨扔進火裡。火焰熊熊，羊骨很快就發出了被烤得開裂的輕響。

“這是做什麼？”白秀才不禁奇怪。

“好像是在占卜。”謝子文摸著下巴沉吟道，“古時我們焚燒龜甲，檢視裂紋走向，用以占卜，這個應該也差不多。”這老羌兵看了又看，突然大驚失色：“卦相可怕！明日一早，漢人便會突襲，我們須躲開才好！”

旁邊的西夏兵哈哈大笑：“漢兒都將腦袋藏在膝間，何敢至此！