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野去紮根，一棵古老的樹怎麼能承受住石頭山上的逃亡？可他們沒有休息的奢侈。頭一個夜晚瑪麗昂爬上山崗，她看到遠方的大火沖天而起。流浪者們辛苦搭建的房屋被付之一炬，橡木老人留在原處的根鬚和枝幹化為灰燼，那些築巢的小鳥和松鼠成功逃跑了嗎？瑪麗昂想知道，瑪麗昂不會知道。

那裡曾是她的第二故土，她僅存的家。

離開流浪者營地的第二天他們遭遇了第二次襲擊，那時候瑪麗昂還與所有流亡者待在一起。帶著紅色獵犬計程車兵襲擊的疲憊的流浪者們，七個人永遠地留在了那裡，稍後又有兩人掉隊，一人重傷不治。“我們應該甩掉他們了！”失去孩子的寡婦歇斯底里地說，“紅色獵犬不能在這麼遠的距離外找到我們！”

這是真的，在場的許多人都知道。流浪者營地的住戶全都是埃瑞安的棄民，有不少人很清楚士兵們獵殺“異種”的伎倆。“我們本該安全了！”寡婦哭號著，瑪麗昂能感覺到很多道投向自己的目光。

她不是近年來唯一一個加入流浪者營地的外來者，但瑪麗昂是唯一一個，一眼看上去就不是人的傢伙。異種血統越濃厚，紅色獵犬能搜尋的範圍就越遠，哪怕是瑪麗昂本人，也懷疑是自己招來了災禍。

“我去引開他們。”瑪麗昂站出來，“分頭走，我去……”

“還有我。”

人群中傳來一陣騷動，在流浪者們詫異的目光中，橡木老人站了出來。他伸出一隻枯瘦的手，對著驚慌失措的人們擺了擺，吃力地壓下所有困惑和哀求。“我比瑪麗昂的異族之血更加濃厚，如果他們找得到她，他們一定能找到我。”他說他對瑪麗昂說：“這不是你的錯。”

最後他們兵分兩路，瑪麗昂帶著橡木老人離開。如果他們能成功甩掉追兵，山另一邊的小溪源頭就是匯合的地方。瑪麗昂猜到時候只會有不到一半的人前去那邊會面，流浪者營地的居民都是群驚弓之鳥，在這樁事情之後，很少會有人願意承擔被牽連發現的風險。

瑪麗昂不怪他們。七歲那年她和母親一起被抓進人類的囚籠，她很清楚異種會遭遇什麼樣的命運。十一歲時她僥倖逃脫，此後三年都在埃瑞安各地躲藏求生，惶惶然如喪家之犬。十四歲的瑪麗昂已經放棄了停留的奢望，然後她意外找到了流浪者營地，矮個子住民包紮了她的傷口，孩子們好奇地看著她的耳朵，一棵樹說：你當然可以留下。

那時瑪麗昂就決心要為保衛這裡而死，像她死於保衛故土的父親。

汗水順著瑪麗昂的額頭流下來，劃過她溼透的眉毛，刺得她眼睛發疼。她的眼皮上有一道結痂的傷口，貫穿上下眼皮，險些讓她瞎掉。這傷口來自兩天前的遭遇戰，不過製造它計程車兵已經被瑪麗昂砍了脖子。

比起用刀，她更渴望能撕裂肉體的尖牙利爪，可她的牙齒與指甲其實並不比普通人長多少。瑪麗昂習慣燒烤過的熟肉而非生肉，她記憶中的部族成員也更擅長用工具，而非自己的肢體，有時她甚至覺得他們和人類獵人並沒有多少差別。

瑪麗昂的媽媽說，他們的祖先可以在巨狼與人形之間轉換自如，瑪麗昂則依稀記得在壁畫中看見過直立行走的狼，她不確定祖先到底是哪種。他們總是東奔西走，聽著來自父親母親的故事，父母的故事又來自他們的父親母親……太多同族在能講述故事前死去，另一些則從未留下孩子，有太多歷史遺失在鮮血當中。瑪麗昂再也沒見過同族，一個都沒有，一些夜晚她徹夜難眠，害怕自己會是最後一個。她想，要是她是最後一個，她要如何對自己的孩子說？你的母親年幼時太過貪玩好動，以至於沒多少能告訴你的傳奇和歷史？

現在看來，這念頭太過天真。她大概活不到那個時候。

瑪麗昂肩膀一沉，老人痛苦的喘息微弱起來。“爺爺？”她惶恐地叫道，想要轉頭看一看橡木老人。就在此時，她向前倒去。

是一塊凸起的石頭，還是一段枯死藤蔓呢？又或許只是瑪麗昂的雙腿已經痠軟，再也沒法跑下去。她向前倒去，無法保持平衡，地面在眼前放大。她讓自己當了落地的墊子，竭力護住身上的老人，直到腦袋磕到地上，一切煩惱全都遠離。

瑪麗昂被自己的項鍊硌醒了，項鍊上母親的犬齒抵著她的臉頰，把她從昏睡中喚醒。

天色已經全黑，她腦袋上有個腫塊，從遠方星星移動的距離來看，她沒昏迷太久。謝天謝地瑪麗昂本來就快到來到山下，從山腳滾到現在的平地也只有十多米的距離。

橡木老人就躺在她身邊，雙目緊閉，還在微弱地呼吸。瑪麗昂一