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交手,每一步卻都無比兇險。
最低溫度一路跌破了目前埃瑞安存在的最低溫度,連冰原寒鴉的軀體也無法安然無恙。降溫速度變得更加快,更加無序,劇變甚至讓凝結的大地開始胡亂崩塌。來不及跳開的腳掌被粘在了地上,冰層如飢似渴地撲上來,要把塔砂吞入口中。
那堅冰剎那間蔓延到了脖頸,冰原寒鴉張大了嘴巴,像在垂死掙扎。在堅冰將那張嘴封上之前,一點寒光驀然從嘴裡飛了出來,它一離開,那具軀體便塌陷下來。
冰層中的絨毛不知何時已經萎縮,塌陷的羽毛下空洞乾癟,只剩一層褪下的死皮。血肉之軀在被抓住前驀然轉化,濃縮的能量金蟬脫殼,攜帶著靈魂從牢籠中脫離。塔砂振翅高飛,看之前的身軀墜入增殖的冰層中,她蒼白的雙眸透著一點翠色,宛若冰霜。
被絨毛包裹的溫熱軀體已經變得不合時宜,塔砂的新身體只有成年人的一個巴掌大,那對小小的透明翅膀飛快振動,像蜜蜂一樣。她看上去就像她自己的小小雕像,冰精靈之軀與人相當相似,只是從腳尖到頭髮絲,全都晶瑩剔透,好似冰雪雕成——也的確像冰雪一樣冷。這等魔法生物消失已久,有記載說它們能在法師的寒冰風暴中嬉戲,現在看來,的確如此。
意識到低溫無法摧毀塔砂後不久,降溫緩緩停止。
一道流光劃破晦暗不明的天幕,宣告了下一輪交鋒的開始。
第一枚流星劃過一條短短的弧線,消失在半空,第二枚流星走得更長,接著第三枚,第四枚……天空下起一場流星雨,如同每一場盛夏的雷陣雨,幾枚零星雨點之後,傾盆大雨驟然降下。
無數光點籠罩了天空,像一盆火炭當頭罩下。大部分流星在半路上粉身碎骨,卻有越來越多的星星突破了漫長的旅程。那巨大的軀體尖嘯著撲向大地,一路磨損,仍有殘餘。
這個世界籠罩在一陣流星雨之中,不,應當是“隕石雨”。規模到了這種程度,一切與“流星”掛鉤的美好意向全都蕩然無存,遠方閃爍的星辰揭開神秘的面紗,露出毫無美感的真面目:一顆顆肥碩臃腫、燃著火焰的大石頭。天邊的絢麗光點用上沒多久就化作半空中滾燙的隕石,無數尖銳的爆鳴充斥了整個世界,接著震耳欲聾的轟隆聲不斷,這些石頭砸到了地面上。
落石的速度快得不可思議,彷彿有誰嫌棄重力加速度太慢,又再每顆隕石上用力拉了一把。塔砂險險飛離一枚隕石的軌跡,那餐桌大的石頭只是擦肩而過,就讓冰精靈的一側翅膀驟然汽化。
這場隕石雨沒有針對塔砂,星落不算密集,但是相當廣闊,整片大地都被覆蓋。冰層與岩石被砸得千瘡百孔,剛成型的大地頓時滿目瘡痍,目之所及,全都是一片末日景象。大氣層是一片艱難支撐的濾網,越到高空越不安全,但塔砂隱約產生了某種猜想,她的軀體開始再度轉化,纖細的翅膀變得堅固起來,帶著她向上爬升。
一個在自然環境中會相當漫長的過程,在法魔拉什德嘉的外力驅動下,眨眼間便完成了。
無數隕石轟擊著地面,裹挾著巨大的力量撞入地表,冰霜變得越來越少,不止因為撞擊。大地坍塌,或者收縮,溫度開始漸漸上升,比降溫時更快。本來已經成形的地殼開始震動,這震動被掩蓋在隕石落地的震顫之下,剛開始並不明顯,等量變積累成質變,大地的爆發蓋過了隕石雨。
轟隆!
最後一根稻草落下,被轟擊多時的地面爆發出驚天動地的怒火,堅硬的岩層猝然開裂,確切地說,它們被“掀開”。
滾燙的氣體噴發出來,撕碎了地殼,將碎片重重拋向高空,那些碎片會被彈片殺傷力更大。這堆氣體在剛才的急速降溫中被埋在地下,被凝固的地殼束縛,同時也被儲存,在地下炙熱如初。當無數流星充當了引子,地面再也束縛不住熱浪,灼熱的氣體掀翻了大地,無數火山在噴發中轟然起立。剛剛穩定下來的世界被打了個稀巴爛,冷靜了片刻的熱潮,開始了一場毀天滅地的狂歡。
一個單薄的身影這場末日中穿行。
群星墜地,火山噴發,這場盛大的末日中一條龍都顯得身單力薄——那又不是龍,至少不完全是龍。堅硬而抗火的龍鱗覆蓋了塔砂的身軀,也覆蓋了她背後那對鳥類的翅膀。她的腦袋和軀幹上覆蓋著厚厚的甲殼,體內的骨頭又中空,無論體外還是體內,無陣列織都在變動不休。
龍鱗堅硬而抗火,不懼高溫,不畏高速擦過的碎石。某種已經滅絕的巨型鵬鳥有著一對強壯的翅膀,能在頂著颶風翱翔。不對,龍鱗不適合覆蓋在這雙翅