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中開啟，幾個混血獸人抬眼看他，那眼神讓他想起受苦計程車兵。

在此前戰鬥之後產生的種種問題，再一次在塞繆爾心中浮現。

人是否需要撒羅神？神究竟是什麼？在神明離去之後，在埃瑞安的土地上，撒羅教究竟有什麼意義？神真的無差別地愛著所有人又憎恨著人以外的所有生靈嗎？那些教義之中，有哪些是撒羅的本意，又有哪些是漫長時光中的以訛傳訛？

於是……

“你在獸人當中傳教？”瑪麗昂驚異地說。

“我沒有傳教，只是講述一些故事，勸他們向好的方向看，好分散他們的注意力。”塞繆爾頓了頓，“好吧，或許在傳教，我不知道。”

“你到底想做什麼？”狼女的眉頭皺成了疙瘩。

“試著驅散迷茫和陰霾，無論是他們的，還是我的。”塞繆爾坦陳道，“我不知道，但或許在這嘗試完成以後，我們都能明白。”

他看起來平靜而坦然，倒是瑪麗昂看上去更迷惑一點。她沉默了一會兒，彷彿做了什麼決定，面上的神情又變得不善起來。不等再度開口，她聽到了門外的呼喚聲。

“瑪麗昂。”塔砂說。

她站在病房門口，對塞繆爾一點頭，對著瑪麗昂招了招手。瑪麗昂向塔砂走來，腳步猶豫而沉重。狼女猶豫著是否要跟塔砂求情，又隱約感覺到她不會改變主意。

塔砂沒給她繼續掙扎的機會，只說：“來，我們去瑞貝湖看看。”

十六歲與十八歲的差異絕對算不上天差地別，塔砂依然能一眼認出瑪麗昂的臉，依然能攬住瑪麗昂的肩膀。但有些事變得不一樣了，狼女比過去多了一分沉穩，野性中卻生出一分戾氣，當那些激進派談論著殺光人類，她雖然沒有應和，卻也沒有反駁。

梅薇斯的擀麵杖隱藏了她們的耳朵與翅膀，商人帶來瑞貝湖的流行服飾，塔砂帶著瑪麗昂坐上馬車，一路前往瑞貝湖。這輛華美的馬車沒在瑞貝湖入口停下，它一路前行，來到了城市腹地。

目的地是一座畫廊。

瑪麗昂跳下來，環顧四周又回頭看塔砂，她憋了一路的話，眼看著就要憋不住了。塔砂笑著對她比了個“噓”的手勢，指指門口“保持安靜”的牌子。

瑪麗昂在東南角學了通用語讀寫，她能認出警示牌邊上那個碩大的招牌。“野性呼喚”，招牌這樣寫著，那是這場畫展的主題。瑪麗昂看到身著華服的人慢悠悠走了進去，她下意識皺了皺眉頭，塔砂卻已經走進了門。

室內明亮而寬敞，鏡子反射著燈光，讓牆壁上的每一幅畫都像放在陽光下。瑪麗昂沒去過這種地方，周圍時不時有人類經過，房間散發著一種奢華的氣息，兩者都足夠讓她感到煩躁。但塔砂牽著她慢悠悠地走，她只好耐著性子跟上塔砂的腳步，無處可看地將目光投放到畫上。

頭幾幅畫看起來莫名其妙，如果畫像“好”的標準是畫得像的話，它們無疑糟糕極了。瑪麗昂看到大片的綠色，上面撒著奇怪的小點，要不是畫框下面的小字，她還當是顏料到翻在了上面呢。第四幅畫看上去意外不錯，細膩的筆觸勾勒出一片寧靜的森林，樹蔭下一群鹿在小憩，光影十分優美，像真的一樣。

下下張畫讓瑪麗昂不由得駐足，滿月掛在畫面頂部，在天幕之下，狼群發足狂奔，頭狼仰天長嘯。這幅畫上的東西並不精緻，卻有種驚人的動態感，彷彿能在陰影中看到風的流動，聽見風聲與狼嚎。靜止的畫面上隱藏著狂放的力量，就好像某個月夜真的存在過這一幕，畫家撞見了它，將它切割下來，放進畫框。

“您也喜歡這幅畫嗎？”

一個留著小鬍子的男人走了過來，身上也帶著那股討人厭的氣味——角鬥場常見客人的氣息。他嘴裡在和瑪麗昂說話，眼睛卻看著塔砂，這舉動讓狼女感到更加不快。“是的。”她的主人彷彿對此渾然不覺，輕快地回答道。不一會兒，他們便聊了起來，話題轉移到畫展上。

“這是畫家瓦爾克的作品，他是這場畫展中提供了最多畫作的一個。”小鬍子賣弄地說，“本次畫展足有十一個知名畫家參展，據說主題源於不久前那場意外……我想兩位應該聽說過了。”

瑪麗昂面無表情地抬起了頭。

“‘火災’。”小鬍子伸手做了個打引號的動作，“大量的獸人在這一不幸的意外中消失，這場畫展就是為了表達畫家對此事的遺憾和警惕，獸人的逃脫可能會是一場災難，就像眼前奔跑的豺狼……”

瑪麗昂緩慢地動了動手指，尖銳的指甲在指尖泛著寒光。小鬍子