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。換做以往，希瑞爾會以通敵叛國的名義要這些雜碎好看——如今他依然這麼要求，然而那命令沒有被執行，好像所有人都覺得這等惡行不算什麼。

彷彿所有人都已經接受乃至贊成帝國的決策，包括所有錯誤至極的對異種方針。

“對！簡直是發瘋！”希瑞爾連連點頭，“他們怎麼可以公佈這種瘋狂的訊息？這決議怎麼會透過？！”

“都是那群無能的廢物！”奧格登咬牙切齒道，“那群貪圖安逸的腐敗者才不關心事情會怎麼發展，他們只關心合作能得到多少魔石，好用來點亮房間裡的燈泡，好坐汽車而不是馬車，好在冬天泡進熱水不斷的浴缸！一級戰備才進行了這麼點時間，他們就受不了了！這樣的人怎麼配插手國家大事？還有那些膽小鬼！他們居然怕了一個小小的塔斯馬林州，居然會被五分之一的人口所威脅！”

“被異種！”希瑞爾反感地糾正道，“那不是人。”

奧格登還在情緒激動地訴說，完全沒理這句插嘴。

“我看不止是蠢貨、敗類和膽小鬼，坐在那張桌子邊的人當中，根本有來自那一邊的間諜，有被買通的走狗！”奧格登冷笑道，在房間裡走來走去，“去他媽的多數派，元首根本不知道自己應該信任誰，他們居然對那個怪物女人妥協，做出這種愚蠢到了極點的短視決定！難道他們沒想過這會帶來什麼後果嗎？我們就應該一口咬定死不承認，難道牆那邊的人還能跑過來說服所有人？他們不能！民眾註定會相信我們而不是他們！只要將之繼續歸咎於異種的陰謀，人們就能更加同仇敵愾，而不是像現在這樣陷入混亂！”

在開始不斷點頭的希瑞爾，慢慢停了下來。

“做出決定的那些傻瓜都應該被吊死！他們全是帝國的罪人！”奧格登揮舞著雙手，對兒子的反常毫無察覺，或者視而不見，“他們把一手好牌打成了這樣，我們本來還有的是機會！現在呢？民眾根本不需要知道太多東西，他們本不該思考，愚蠢便於學會敬畏，而現在所有人都知道了！還他媽是官方公佈的訊息！我們打造的鋼鐵軍隊正被自己親手毀掉，帝國的根基都可能會動搖！質疑聲已經響起來了，等被那些暴民衝進家門，那群鼠目寸光的傢伙再去為過去的決定痛哭吧！”

將研究成果公開這件事，經歷了漫長的博弈。

反對的聲音從未停止，敲定合作前各方勢力便掰了許久手腕，等到研究完成要開始執行協議的時候，複雜的爭執、推諉、威逼利誘……又再一次在雙方的高層中上演。最嚴重時夜幕防線上瀰漫開了緊張的硝煙味，戰爭似乎一觸即發。哪怕在訊息最終被公開的現在，仍然有奧格登這樣的人，堅信這是非常錯誤的決定。

可是無論差距多微弱，公開派還是佔了上風。

在關乎未來的重要決策上，塔砂是地下城方唯一的最終決策人，而帝國這邊的上層就要複雜許多。軍方是最強大的勢力，卻並非唯一勢力，百年的和平讓其他部分越來越有話語權，倘若全部加起來，已經能與軍方抗衡——何況軍方本身也不是一塊鐵板。

即使在相對比較軍事化的都城，也很少有人受得了一直處於備戰狀態。備戰中的其他資源都要向軍事傾斜，一切享受完全杜絕，所有魔石資源歸於武器。那些享有最多特權的人受到最多的影響，都城的高官們過去有多享受魔導科技帶來的方便，如今就多感受到被限制後的不便。

一天兩天可以接受，一年兩年可以容忍，但是十年？幾十年？看不到盡頭的無數年？當對面的平民都能享有他們曾經擁有過的舒適生活，一些不好出口的念頭在一些人腦中浮現。

另一些人考慮的不是生活，而是生存。地下城與帝國的幾次交鋒，帝國固然沒有用上全力，地下城卻也沒露出疲態，讓人摸不準水有多深。各式各樣的分析表明，帝國想要圍剿人口與土地都只有它五分之一大小的州，積累深厚的老牌霸主對上剛剛興起的雜牌軍，怎麼樣都應該獲勝才對。哪怕魔導武器不能用，人海戰術也能至少慘勝，他們當初不也戰勝了矮人與獸人嗎？

然而按照各式各樣的分析，地下城應該早就被碾壓消滅了才對。如果此前它能一次次違反常理地獲勝，沒有人能打包票，此後它不會再違反一次常理。

保守派認為需要謹慎，當初的深淵與天界便是太小看人間，才從埃瑞安的舞臺上徹底退場。安逸派甚至不考慮險勝，對於已經擁有了足夠資源的他們來說，慘勝等於慘敗，不如保持現狀。理想主義者贊同公開真相的決定，認為人們不該錯上加錯，人類作為埃瑞安長期以來的正義救星