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外祖父先生不能帶上年邁的妻子和年幼的女兒，他也不能丟下他的族人。“我會弄明白髮生了什麼。”他說，“然後我會回來，給你們講一個精彩的故事。”

他沒有回來，他的族人也沒有。森精靈與德魯伊們“離開”了，並非失蹤，因為每一個離開前多少都曾與親友告別，他們似乎以為自己只是暫離，又或者有朝一日還可能歸來。大德魯伊離去前將自然之心放進一棵幼小的橡樹之中，除了那棵橡樹外，聖地的整片橡樹林都無影無蹤——這是橡木老人剛剛告訴梅薇斯的，梅薇斯的母親當初可對這點毫不知情。半精靈照顧著母親，直到葬禮之後，她也沒等到父親歸來。

這就是梅薇斯知道的全部。

“我的母親沒打聽到什麼訊息。”梅薇斯說，“那時候資訊不太流通，她又在原地沒怎麼挪窩。”

現在塔砂可以大致確定這樣的時間表：

四百五十年前，各族簽訂埃瑞安宣言。此後五十年間，維克多受創沉睡。

四百年前，與深淵的位面之戰宣告勝利。深淵被隔絕，暗精靈被封印，光精靈去神國，一兩年內天界一樣被隔絕。

在那以後的幾年間，埃瑞安的東大陸出現了異變。東海域的水族遭遇了滅頂之災（存疑，人魚和其他水中異族在此時消失了嗎？），各地的森精靈與德魯伊被召回，自然之心被讓渡，接著這兩個族群失蹤。

兩百多年前，人類與獸人發生大規模戰爭。

這其中有一些解答和太多的留白。

精靈們去了哪裡？德魯伊們去了哪裡？他們離開了。去神國，去深淵，去未知的空間。那個時代沒有人以上帝視角書寫埃瑞安編年史，難以移動的橡木老人也好，為了等待不知何時歸來的父親而蝸居西大陸的半精靈也好，都只知道拼圖的一角。當一個問題得到解答，又有十個問題出現。

梅薇斯親族所接觸到的史詩在這裡終結，在此之後，就只是家長裡短的平凡故事。

為了等待外祖父歸來而一生沒有離開的母親，在故事中並不苦大仇深。她快快樂樂地在埃瑞安西陲生活，繼承了傳奇藥劑師母親的知識與森精靈父親的自然親和力，也發揚光大了她自己了不起的廚藝。她和周圍的住民相處愉快，那裡的人們叫她森林仙女。幾百年後，她與一個誤入森林的美食家結了婚，生下了梅薇斯。

“在母親過世後，我離開那裡，去開了一家麵包店。”梅薇斯說，“這根擀麵杖是聖樹的一根枝條，外祖父把它留給媽媽，說無論她選擇什麼職業這都能成為她一生的夥伴——雖然他當初大概想讓她做一把弓或者一根魔杖吧，不過與廚子相伴一生的擀麵杖也不錯，是吧？總之，這根擀麵杖上依然帶著一些自然魔法，能給我的耳朵提供偽裝，而我看上去就是個麵包師的樣子，從未有人懷疑過。”

她自豪地微笑起來，塔砂意識到梅薇斯很樂意當一個麵包師。她的精靈血統沒讓她成為優秀的弓箭手或法師，也沒給她輕盈的美貌（考慮到梅薇斯是個好廚子，外加超級大廚和美食家的孩子，她會有這樣的體型真的一點不奇怪），但她絲毫沒覺得遺憾或浪費——本來就是，誰說有天賦、有血統就必須按照基因決定的那樣生活呢？在塔砂看來，她和她的母親能做自己喜歡的事，那便是最優選擇。

“我很遺憾，關於你的母親。”塔砂含蓄地說，“我曾聽說半精靈也有悠長的壽命。”

森精靈像他們侍奉神或崇拜深淵的同胞一樣得天獨厚，他們需要一百年才能長到成年，此後七八百年都保持著青春強壯。精靈的壽命長如德魯伊聖樹，若非死於非命，大部分成員其實都不耐煩活到那個歲數，早早去了神國、深淵或化身為樹——難怪他們和德魯伊的關係一直很不錯。半精靈的壽命相當於精靈的壽命加上另一個親族能活的歲數再打對摺，按道理說，梅薇斯的母親能活到現在。

是什麼讓她沒能繼續等下去呢？

“哦，那只是個意外。”梅薇斯說，“有一天她試著製作一種新的毒藥，嗯，我猜她不應該加那麼多白漿果，那東西還沒完成就變得太香了，半個森林的鳥都跑來啄窗戶。她只好把門窗關緊，結果香味全堵在了屋子裡，她沒忍住，就嚐了一小口。”

“……”

“結果藥勁很大。”梅薇斯惋惜地說，啜了口茶，“而且味道不夠完美，她覺得應該再加點糖。”

梅薇斯的母親，半精靈，傳奇藥劑師，死於自己煮的毒藥藥勁太大且味道太香，享年三百六十一歲，遺言是“該多加勺