第45部分(第1/4 頁)

下河水一樣閃光。現在還是菱尾鸚鵡繁殖的季節，往年它們會在每根大枝椏上喋喋不休，模仿路過的野獸的聲音，直到哪隻受夠了的安加索獅咬斷它們的脖子……”

這聽起來讓人神往，和利蒂希婭過去聽到的安加索森林截然不同。她聽著老師講述的故事，不由得也遺憾起來。

說起來真不可思議，如今的利蒂希婭正在兒時噩夢手底下學習。

她貓著腰遊過樹木間的陰影，在碎石土地和枝幹上踏過的腳步悄無聲息。這技巧學自故事中的“食人生番”——那些亞馬遜人，她們攻擊起來兇猛過壯漢，隱蔽起來又輕盈得像鳥雀。第一次看見她們展示這種技藝，利蒂希婭就被迷住了，她模仿得非常努力，最後不知交了什麼好運，竟被選中成了亞馬遜戰士的學徒。父母為此大吃一驚，要知道，他們送她去異族的學校，本來只是想讓她學點草藥什麼的。

老師誇獎她的進步，不過利蒂希婭心裡覺得，要是亞馬遜人是林中鷹隼，她便是一隻學飛的小雞。她已經努力學習了有一陣子，現在溜出家門完全不會被抓到，但要在老師面前班門弄斧，她顯然還不夠資格。

這就是利蒂希婭選擇這種時候遊蕩到森林中的原因。

月亮剛剛西沉，啟明星在越來越亮的天空中顯得沒那麼奪目，凌晨清醒的空氣環繞著她，微涼的風令她精神振奮。駐紮在這裡的亞馬遜人還沒開始一天的晨練，而守夜的衛兵就在剛剛換班，其中有個微不可查的空隙。這是最合適的時機，卻不是任何敵人的機會，只有受過亞馬遜訓練又知道內情的人，才有可能穿過巡邏的人，遛進一片無關緊要的區域。

利蒂希婭麼，她有內應。

她聽見了藍頂雀的叫聲，啾啾——嘰——！兩短一長，清脆悅耳。自從樹木長回來後，鳥雀也來了，藍頂雀正是這個季節最常見的來客，住在這裡的亞馬遜人不會為這清晨的鳥鳴投去一瞥，再好不過。利蒂希婭得到了代表安全的訊號，三步並兩步地跑向前方。利蒂希婭用短弓在樹幹上敲了幾下，這種藍頂雀敲擊樹枝的聲音在另一個人耳中，有著只有他們知道的意思。

上頭放下了軟梯，利蒂希婭把短弓往背上一別，手腳並用地爬了上去。

“早上好，利蒂希婭！”

她的小夥伴正在小屋中等她，對她笑出八顆白牙，打招呼的手隨便一揮便往前平平伸出。

“你也早，亞倫！”利蒂希婭回答，接下身後的揹包，把裡頭的書本遞過去。

亞馬遜少年接過了書，就地坐下，如飢似渴地閱讀起來。利蒂希婭對他的全神貫注習以為常，繞過他的光源，走向後面的箱子。堆在這裡的木箱充當了桌子，上面放著亞倫帶來的卷軸。利蒂希婭拿起卷軸，小心翼翼地展開，對著視窗的光看起亞馬遜的箭術圖譜。

成為亞馬遜人的學徒是個不知是喜是憂的意外，而與亞馬遜少年亞倫交上朋友則完全是意外之喜。利蒂希婭第一次去地下的訓練場時緊張得險些昏過去——她其實沒那麼怕考核，但到那天她才意識到自己很怕黑黢黢的幽閉空間——多虧了亞倫把她拉出去吹風分散注意力，她才沒給她的箭術老師，也就是亞倫的姐姐，留下膽小無用的印象。

他們很快熟悉起來，從小心謹慎到無話不談，等知道利蒂希婭是個商人的女兒，還有個正在紅桉縣學校裡上學的哥哥，亞倫顯得十分激動。“要不這樣吧，”他說，“我給你帶我姐的箭術秘籍，你給我帶你家裡的書，怎麼樣？”

“可以嗎？”利蒂希婭吃驚地說，又嚮往又猶豫。

“別人不知道就可以。”亞倫狡黠地笑道。

於是他們的秘密會面便定了下來，亞倫找到了這個樹屋，亞馬遜人搭來當做瞭望臺和儲物室用，早晨絕不會有人來這個雜物堆積處。它距離亞馬遜人在地上新建的聚落不遠，距離戰士們訓練新兵蛋子的野外訓練場也不遠，亞倫和利蒂希婭都能方便地來到這兒。亞馬遜少年給人類少女帶來姐姐的訓練筆記和箭術圖譜，後者則用父親的藏書或哥哥的教科書回禮。

在學習箭術的同時，利蒂希婭也在學習簡單的亞馬遜文字。亞馬遜人的文字相對簡單，用於箭術圖譜之類卷軸的文字更像符號，看圖就能大致知道意思，不懂可以再問亞倫。亞倫以前倒沒學過通用文字，不過在亞馬遜人可以光明正大地走入人類城鎮後不久，女王要求所有適齡成員必須學習通用語讀寫，而亞倫有個聰明的腦瓜，同時充滿了興趣。

利蒂希婭算是鄉紳的女兒，她雖然沒像哥哥一樣一路讀上去，但至少在家庭教師的教