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鳥群的封鎖線，這場半空中的戰爭正式打響。

飛舞著的“鳥群”並非真正的飛鳥，它們更像遙控無人機，又有著強烈的埃瑞安風格，與紅色獵犬、破門蛛如出一轍。這種機械鳥的頭顱閃爍著紅光，身軀上粘滿了鳥羽，身下懸掛著各種銳器，野蠻與科技感在它身上奇妙地融為一體。它們在半空中成行成列，飛行軌跡錯開，看似雜亂的攻擊中卻有著精確的規律，讓它們在高效率收割的同時，既不會撞上樹，也不會撞上彼此。

但它們可躲不開撞上來的巨龍。

道格拉斯騎在紅色巨龍的脖子上，不離身的套索擔當著韁繩。他趴伏下來，儘可能貼近巨龍的身體，紅色微光將他籠罩在其中。龍騎士與巨龍的契約在兩者之間產生一種類似魔法的效力，讓他們心意相通，彼此相連。道格拉斯的意志與動作在巨龍身上延伸，龍之力分攤到騎士身上，在巨龍高速的俯衝中，為他抵擋足以撕裂身軀的狂風。

道格拉斯不需要武器，巨龍便是最致命的武器。紅龍的頭顱上長著可怕的尖角，龍鱗則比最厚實的盾牌更加堅固。尖角撕裂空氣，龍鱗龍骨堅不可摧，他們快得像一架噴氣式飛機，沉重如一柄鐵錘，猛然揮落在鳥群之中。井然有序的隊伍被砸出一片空白，帶著尖銳武器的機械鳥紛紛墜落，那聲音好似雨打芭蕉。

“來吧！”道格拉斯喝道。龍息隨即從巨龍喉中湧出，明亮的火焰還未碰觸鳥群，扭曲的氣流已經讓它們東倒西歪。

像一道蘸著烈焰的畫筆在空中劃過粗長的一條，羽毛在第一時間化為灰燼，只留下其中光禿禿的金屬。噴吐還在繼續，紅光在火焰中垂死閃爍，而後機械鳥的外殼開始焦黑，扭曲，變成一隻只粗苯的金屬坨，直直墜落下去。巨龍飛過的氣流、熱浪和火焰將一大片佈滿黑影的天幕清空，清爽如噴過殺蟲劑。那張嚴密的殺戮之網被撕開一道空隙，跟在巨龍身後的龍騎兵隊伍乘虛而入。

地下城製造的偽龍以雙足飛龍為原型，比起前方威武強壯的巨龍，這些亞龍顯得嬌小輕巧許多。龍鞍被放置在相對平坦的脊背上，韁繩與鐙能讓這群原騎兵儘快適應天空中的騎乘。亞龍有兩匹馬這麼大，可以靈巧迅捷如飛鳥，不過中空的骨骼和相對較薄的細鱗也讓它們不適合拿自身當攻城錘。龍騎兵的裝備更像傳統騎士，他們披甲持槍，騎龍衝鋒。

鋼槍相當沉重，揮舞它需要很大的力氣，但龍騎兵們並不需要揮舞。坐騎是他們戰鬥力的重要組成部分，飛龍俯衝的衝擊力與鋼槍鋒利的尖端足以將正面撞上的所有敵人叉成烤串，飛龍列隊，俯衝，他們像一把犁，耙過滿是機械鳥的天空。

利蒂希婭的短弓需要反覆對著弱點射擊，龍騎兵們的攻擊則不需要太大精確度。遠在他們進入機械鳥攻擊範圍以前，機械鳥已經進入他們的範圍，帶著衝鋒巨力的槍尖不一定能將金屬外科貫穿，卻能折斷它們的肢體，破壞它們的螺旋槳。失卻平衡的機械鳥搖搖晃晃地墜落，重力與堅硬的大地能完成完成騎兵們沒能完成的任務。

“半死不活”的機械鳥，對塔砂來說還是件好事。

地精與骷髏兵在地面上來回奔走，將墜落的機械鳥拖進地下城中。沒有一隻鳥兒能再飛起來，它們會成為塔砂的知識來源與養料。

只是，戰局也並非一邊倒。

巨龍的噴吐消耗不小，兩次龍息之間有不短的時間，一次火焰清場後暫時只能用衝撞這一招。第一批龍騎兵僅有三十人，三十條飛龍不足以覆蓋天空，而機械鳥遍佈整個空間。它們在第一波襲擊後改變了戰術，不再列隊，襲擊來得分散又刁鑽。

這不是地面上，騎士不用擔心地面有什麼糟糕的路況，卻要擔心襲擊從天而降。這個立體的戰場一瞬之間千變萬化，最聰明的人也不可能預判全域性。

第一個龍騎兵摔下了龍背，從他頭頂掠過的機械鳥帶著鋒利的尾鉤，那玩意撕裂了騎兵的肩甲，讓鮮血湧出他的肩膀。他在躲避中翻了下去，只有腳還掛在鐙上。失去騎手的飛龍開始胡亂飛舞，騎兵掙扎著，頭盔掉落下去。

在視野熄滅前，他再一次看到了襲擊他的鳥。

“讓他們別停在空中！”塔砂對道格拉斯說，“掉下去才能活命！”

第二個墜落者果斷地踢掉了馬鐙，他儘量把身體蜷縮起來，躲開周圍飛來飛去的尖刀。騎兵畏懼地向下方看去，樹林顯得如此纖細，完全擋不住高空墜落。這兒太高了，強烈的風割著裸露在外的面板。

這裡的飛行員沒有降落傘包，但他們有別的東西。

樹林一角亮起一片綠光，方