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上，頭看著天，不知道在想什麼。

他走過去，握著餘初的手，覺得她手有些涼，放緩了語氣：“風大，怎麼不去屋裡等著。”

“這裡比較適合反思。”

“嗯？”

她咧嘴一笑：“我反思了一下，昨日平安扣好像唱垮了，你要不要再聽一次？”

第一百一十七章

這日午夜；　北城大門便開啟；　只准出；　不準進。

劉牧守著北城多年，早就預料到祭天這天會是個什麼狀況，所以早早的就稟明上司，將開啟城門的時間；　提前到了午夜。

只是，他未料到的是；　今日出城的百姓；　像是早就商議好似的；　大多都穿著喪服。

從城門樓向下看去；　密密麻麻的人群；　或提著燈籠；　或舉著火把。

在火光的照耀下，像是一條長長的蜿蜒著的白色輓聯；　一直延伸到遠方。

他手握成拳；　像是順著人群的盡頭，看到了城北的祭天台。

此時的祭天台；　堆滿了柴薪。

戍城司足足滿了五日；　都是上好的松木，從百里之外運送過來；　壘成一座幾米左右的高臺。

臺上鋪有木板，基座穩固，幾人坐而不倒；四周堆有沙土水缸；　萬一有所變故，也能及時挽救。

天剛透出一絲光，臺前已經圍滿了從四面八方趕來的人，其中絕大多數都是聞訊而來的百姓。

也有少數官員提前而來，他們遠離人群，坐在馬車之內，或閉目養神，或拉開簾子不時的看向窗外。

天漸漸亮起，卻沒有太陽昇起，烏雲翻滾，風過四境。

百官的馬車也越聚越多，開始官員下了馬車，或拜訪上司，或三五成群在一塊，議論紛紛。

宋府的鴉青色的馬車停到了最角落之處，絲毫沒有惹人注意。

首先下來的是宋家三公子宋臨翰，他撩起衣襬，從車架上一躍而下。

隨後出來的宋家二公子宋臨毅，這些年的他愈發有長兄的風範，一垂眸，一斂目幾乎看不出臉上任何情緒。

而最後走出來的，是宋家大公子宋臨淵則攙扶著其父宋天覓，前者氣質舒朗開闊，後者沉穩如石，即使雙鬢泛銀，氣度之上也不輸給自家長子。

宋氏一門四官，今日居然悉數到場。

別說其他人有些好奇，就連宋小弟自己都有些不解，他伸手將父親從馬車上扶下來，低聲抱怨：“大哥你也是的，父親這兩日病剛好，告個假便是了，還巴巴的把他老人家……”

宋臨淵掃了自家小弟一眼，宋小弟自動閉嘴。

“大哥，我先過去了。”宋臨毅整理了自己的官炮，眼底都是幸災樂禍，“小弟這性子，你罵歸罵，不要上火，別轉眼他忘記了，您自己氣出病來。”

他現在進了禮部，祭天人員安排和流程，還需要他最後再確認一番。

宋臨淵點頭：“今日恐有變故，你多加小心。”

父親病了已經月餘，前幾日有人送了大夫上門，不僅藥到病除，還給他留了封信。

正是這封信，才讓他打消了之前的疑慮，攜父親一同前來。

囑咐完老二，他側過頭去看老三。

“今日，你務必守在父親身側，不去和你那些舊友攀談，也不和你的同僚寒暄。”宋臨淵眼神銳利，“記住了嗎？”

宋小弟：“記住了。”

宋臨淵看著不遠處的官員們，大多是依著派系而聚。

左相和西大營李將軍為首的帝王嫡系，此時意氣風發，眉眼都帶著喜意。

尤閣老和兵部尚書為首的國師派系，此時皺著眉，如同熱鍋上的螞蟻，顯然這幾日用盡手段，也沒能阻止這場所謂的“自焚事件”。

幾乎沒有人能扛的大旗卻人才輩出的清流一派，大多默不作聲，即使眼底或沉痛，或不忍，或如同往常並無異議。

除此之外，還有中立不結黨的言官，和一些老狐狸——

吏部尚書廖亞宇高掛病字牌，坐在馬車內，無論誰來拜訪，都是咳嗽到一幅病入膏肓的樣子。

蘇閣老蘇蘊則乾脆在馬車裡睡上了，雷打不動，喚聲不醒。

直到帝王到來。

……

宋臨淵跪倒在地，口中高呼萬歲，心中想著的卻是——

今日，也不知道攪的是渾水，還是血池。

***

臺下芸芸眾生。

誰也不知