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心，笑了笑：“綰綰，我只是大概能明白，那日師父為何如此生氣了。”

師父當初看著娘漸漸與爹同行，而她又與身為女鬼的綰綰同行，這還真得說冥冥之中自有天定？

轉頭再看無垠老人，湘篁神色中的慌亂似乎少了許多：“先生，那我爹他究竟在哪兒？”

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無垠老人搖搖頭：“這個問題，我也無能為力。”

聽到這個答案，湘篁放在膝上的雙手不禁捏作了拳頭。

她第一次知道自己的身世，聽到有關爹孃的事情，她想知道更多，她更想找到爹，讓他親口與她說這些。

“既然是被陷害的，那應當與幕後之人有關。”綰綰伸手搭著湘篁的肩，柔聲道，“何況，先生也說了，你爹尚有一批手下始終在暗中查探當年之事，小竹子，只要發生了，總能有辦法找出來。”

“嗯，我首先不能放棄。”湘篁點頭，扯出一個笑容，“先生，我想找他們。”她想接觸她爹身邊的人。

無垠老人微微皺眉：“直接找上門，或許並不是好主意。”

他們都是潛伏四處暗中行動，無垠老人確實有辦法找到他們，但他們又怎麼會輕易相信？

“不過，我可以暗中透露訊息，讓他們自己來找你。”想到這，無垠老人又展開笑顏。

“多謝先生。”綰綰代著湘篁道謝，她比湘篁更加清楚，無垠老人向來都不輕易摻入塵世之中，他手中的無垠界如此誘人，若是給了世人由頭，只怕無論這無垠森林如何厲害，也不得清淨。

“哈哈哈。”無垠老人朗笑幾聲，不在意地搖頭，“你們兩次到此，便是與我有緣。這緣分來了，可推不得，我欣然接受。”

結束了這次談話，他又看向湘篁：“我這裡有一簿冊，想來如今可以交予你了，先在這裡住幾日，研透了再走吧。”

無垠老人這樣說，自然有他的理由，湘篁此刻的精神也不好，一樣想有個清淨的地方再想想無垠老人所說之事。

“謝謝先生。”湘篁接過無垠老人遞過來的冊子，低頭一看，竟然是一本徒手撰寫的簿冊，一本記載著竹子修妖的簿冊。

書冊上的字，如行雲流水般流暢，字裡行間又透著含而不露的韌性鋒芒。

“這是你爹所書，昔日曾與他有過幾面之緣，這是他贈與的。”無垠老人微笑著說明，“你所配玉竹乃是你爹三分妖元，若能好生吸納，定當不凡。只是，切忌急進貪功。”

“……嗯。”湘篁抱著小冊子，雙眼中終於閃出了水光。

一路送兩人到客舍，看著湘篁先進了屋子，綰綰停下腳步看向無垠老人：“先生，湘篁此事你相助頗多，是否會給你帶來麻煩？”

無垠老人看了眼綰綰，瞭然地含笑道：“幫的倒也不算多，或者說，還不夠吧。”

小心思被一語道出，綰綰略有些尷尬，雙手在身側收縮又放開，笑了：“我自是希望湘篁能得更多助力。”無垠老人的訊息來源、他的無垠界，啊怕是他本身不可測的功力，綰綰都毫不隱瞞地覬覦著。

“一切隨緣。”無垠老人並未不滿，倒是暢快地笑了兩聲，虛空一抬手，手中多了一卷竹簡和一個小瓶子，“此竹簡中記載了鮮為人知的鬼修之事，想必對你能有用處。至於這丹藥，乃是我因緣際會中無意練成，能保一次性命，但也只此一顆。”

說到這，無垠老人將兩件事物遞於綰綰。

將東西接過，綰綰自是心懷感激，剛想道謝，無垠老人卻又開了口，竟是還未完。

“若是信得過我，可將你們所帶的那隻妖獸交於我幾日。待你們走時定當相還。”儘管沒見到，但無垠老人說得肯定。

綰綰心中訝異，很快從懷中取出一枚玉石。

這還是先前在蠑螈精佔據的溪水那兒發現的靈玉，因著小妖的模樣奇特，出現在城鎮中多有不便，才想辦法讓它暫居玉石之中。

喚出小妖，它看上去無精打采，幾條長尾巴耷拉在那兒，哀怨地衝綰綰叫喚兩聲。

看小傢伙可憐的模樣，無垠老人不禁笑道：“靈玉儲物還行，要攜帶生靈，始終還是欠缺了些。”

“這也是當時無奈之舉。”綰綰點頭，也有些抱歉地抱起它摸著頭，“先生，不知小妖究竟為何？”

無垠老人笑而不答：“你們便安心在此休養幾日，此後，只怕會很辛苦。”

作者有話要說：明�╣an），竹子的別稱，然後就是湘篁老爹了。