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間小屋；　回到第一間小屋的時候帶著從第四間小屋那裡收穫的貂皮，在翌日早上離開第一間小屋，第二間小屋附近的陷阱裡已經有了收穫。也就是說；　幾乎每天都能收穫到獵物。

高效的狩獵一直持續到二月初。這段時間，他們一直在河兩岸不停奔波忙碌。趁著日光收取獵物；　太陽落山後在小屋裡洗剝貂皮。

隨著日光漸漸變長，氣溫也逐漸升高了。

雖然時不時還會下雪；　但是氣溫已經穩定在零下二十度左右了。

又過了一週，何田告訴易弦，今年的冬季狩獵要告一段落了。從十一月開始到現在；　在四個月的時間裡，她們一共收穫了近四百張貂皮，也有不少松鼠、兔子、浣熊和獾狗。這個數量甚至超過她和奶奶收穫最豐富的時候。

她們收拾了狩獵小屋，解除陷阱，在儲存食物的木箱裡只留下不會腐爛的乾糧和一些禦寒衣物，回到了家。

冰河還未化凍。通常，它會在每年四月時化凍。在此之前，何田還要進行一次遠足。

或者說，一場長達一週以上的旅行。

她要趕著大米，順著河流逆流而上，穿越森林，到達山脈另一邊。

那裡，有一座活火山，是冰與火共生的世界。

在火山的山頂，白雪還未飄下就被融化，岩漿時不時噴發出來，噴湧岩漿的裂縫不分晝夜散發嗆人的濃煙。有時火山的小規模噴發會造成地震，引發山體滑坡。

但火山下的河谷，則是溫暖溼潤的天堂。

山泉從地下湧出，火山地熱把泉流變得溫暖，泉水流進多次地震後形成的巨大陷坑，形成一個直徑可達上百公里的高山湖泊和範圍更大的沼澤。

湖水不會因為寒冬到來而冰封，在冬季，湖面上白霧不散，飄起的水蒸氣化為白雪再次落下，融化成水，如此反覆。

湖水沿著山勢蜿蜒向下流去，一路上形成大大小小的沼澤、池塘和湖泊。

聽起來這是個更適合居住的地方，對不對？

嗯，熊也是這麼想的。

溫暖的山谷是熊盤踞的地方。它們在這裡冬眠。每年從十一月入冬之後，熊就會找一個舒適的巢穴，一直睡到第二年的三月。

五個月的冬眠後，它們飢腸轆轆醒來，這時山谷裡的草也長得直到小腿那麼高了，鮮嫩豐美。

熊吃著嫩草，樹皮為主的素食，忍耐到四月，這時就會有大馬哈魚前赴後繼從海中逆流而上，回到淡水河中產卵。

這些洄游的大馬哈魚變成熊選單上最重要的食物。它們必須趕快吃，儘量吃，才能在下一個冬天到來之前積累足夠的脂肪，不然，冬眠就會變成長眠。

所以，只有在熊沉睡的冬季，這個山谷才是安全的。

何田並不是要去溫泉山谷玩，這裡只是她的必經之路。

她要去的，是噴發著濃煙和火焰的火山附近。

那裡有天然的硫磺。

硫磺是製作彈…藥必不可少的原料。不能自己製作彈…藥的獵人，在這個時代是無法生存下去的。

過了近百年，即使有些城市的人幸運地拿到了大嚴寒到來之前的工業製作的子彈，到這時也消耗殆盡了。

只有一兩個最大的城市才能做到工業化的子彈生產。這些城市當然不會慷慨地把子彈賣給其他人。當然，仍然能從黑市上買到這些製作精良的子彈和武器，但價格十分昂貴。

所以，大多數人用的是自制的鉛彈和自制做的彈丸。鉛的熔點很低，只要有模具，在家中完成自制並不太難。但是彈藥的製作就危險得多。

在森林中，每家人的彈藥配方和製作方法都是保密的。

威力強大的彈藥在生死關頭能起到決定性的作用。

很多人選擇從商人那裡購買製造武器的硫磺和硝，認為這些在大城市制造出的化學品更加純淨，有效。

但是何田家一直都是堅持自制。

這種堅持是有原因的——這附近，她家的鉛彈公認威力最大。

這個秘方就在於硫磺。

取硫磺毫無疑問是一趟危險之旅。

沿著冒著毒煙和隨時會噴發岩漿的火山向上爬，尋找天然硫磺，當然很危險，可來到火山之前，也一樣危險。如果遇到一頭從冬眠中醒來的熊，那可能就沒機會被毒煙燻死或者被噴出的岩漿燙死了。

不過，何田必須去。

取硫磺之旅最重要的準備工作，是製作防毒面具。

易弦的臉