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派頭，屈了前腿跪著，等我坐上背去。雖然因主人身份不同便給予不同對待的勢利選擇頗為讓人保留評價，我還是沒有選擇乘坐騎上山。

唐掌門不放心，執意要護送我。千歲憂沒多言，望了望我清瘦了些的身體，果斷也陪我上山了。

左右也是生死皆歸蜀山青丘，我且趁著還能喘氣，還能邁步，親自踏上通往山頂的青草石階。撩起衣襬行路，時而望一眼山中煙嵐與盤旋白鶴，不由記起幼年上山的景象。彼時師尊抱著我上山，且行且照顧於我，見我無聊了便牽著入野徑探幽，見我倦怠了便帶著飛縱凌雲……

我垂頭看一眼石階外恣意蔓延生生不息的野草，草木歲歲凋零，卻是一歲一枯榮。花有重開日，人無再少年。一生的時光，也就一彈指的光景，過去了，便永不再來。若他日我葬歸青山，路經我埋骨之地的，又會是誰？

數萬級的階臺，每一步都有過往的記憶，好似我回這蜀山，便是追憶一番平生足跡。

一望無盡頭的石階也有盡頭的時刻，一如無盡生涯總有終結的那天。

蜀山弟子傾殿而出，排開兩列，順山而下，沿石階兩道相迎。長生宮祖師殿前百丈廣場上站滿了青衣弟子，或負劍，或執麈。眾弟子前，飄涯子同飲冰並肩而立，帶領弟子們屈膝而跪，拂衣聲獵獵如風，諸人嗓音匯作一道山海。

“恭迎掌門——”

蜀山十二峰，鐘聲敲響，千聲不絕，連綿入百里山巒。這是掌門復位的鐘聲，昭告蜀山與天下。

山中棲息群鶴沖天而起，鶴鳴雲間。其間一隻仙鶴飛越眾人，向我身邊盤旋不休，依稀還是當年帶我入蜀山的那隻鶴兄。

輾轉已是二十年。

拜過祖師殿後，我疲憊地踏入闊別十年卻依然熟悉如昨日的掌門寢居逍遙殿，桌椅光可鑑人，一塵不染。

後面跟來一人，腳步輕輕，一疊聲喜悅道：“掌門師叔祖，蘭若收拾的逍遙殿，還看得過去麼？聽說師叔祖十年沒回來了，還記得這裡麼？蘭若拜入蜀山以來，還從沒見逍遙殿住過人呢，這下好了，逍遙殿終於有掌門入住了！”

我隨意在一張木椅上坐了，點點頭：“你收拾得挺好，從前師叔祖住這裡時都沒這麼幹淨過，這裡的東西佈置都沒有動過吧？”

“沒有沒有！”蘭若抬了水汪汪的眼睛望了又望我，急忙道，“師伯祖吩咐過，逍遙殿裡的一紙一筆都不準擅動，據說很多都是沖虛老祖佈置下的，是師叔祖熟悉的模樣，誰也不敢動的！”

我看了看她這一時水汪汪的樣子，不由想起小徒弟，若她此時在這裡，我還可給她講講逍遙殿裡曾經我幼年的情形，以及她師祖是如何嚴厲管教她師父的，比較一下她師父是如何寬鬆待她的。可又隨即想起，如今，我怕是不大可能這般同她心平氣和說話了吧？這一切，究竟是如何發展到這一步的呢？

“師叔祖，您哪裡不舒服麼？”蘭若上前急問。

我就著扶手靠了靠，垂目不想說話，只微微抬手指了指一旁桌上。

蘭若連忙在桌上倒了杯茶，送了過來。

飲下蜀山茶，苦澀滋味泛在唇舌下，我驚奇竟還能感到味覺。從前我萬般嫌棄不肯喝的蜀山苦茶，師尊總能品出不同味道，說我心境不夠才不肯吃苦茶。我也確實逃避了一世的苦，喜好一切甜的東西。可現今，這苦味品來，似乎也沒有那麼壞。因其苦澀一重又一重，由淺轉烈，深入血髓，頗為刻骨銘心，也提醒著我作為掌門的責任。

這莫非便是師尊品苦茶時的心境？掌門從來不是那麼好做，人生從來不是隻有甜滋味。

“師叔祖，這苦茶，您也喝得下去？”蘭若震驚地看著我，一如當年看師尊品茶時震驚的我。

“逍遙殿裡只有這一種茶，入住逍遙殿，便只能喝這種茶。”我執杯笑，“蜀山先代祖師定下的規矩，你說壞不壞？”

蘭若對我無比同情，點頭認同：“師叔祖，要不要偷偷在裡面放點糖？”

腦中不由自主又想起江陵城中，小徒弟給我藥裡兌糖的情形……

“師叔祖，您在想什麼？”永遠好奇的侄徒孫。

“想一個被騙的故事。”

因蜀山承諾會給武林一個交待，前來蜀山的各派代表才暫時沒有衝動到長生宮前尋我討說法。不管怎麼說，蜀山的態度是明朗的，對待須彌宮的囂張氣焰是必須打壓甚至撲滅的，而對於造成眼下局勢的根源，是多樣的，雖然其中我有著不可推卸的責任。

現階段安撫了各派，並派遣蜀山