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法捉摸。

賀蓮房溫柔地摸著妹妹的頭，感受著她柔軟的長髮是多麼的真實、生動。她的妹妹呀，永遠不知道做姐姐的心裡，對她有多麼愧疚。一切的悲慘和絕望，都由回兒一人獨自承受，她自己率先離世，卻把這一切的苦難和重擔都壓在了回兒柔軟纖細的肩膀上。賀蓮房被愧疚折磨地快要說不出話來，好一會兒，才耳語般地說：“若是你對聶四有意，無論如何，大姐都會讓你如願以償的。”

賀茉迴心底一陣暖流湧過。她反手抱住賀蓮房的腰，如同小時候一般把自己腦袋偎在她的脖頸上，搖頭拒絕：“我跟他不能在一起。信陽候府與靖國公府的世仇暫且不說，若我與聶四有婚約，皇上會不高興的。”

賀蓮房嗯了一聲：“他之所以允許聶芒回來，是因為信陽候暫時回不來。誰知道他們會不會暗地裡帶一支軍隊入城呢？比起自己親自看著，皇上還是希望由青王和外祖父來。信陽候在京城的破壞力可比在邊疆大多了。”

“……這皇上心眼兒可真多！”賀茉回停頓了幾秒鐘，才憤憤地說道。

賀蓮房失笑，難道這皇帝的位子是人人都坐得的麼？前朝的明禎皇帝，便是個不折不扣的傻子，百姓饑荒三年，無米入腹，竟問出何不食肉糜的話來，以至於將這大好河山拱手讓人。真可謂是可笑，可悲，可嘆。當今皇上雖然疑心病重，且不好琢磨，但他勝在相信他的兄弟青王，所以，連帶著未來“弟媳”的賀蓮房，也就願意稍加容忍了。

但如果賀茉回與聶四扯上關係，這位皇帝陛下恐怕就沒那麼好交代了。他會覺得，信陽候府與靖國公府聯姻，為的是什麼？難道他們是想互相勾結，沆瀣一氣想要謀取他的江山嗎？再嚴重點，他甚至會因此聯想到青王，他們兄弟間那種無法言語的信任會變得岌岌可危，到時候，麻煩的何止的靖國公府，還有青王！

而這一切，都是來自於兩家的婚事。

賀蓮房嘆口氣：“伴君如伴虎，誰知道上一秒慈悲善目的皇上，下一秒會不會變成要抄家滅族的暴君呢？”

賀茉回在腦袋在她頸窩裡動了兩下，半晌，沙啞地道：“大姐，我不會跟聶四在一起的。”

賀蓮房笑道：“祖母一直想要一個襯她心意的孫女，我和回兒都不夠符合，她想要從別人身上尋找慰藉，也是情有可原的。”當然，她心底並不這麼認為，這麼說不過是讓父親心裡稍微好受點，不至於讓他覺得她因此受到傷害。

賀勵又嘆了一聲，賀蓮房這才注意到，原來父親已經這麼老了。他的眼角開始出現細紋，嘴角也微微下垂，眼神更是充滿滄桑。不知為何，賀蓮房心底一酸，幸而賀蘭潛及時打破這略微沉悶的氛圍：“大姐，爹！快點來嚐嚐這道炸薯酥吧，這可是府裡廚子費盡心思做出的新點心，我方才去瞧了，別看外層是普通的紅薯，裡頭卻可說是包羅永珍呢！”

說著，夾了一個放到賀勵碗裡。

賀勵也不想因為這些陳芝麻爛穀子的事情惹得兒女不開心，便笑著拿起筷子，輕輕咬了一口，面露詫異之色：“這……”竟能嚐到肉味！

“外層是紅薯炸的酥透，裡頭則是選用最柔嫩的小羊羔肉，經由文火蒸煮半日，放入桂花中醃製，既去除了羊肉輕微的羶味，又融合了桂花甜而不膩的清香，配上酥脆金黃的紅薯，簡直令人拍案叫絕。”賀茉回笑著解釋，自己也夾了一個咬了一口。

一道炸薯酥似乎衝散了彼此間那股無法言喻的沉重，誰也不再談及那令人倒胃口的人事物，就只有最親密的家人，彼此其樂融融。

賀勵便這樣在平原公主府住了下來，大學士府任由徐氏去折騰。

該來的總歸要來，賀蓮房第一時間得知了聶芒回京的訊息。和一回京便找她麻煩的聶倉不同，聶芒回京後的第一要務便是進宮面聖。聽說他到了燕涼城門前便下了馬，大街上百姓眾多，他一路是牽著馬到皇宮門口的。百姓是這個世界上最好愚弄的人，他們立刻覺得信陽候府的大少爺是個好的，和那二少不同。再聯想到聶四在京的時候，他們瞬間對信陽候府改觀，認為聶二是個特例，其實信陽候府的人都是好的。如果不好，他們怎麼會在邊疆守了這麼多年，為的就是百姓們的幸福安康呢？

對此，賀蓮房不得不佩服聶芒的做法。他一表現出了對皇上極高的尊敬，所以第一件事便是進宮面聖；二來輕輕鬆鬆就解決了信陽候府在百姓中岌岌可危的名聲。

由此可見，聶大比聶二和聶四加起來都要難對付。

原本賀蓮房以為自己和聶芒見面會等上一陣子，畢竟要查