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來幾年胡江更是將直爽性子使得更甚，看誰順眼才會跟誰好好說話。他觀周斯年相貌好氣度好，也不自恃身份，巴巴地就跑過來跟世子爺搭起話來。

聊著聊著，發覺周斯年看似高傲實則很謙遜，他便更覺得這年輕人順眼了。

大掌拍著世子爺肩膀，他直接稱兄道弟：“沒想到周老弟年紀輕輕，見識還真不少。”胡江哈哈地笑著，有些奇怪他一個古董商人怎麼來了商船的宴，“趙大人發帖子素來是很慎重的，也不知你是怎麼叫他看中？”

周斯年當即一臉慚愧，擺擺手一副不便提及的模樣：“碰巧罷了。”

胡江感興趣：“哦？碰巧？”

“恰巧前些日子與趙大人鬧了些誤會，不是大事。”周斯年一副避重就輕的姿態，輕描淡寫帶過，“大人為人和善，便遞來了請帖叫某前來見識見識。”

“哦……”

這兒的人誰都不是傻的，前些日子趙府女眷鬧得那傳言，偏廳裡的賓客就沒誰不知曉。見周斯年竟實話實說，胡江眼中一閃，面上笑意更真誠了些。

他沒否定周斯年的話，只是語氣有些意味深長：“趙大人啊，確實和善呢……”

周斯年也笑，不繼續評價。

端起茶杯呷了一口茶，他只把話頭轉了方向：“實不相瞞，周某私心裡很感激趙大人的慷慨。這次過來，正想尋一條隱秘的水路幫著運些貴重古董。”

胡江挑了挑眉，招手叫丫鬟斟茶。

“古董這些貨，走陸路更省事吧？”

茶水斟滿了，胡江也端著吹了吹茶末，隨口一提道。

周斯年笑著搖了搖頭，解釋說：“古董生意不搶日子，不拘水路陸路。在周某看來，陸路走得急又顛簸，路上易損耗不若水路更穩妥些。”

胡江一想也是，水上確實比路上安穩。

“不知胡大哥是做那塊的水路？”

胡家幫的名頭挺響亮的，周斯年若是佯裝不認識他才是壞事，乾脆直言感慨：“方才聽門童報了名頭，嚇了一大跳呢。沒想到這一小小幽州城，竟然回有這許多的巨賈齊聚一堂。趙大人好本事……”

胡江聞言眸中一閃，哈哈笑著沒搭話。

周斯年瞥了他一眼，眸子暗了暗，當即不再多言。

沉默片刻後，胡江突然開口，卻是在沉聲回答方才周斯年的提問：“胡家走的是閩州這一代水路，過了贛州便不會再往上去。再往北，更是不行。”

周斯年恍然大悟，當即歉意拱了拱手，直說太遺憾。

轉又壓低了聲音，他擰著眉頭一副困擾的模樣，“走陸路盜匪太猖獗了，古董字畫等物又是貴重之物，稍有不慎便是大損失。周某家族做了古董生意多年，早就想換運貨的路子。偏又尋不到穩妥的船幫合作，著實為難啊。”

胡江目光炯炯，片刻不離地打量他。商人之間，最忌諱淺交言深，胡江看著周斯年，只覺得這年輕人有些太過單純了。

世子爺卻八風不動的，繼續道：“也是無法可想，這次機緣巧合遇上了這麼些有名頭的船幫，若是談妥了也算了了一樁心事。胡大哥這邊熟，不知可有穩妥的船幫引薦引薦？”

“周兄弟想往哪兒運？”

周斯年頓時面露欣喜：“周家的生意日前還在京城，過幾年就要往祖籍地滄州遷。就是不知胡大哥可知有哪家做通往京城的船運的？古董貴重，不便路上隨意換乘，否則丟了一兩樣都是大損失。”

胡江見他神情不像作假，猶豫了片刻，湊到周斯年跟前說了實話。

“幽州城內就有一家專門往京城運貨的水路線，”胡江瞥了眼笑嘻嘻招呼賓客的楊明志，眼神示意，“就那楊家，說是運送穩妥又隱秘，從未有過失誤。”

“楊家？”

周斯年彷彿不信，“不是說楊家做得玉器生意？”

胡江嗤笑，年輕人還是年輕人：“玉器生意做的再好，能掙到幾個錢？趙府的擺設這般奢華，幽州城管制的這麼嚴，靠那點錢財能辦得到？”

周斯年心中一動，面上不信。

他笑看著他，四下裡看了看突然小聲說道：“再告知你一個訊息。就這幽州城附近，可是藏著精品鹽湖的……”

說罷，他一口飲盡了茶水，笑眯眯地回他自己位子坐下了。

世子爺垂下眼簾，眸子漸漸深不見底。

這一代有鹽湖，這是周斯年知曉的。只是這個胡江，這般輕易把這話說與他聽，到底什麼意思？且，這些訊息又是真