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過來這個叫朱宏運，是朱宏志他親弟弟，他心裡的想法跟村裡這些差不多，可家裡人不捨得放棄。如果只是認個字，早就不用讀了，他哥讀到現在就是想考個秀才功名。堅持了那麼多年，已經搭進去許多錢，臨到這會兒放棄，誰甘心呢？

朱宏運道：“我哥說只要能考上秀才，以後每年都能領回米糧，秀才公見官還可以免跪。”

他這麼說，邊上人就擺了擺手。

“你當我沒見過秀才？我媳婦兒孃家那個村裡就有一個，聽說秀才是能領米，但要考試，每年都要考，考完分出等級按等級發米發糧，要是排在末等就啥也沒有。至於說見官不跪……那有啥用？咱們平頭百姓有幾個時候上衙門？縣令大人到鎮上的時候都少得可憐，別說進鄉里。”

一通閒聊下來，朱宏運差點自閉了，回去路上他還在琢磨，想著是不是跟他哥聊聊，讓哥多用心，教好些，把學堂紅紅火火的辦起來。

這學堂要是真能辦好，至少他自己能養活自己，要是搞砸了，家裡還得貼錢供他。

連著幾天動員下來，朱家學堂勉強招到八個孩子，村裡多數人家沒閒錢，聽到說讀書就避之唯恐不及。哪怕不愁吃喝的也供不起全家上學，他們只會挑一兩個聰明的送來開蒙，反正全家上下有一個能認字在大家看來也就夠了。這八個孩子裡面，程家的佔了半壁江山，不光是程來喜這一支，程來財家日子同樣紅火。

朱宏志通知到各家，說過完年才會正式開課，非要定個日子，就是正月十六。上課只上半天，每天上午他教這些學生讀書認字，下午學生們可以回家幫忙幹活，他也要為考秀才做準備……把規矩講清楚之後，他又告知各家在正月十六之前把束脩送到，至於說文房四寶還不用準備，開蒙階段都是拿手比劃。

這事是程家富去辦的，鐵牛第一時間也知道了，聽說一起讀書的人裡面有好幾個是本家兄弟，他心裡就踏實很多。將心裡的不安壓下去之後，興奮勁兒就浮上來。

正因為鄉下條件太差，使得讀書認字距離他們非常遙遠，讓很多人對這滿懷憧憬。

真正進了學堂可能會發現讀書並不是那麼好玩的事，但能進去就足夠讓人開心了。尤其程家富還跟他八歲兒子說了一大堆，說鄉下有機會讀書認字的不多，讓他好好學別糟蹋錢。還說外面大戶人家買丫鬟的，普通丫鬟也就能值五兩八兩，要是能讀會寫的，至少能賣個二十兩。有學問就是了不起，尤其在鄉下地方，人家知道你讀過書會寫字，跟你說話都會客氣些。

就像本村那些，嘴上說朱家在朱宏志身上砸下那麼多血虧，真正面對朱宏志的時候誰不是客客氣氣說話？他能讀會寫肚子裡有些學問，遇上事別人還會去找他評理，說起來老朱家到底有個讀書人。

早幾年程家富都沒想過他兒子還有讀書的機會。

現在這機會就擺在跟前，程家富伸手在鐵牛肩膀上拍了好幾下，讓他多用點功，敢跑去學堂裡混日子就揍他屁股。

訓完兒子之後，媳婦兒就離生不遠了，黃氏就沒再天天跑去陪冬菇學說話學走路，而是把重心放到大媳婦那頭，準備陪她生完再伺候她坐個月子。

往年的這個時候，程家興跟何嬌杏都在商量過年趕什麼買賣，今年也在做與不做之間猶豫了一下，最終還是打消了念頭。雖然說放棄了買賣，何嬌杏沒停下折騰，就在十月裡，她讓程家興去找了人來在自家灶屋裡新造了個土烤爐。有了這個，能做的又多了不少。

在土烤爐能用之後，何嬌杏抱著閨女乘牛車進鎮去趕了集。

這趟不光買了棉布棉花又添了一堆配料食材。她特地去買了梅乾菜、白芝麻和飴糖，回家來又磨了麵粉，配著豬肥膘肉蔥末等等做了一回燒餅，不是本地賣的那種長得像白麵饃饃的熱燒餅，而是在後世非常出名的黃山燒餅。第一爐出來之後，放涼一點程家興就迫不及待下了嘴，他一口咬下去，咔嚓是脆的。

怎麼說呢？

那真是又酥又脆唇齒留香。

就一口，程家興眼都亮了，他咔嚓咔嚓把剩下的喂進嘴裡，正想說這個一定好賣！比誰家的燒餅饅頭肉包子都好賣！在店裡造兩個土烤爐的話，邊做邊賣想想都美。

話還沒說出來，他胖閨女就讓那股香味兒饞得口水滴答，本來以為當爹的應該懂得起，結果她那個臭老爹把燒餅全喂進自己嘴裡，根本就當閨女是個屁。

哇的一聲，冬菇哭了。

“要吃！要！”

……

程家興啊了一聲讓她張嘴，伸