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敗活，你兄弟還能拿錢幫你蓋房子嗎？”

這話想起來好像也沒什麼錯，程家富有點被說動了，心道還是自己本事不夠，沒法兼顧兩頭。

劉氏看他有妥協的意思，又說：“我回頭抽空做雙鞋，等到團圓節再給爹孃送過去，這樣總行？現在家分了，咱們誰也指望不上，最要緊不是想法子把日子過起來嗎？能省就省一點。”

程家富捏捏肩膀：“你前頭要是有這麼明白，家不至於分，不分的話，大家齊心協力日子更好過，你們妯娌也能分擔雜活……”

“分都分了你說這個有啥用啊？再說一個巴掌拍不響，鬧成那樣也不能只怪我吧？娘都說那一頁就翻過去，你還提它。我倆現在就該往前看，先把日子順下來，等回頭地裡收成出來了，咱留下口糧把多的賣掉，年底豬兒養成也賣掉，還有雞蛋這些，能有個幾兩銀子，到時候再做其他打算。”

“就別做打算了吧……看你孃家我就怕得很，聽說花生價錢又跌回原處，他們沒法只能把囤貨賣去糧店，虧了不少。”

這事就不能提，提起來劉氏心裡難受，她也不想再說只道睡了，明兒還要早起。程家富還想勸她說這段時間是不是稍微吃好一點，每天出那麼多汗怕頂不住，看劉氏已經閉上眼，他到底沒說出口。

次日上午，周氏果然殺了個下蛋不勤的雞，中午就端了一碗給婆婆黃氏，想想又裝了半碗湯給人在院子裡玩耍的鐵牛。程家富回家來就聽兒子說嬸嬸給喝了雞湯，他本就揣著孝敬的事沒完全放下，現在聽說二房都殺了雞，更坐不住。連著有幾天，他搶著幫老爹程來喜幹了許多話，每天最早起床，最晚歇下，看大兒子累成這樣程來喜也不忍心，說用不著。程家富累得很，還道沒事，說他也不會做別的，就力氣還行。

說完這話沒兩天，程家富頭暈眼花直直倒在田邊，把當爹的嚇壞了。程來喜使喚二兒子把老大揹回家，自己跑去請了草藥郎中，來看過說是累的，又沒吃好。

看程家富倒下來劉氏才知道慌，要說她每天還是做了飯，給男人兒子吃飽了的，只不過想著分家之後是吃自己，她就儉省，一天三頓沾不上葷腥，像這麼吃，鐵牛啥也不幹瞧著都瘦了些，別說從早忙到黑的程家富。

郎中都沒給抓藥，一碗紅糖水灌下去，不多會兒人就好轉了。

人也沒跟劉氏要錢，只當順手幫了個忙，走的時候勸她也別省過了，吃好點啥毛病也沒，就哪怕不給燒肉，好歹每天煮碗蛋給他，這可是家裡的頂樑柱呢。

劉氏剛才怕得很，聽說沒大毛病才鬆口氣，擦了擦眼淚進灶屋去打了倆蛋。

……

程家富栽倒在田邊被程家貴揹回家裡的事叫鄉親們看在眼中，之後草藥郎中匆匆來匆匆去，他走出去沒多遠就讓人喊住，問是啥病？嚴重不？聽說突然就昏過去了嚇死人。

郎中一擺手，說是小毛病。

“我親眼看到他倒下來的，那還是小毛病？？？”

“真是小毛病，就是吃得太差，他幹那麼多活身體跟不上，能不倒下？就這都不用抓藥，吃兩頓好的補補就成。”

這麼說是安了大家的心。

安心之餘又有人嘖了一聲：“程家在咱們村裡還不是窮的，咋的把頂樑柱虧成這樣？”

“分了家各自開火，他婆娘摳門唄。”

“劉氏也是一根筋，就哪怕想省一口，也該單獨給頂樑柱補補。”

“這回吃了教訓，以後總該知道，人哪禁得住餓呢？”

圍過來看熱鬧的閒嘮一通又走了，回去還不忘把這事當笑話說給家裡人，事實上這種精打細算過日子的婆娘多，劉氏她就是剛分家沒經驗，有經驗的都知道在農閒時吃得差點沒啥，鹹菜配清粥也出不了事，農忙那段時間咋都要把伙食頂上，哪怕天氣再大，下苦力的都愛吃乾飯，還要有點油水，才禁得起餓。

大人們笑過就過了，也就是回頭見著劉氏擠兌她一句，讓她以後有點分寸。

這話讓村裡娃兒聽去，鐵牛出去玩的時候就有人說他娘壞，是壞婆娘，不給他爹飯吃，還差點把人餓死了。

鐵牛說他們吃了飯的，人不聽，還是說，他就跟人打起來。

那天下午，程家興分完錢把銅板鎖在自己屋，剛出來，就看見最近瘦了一些的大侄子一瘸一拐回來，他身上灰撲撲的不說，臉上兩道抓痕，都見血了。

臉上的傷程家興也不敢瞎收拾，問他咋回事，是誰打的？鐵牛不吭聲，再問就哭。

程家興沒法，裡外看