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十分尊敬。再加上張小北性格謙遜溫和，吃得了苦不嬌氣，這些人都十分喜歡他。不出幾日，大家便混得熟了。

大家一熟，話也多起來，這些鏢師們也樂意傳授給張小北一些行走江湖的經驗和知識，講一講他們自己經歷的或是聽說過的故事，讓張小北受益匪淺。

張小北也從他們口中知道了一些有關鏢局的事情。

他們鏢局通場保的是糧鏢和物鏢，也有人身鏢，當然也順帶送信。只要你肯出錢，基本上什麼都能保。他們收費是按路程遠近、貨物的重量、貴重程度來收的。鏢局的獲利頗豐，但也不是什麼人都能幹。這些做鏢局生意的，多半在官府有些靠山，在綠林也有關係，而且自身功夫也不能弱。即便是有靠山有關係，但也不能保證走鏢就能萬無一失，畢竟財帛動人心，那些劫匪是前仆後繼，這些鏢師過的都是刀口舔血的日子，每一次出遠門，都做好了回不來的準備。張小北不由得感慨，真是幹什麼都不容易。

這一路上，張小北學到了不少經驗，還學會了紮營做飯，照料馬匹。他身體的耐受力比以前又強了不少。

張小北想著，這麼鍛鍊下去，三年後，他再也不怕貢院裡的惡劣條件了。

張小北一路走，一路打聽著關於尋音的訊息，可惜一直沒有她的音訊。張小北也不氣餒。晚上歇腳時，張小北會問同行的鏢師有沒有聽說過府城或是陽郡有誰家丟過女兒的。他們倒是提供了幾個，可張小北一問，發現年齡對不上。因為這些人家的女孩是最近幾年才丟的，女兒滿打滿算也不過十歲左右。尋音今年差不多二十了，按她五六歲走失算，那也是十四五年前了。

張小北跟著威遠鏢局一行人有驚無險地到達了府城。王鏢頭帶著眾鏢師前去交貨，張小北跟他們道別，並說以後來回府城還要找威遠鏢局。他甚至想到，假如以後自己有能力在府城定居，娘和姐姐要來府城也可以找鏢局，那樣，他就不會那麼擔心她們的安全了。

告別眾鏢師後，張小北在城南找了間便宜的客棧住下，然後再出門去打探訊息。

府城的文風比成新縣要興盛許多，書坊多，文人多，茶樓裡、酒館裡時不時就聚集著一幫文人士子在那兒切磋文章，談論時事。張小北也去旁聽過幾回，覺得挺值得一聽。

張小北按照之前尋音提供的資訊，曾經去本城幾個武將門前打探過，並沒有什麼發現，他向茶樓的茶博士打聽，也沒聽說他們曾經丟過女兒。

張小北不由得感慨，這茫茫人海，尋個人還真是如大海撈針。

張小北又想起蘇師孃寫的那封信，他想了想，決定還是慎用這個人情，以後實在有需要再上門求助。

張小北白天就在府城的各大書攤或是書坊裡看書，遇到合意的就買一本回來，晚上回客棧抄書，抄的書拿去賣，多少夠點飯錢。他倒是有心參加文會與同行切磋交流，可是他在府城沒有認識的人，也沒人帶他參加。這個時候，張小北不由得想起了陳復他們幾個，記得他說過要留在府城的。想到這裡，張小北不由得一拍腦袋，當初忘了問陳覆住在哪裡了。也不對，陳復當時住在客棧，現在肯定早就不在那裡了。罷了，若是有緣，他們肯定能再相遇。

張小北偶然想起了他們四個一起租的那個院子。雖然早已是物是人非，但張小北還是想去那裡看看。

院子還是那個院子，樹還是那些樹，只是住的人換了。裡面早住進了新房客，張小北也不好意思去打擾人家，只是在院外看了一會兒，發了一會兒呆，便又悄悄地離開了。

張小北突然想道，如果尋音也在府城，那麼她會不會也來這裡看看？他越想越覺得有這個可能。

張小北又去了幾次，有一回還撞上了西院的鄰居，就是王世虎喜歡的那個白白胖胖的姑娘。

那姑娘一看到張小北先是一臉驚喜，當她得知張小北是一個人來的時候，目光很快又黯淡下去。

張小北在心裡默默嘆息一聲，接著，他又抱著試試看的心態，問她有沒有看到當初跟他們一起住的那個……小夥子。

姑娘想了一下，慢慢說道：“哦，我是沒親眼看見，不過我奶奶說她好像看到了，我還說她人老眼花了。”

張小北的眼中閃過一絲亮光，興奮地說道：“太好了，太好了，謝謝你。”

從這天起，張小北有空就來這附近溜達。有時早上來這兒跑一圈，有時是晚上來散個步。

如此堅持二十來天后，終於，在一個暮色蒼茫的黃昏，張小北看到了那個熟悉的身影。