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月桂怎麼不見？”

傅書言笑著道；“月桂我放了她幾日假，家去看看，年下，一家子骨肉團聚。”

知兒低下頭，知兒幾經轉賣，當年離開家還小，已經記不起家住哪裡？

知兒給檀香搬了個繡墩，籠了個炭火盆，傅書言跟檀香說話，傅書言道；“明年來把兩個小傢伙帶來玩。”

火盆裡燒紅的銀絲炭映照檀香的臉，“明年帶來給姑娘看看。”

“檀香，你日子過得還好嗎？”傅書言清透的聲音，脫了稚嫩，檀香往年來，來去匆匆，傅書言這廂也忙，都沒顧上細問。

“姑娘給的錢，奴婢用賃門臉開了間雜貨鋪，一邊帶孩子，捎帶掙點家用。”

傅書言戲謔，“難道高昀他不給良生工錢嗎？”

檀香辯解，“昀皇孫可好了，待人和氣，從不無故欺凌下人，良生跟我成婚時，昀皇孫給了良生很大一筆銀子娶媳婦，我們用這筆錢買了一個帶小院的三間房屋，有個落腳的地方。”

檀香湊近姑娘悄聲道；“奴婢聽良生說昀皇孫喜歡姑娘，在太子妃面前立誓非姑娘今生不娶。”

炭火盆上罩子裡火星子劈啪作響，檀香看著姑娘吹彈可破的面頰泛起紅暈，眼睛水汪汪的，閃動著亮光。

檀香小聲道；“姑娘豆蔻之年，跟昀皇孫郎才女貌，昀皇孫是難得一遇的好人，姑娘如果嫁給昀皇孫，奴婢就能還回去侍候姑娘。”

傅書言突然湧起一股難言的酸澀，她不能隨心所欲，很多東西束縛著她，她不能至親人於不顧，跟高昀遠走高飛。

傅書言垂眸，扇子面似的長睫蓋住悵然的神色。

“檀香，以後別提這個事了，我跟昀皇孫是不可能的。”

檀香不解地眨眨眼，突然，醒悟似的道；“姑娘，奴婢倒忘了，姑娘跟衛家公子兩家早有結親之意，姑娘不肯背棄衛家公子，姑娘乃重情重義之人，只是奴婢替姑娘可惜，多般配的一對，有緣無分。”

傅書言咀嚼這句話，有緣無分。

檀香告辭走了，傅書言看著她離去的背影，當年檀香在她身邊侍候時，才像她現在這麼大，現在檀香成了個小婦人，都有一雙兒女了。

傅書言給屋裡的丫鬟們放假，留下知兒一個人侍候，難得過年下人們能歇幾日，她屋裡也沒多少事。

大年初二，傅書言屋裡的一個二等小丫鬟忙不迭跑進了院子，看見姑娘穿著一件紅襖站在廊下，像白雪地裡一支紅梅。

興奮地道；“姑娘快看看去吧！宮裡賞賜東西。”

傅書言奇道；“宮裡哪位主子賞賜？”她六姐姐沒那個資格。

“奴婢過上房，正好宮裡來人，太太命奴婢叫姑娘領賞謝恩，東宮太子妃點名給姑娘的賞賜。”

傅書言預感到發生什麼，急忙趕去花廳，進門看見花廳橢圓玉石山水墨畫桌子上堆滿錦匣，花廳裡有兩個人，一個是宮裡內務府總管，一個是禮部尚書。

傅鴻帶著女兒和闔家大小朝皇宮方向叩頭，“臣傅鴻叩謝皇后娘娘太子妃賞。”

內務府總管笑著朝傅鴻道；“國公爺，這些東西可都是宮裡稀世珍寶，可見皇后娘娘對貴府上姑娘的看重。”

傅鴻爬起身，一時心裡畫魂，抱拳，“敢問公公，皇后娘娘怎麼想起小女？”

內務府總管太監闇昧一笑，“國公爺，太子妃說了，貴府七姑娘鍾靈毓秀，太子妃甚喜，皇后娘娘對貴府姑娘也頗為讚譽。”

傅鴻看內務府總管表情，不覺惶恐，這時，禮部尚書康大人上前，“慶國公怎麼還不明白，太子妃看中你令愛，國公爺和東宮快成了親家了。”

傅鴻怔了片刻，朝內務府總管禮部尚書康大人抱拳，“公公，大人，煩勞二位回稟皇后娘娘和太子妃，小女幼年時口頭上與靖安候府世子有婚約，兩家結成兒女親家，傅鴻不敢有所隱瞞，如實奏清。”

禮部尚書康大人抓住傅鴻的手，拉過一旁，小聲耳語道；“我說國公爺，皇后娘娘口諭，太子妃交代，你女只是口頭婚約，沒有書面文書，下官看國公爺方才的話還是免談，皇后娘娘的賞賜難道還能收回去不成？國公爺瞧不上皇家？國公爺是聰明人，應該明白其中利害，下官萬萬不敢把國公爺方才的話回稟皇后娘娘。”

內務府總管太監，公鴨嗓，“國公爺，這是一樁大喜事，這事皇后娘娘已經奏明聖上，國公爺把令愛的八字寫給老奴帶回去覆命。”

傅鴻目瞪口呆，奏明聖上，借他個膽子也不敢拒婚，這回做蠟