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本來幽寂的神祠內，燭火突然顫動起來。這是因為龐建貴聽到一種聲音。一個女人的聲音：

龐建貴龐建貴龐建

☆、發現地穴

本來幽寂的神祠內，燭火突然顫動起來。這是因為龐建貴聽到一種聲音。一個女人的聲音：

龐建貴龐建貴龐建

聲音十分微弱，但是足以讓龐建貴聽清楚。龐建貴失魂落魄地看了一圈，沒見一個人影兒。連老鼠都不見一隻。

龐建貴搜尋了一陣，眼睛往下慢慢搜尋到樹根部。他伏在那鋪地的青磚上，果然，那個呼喊他名字的聲音，就從地磚的下面傳出！

龐建貴臉色發綠，他小心翼翼地用鐵鍬撬開一塊地磚，下面只是黑色的泥土。但龐建貴還是聽到那個喊他的聲音從地下傳來。

他揮起鋤頭大幹。我們已經知道，龐建貴是山裡苦娃子出神，在他小時候上學之餘，在家裡後山坡那兩三畝薄地拼命勞作，是家常便飯。他家很可憐，不要說如今鄉下很常見的手扶，連犁地的老牛都養不起。全靠最原始的方式，憑著鋤頭刨地。

所以他幹活很快——就在這個時候，龐建貴似乎又變回了十幾歲時的少年學生龐建貴——他沒多長時間就刨出一個一米多深的打坑，接著鋤頭當的一聲，似乎碰到什麼金屬，金屬下面還是空的！龐建貴立刻精神大振，他彎下腰，看到一個已經看不出顏色的金屬板蓋，上面有一把巨鎖，鏽成一團。龐建貴趴在那金屬板上仔細諦聽，沒錯，那呼喊他的聲音更大，更清楚了！

龐建貴舉起鋤頭，只砸了兩下，那把巨鎖就碎裂成幾塊。也不知道那鎖究竟鎖了多久沒人動過了，早就朽了。龐建貴此刻也是鬼迷心竅，也不想想，人如果真的被這樣一把鎖關了這麼久，怎麼可能還活著呢？

不過龐建貴定了下神，望著腳下黑黢黢的洞口，還是去取來一把粗壯的蠟燭，探進那個洞口。那洞口裡透出涼颼颼令人汗毛倒豎的冷氣，還攜帶著一股泥土和說不出的腥味。龐建貴見蠟燭在洞口燃燒得很好，他這才擎著燭火，慢慢走下那個洞口。

腳下很軟，全是潮潤的泥土。但也很擠，龐建貴舉著蠟燭驚呆了。他正走在一個迷宮的頂端。這個迷宮就是那棵巨樹大得看不到彼岸的根系了。

龐建貴駭異地舉著那根小兒手臂粗細的白色蠟燭，我剛剛已經反覆提示過：龐建貴是個極聰明，極老練，閱歷極豐富的人。他雖然只有三十八歲，閱歷卻比得過五十七歲的老頭子了，心機也鬥得過行騙二十年以上的職業老千了。他已經嗅出，這蠟燭燃燒時發出的氣味是一種油，而大學畢業的他熟讀史書，自然明白，古時蠟燭是金貴物品，平民老百姓只能用油燈，因為古人當然不可能有工業蠟，他們大都是用牛油製作蠟燭的，神奇一點的，傳說還有用東海鮫人的油膏製作蠟燭的———所以老鼠特愛吃這玩意兒。現代人用的化學石蠟，老鼠是不會大開胃口的。

但是龐建貴現在根本無心去想；這裡根本不見一隻牛羊，從哪裡取來動物油脂的？無數粗大的根系，似乎把龐建貴整個籠罩在怪獸的腸胃裡。而這些根鬚不但粗壯，而且密集，相互交織纏繞，遮蓋了龐建貴的視線。

☆、地底深處

他已經嗅出，這蠟燭燃燒時發出的氣味是一種油，而大學畢業的他熟讀史書，自然明白，古時蠟燭是金貴物品，平民老百姓只能用油燈，因為古人當然不可能有工業蠟，他們大都是用牛油製作蠟燭的，神奇一點的，傳說還有用東海鮫人的油膏製作蠟燭的———所以老鼠特愛吃這玩意兒。現代人用的化學石蠟，老鼠是不會大開胃口的。

但是龐建貴現在根本無心去想；這裡根本不見一隻牛羊，從哪裡取來動物油脂的？無數粗大的根系，似乎把龐建貴整個籠罩在怪獸的腸胃裡。而這些根鬚不但粗壯，而且密集，相互交織纏繞，遮蓋了龐建貴的視線。

但龐建貴最震驚的還不是這龐大無朋的根系，而是三個原因：

一、　這些根系竟然裸露在土層外，而不是紮根於土層之內。要知道，越是龐大的樹，根系必然越發達，入土越深，否則難以抵抗風雨；

二、　這些根鬚彷彿有人修剪過似的，雖然長的短的，粗的細的，密如蛛網，但卻整整齊齊留下一條通道！龐建貴手裡的蠟燭正好照見一條向下的樓梯，兩邊的根鬚和牆壁一樣密實；

三、　他聽得更清楚了，從深幽的底層下傳來喊他的名字的聲音，女人的聲音！這才是一切古怪裡最古怪的。在這個地方，有人知道他？什麼人會住在一棵樹下？