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“這自然是真的！先生我什麼時候騙過你？”先生輕輕一笑，目光卻凝視著不遠處蒼白的山頂，久久沒有回過神！

晌午時分，主僕二人終於趕到了彩石鎮的北門之外，書童忍不住長長舒了一口氣，紅撲撲的小臉上終於有了一絲暖色，大聲歡呼道：“先生，看，咱們到了啊！哦~~！我要吃大鯉魚！我還要喝羊肉湯！”

先生溺愛的摸了摸書童的腦袋，“好，好！咱們現在便進鎮子裡去找館子！”

不過，待到主僕二人走到城門之外，卻正見進城的人們已經排成了一條長隊，先生忍不住有些詫異，忙問道身邊的一個小商賈，這到底是怎麼回事？

小商賈年紀不大，卻似飽經風霜，他哈哈一笑，解釋道：“老先生，您是第一次來這地方吧？就在前些時日，彩石鎮裡的劉大人特地發下命令，只要身份清白之人，都可以到彩石鎮裡做生意！哎！這劉大人可是了不得啊！聽說，在他的手下當兵，比在指揮使大人的家丁待遇還要好，每月能有二兩白銀呢！這不，鄉親們聽到這裡的軍爺們手裡有錢，這才都跑來趕大集，碰碰運氣啊！”

先生聽完忽然眉頭一皺，忙追問道：“這個劉大人是什麼來路？他怎的會有這麼多的銀子？”

“這個，這個小人倒是說不好了！聽有人說，劉大人乃是豪商富戶之後，家財萬貫，也有人說，劉大人找了一個有錢的媳婦，好像是濟寧，哦，不對，是南京的大地主來著？”小商販拍了拍腦袋，卻是怎麼也想不起來到底是哪，忙道：“老先生，這些你都不用擔心！劉大人乃是佛祖轉世，菩薩心腸，依老先生的本事，在這裡找一份餬口的差事，那是不在話下的！”

先生點了點頭，還要追問，卻見前面幾個身材高大的軍兵已經走了過來，輪到他和小商販進城了，先生也只好壓下了心中疑惑，準備親自到鎮子裡看一看。

不同於其他地方的守門衛兵，這些高大的軍漢，並沒有明裡暗裡收傳統的份子錢，只是簡簡單單的搜了搜身，看他們是否攜帶兵器，便將他們放進了城內。

進到裡面，先生才發現這小鎮別有洞天，外面的城牆看著已經足夠高大了，想不到，裡面竟然還有雙層甕城，其規模之大，怕是濟南城都比不上！

城頭的要塞上，都站滿了手持利刃計程車兵，先生也不好多做觀察，便跟在人群之中，快步走進了鎮子之內！

沿著寬闊的大路走了片刻，眾人便來到了一個方圓足有幾里的‘大集’上，已經是晌午，這裡早已是人來人往，賣雜貨的，賣油條的，賣豆腦的，賣山貨獸皮的，還有雜耍耍猴的，熙熙攘攘，好不熱鬧！

書童早就看花了眼，拉著先生的手，不停的指指點點，興奮異常！

先生也有些詫異，想不到在這群山之中，竟然真的有這等興旺、繁華之地！

主僕二人來到‘大集’中央，一個賣羊肉湯的攤位上坐下，要了兩碗羊肉湯，又要了幾張烙餅，和幾個小鹹菜！

攤子的主人是個年約四十的婦人，她幹活十分麻溜，很快，兩碗熱騰騰、飄著肥膩的羊油的羊肉湯便端到了兩人面前！

先生端起來喝了一口，濃香醇厚，味道十分鮮美，先生忙又拿起筷子，朝著碗中挑動幾下，發現羊肉的份量十分厚重，幾乎有小半碗之多！先生夾起一塊羊肉，品嚐了一下，笑著對那婦人道：“掌櫃大嫂，這一碗羊肉湯要多少錢？我先給你銀子吧？”

那婦人呵呵一笑，忙道：“老先生，兩碗羊肉湯，加上四個烙餅，一共是一錢銀子！鹹菜是免費的！”

“哦？”先生一愣，揉了揉耳朵，確定自己沒有聽錯，這才道：“掌櫃大嫂，你，你這不會是算錯了吧？這麼滿滿一碗，怎的才會只要一錢銀子，你這樣，不怕賠本麼？”

雖然山東之地，從很早就流傳下喝羊肉湯的習慣，但在這個時代，羊肉幾乎可以說是奢侈品，就算是大地主，大豪強，也就在八月十五或是農曆新年，才會宰上這麼一隻肥羊，過過嘴癮，尋常的小節日，他們怕是都捨不得！

掌櫃婦人哈哈一笑，解釋道：“老先生，您是頭一次來俺們這裡吧？這些買賣可不是俺自己的啊！這都是俺家大人的！俺家大人說啊，這來來往往做生意的買賣人，都不容易，能幫一把就幫上一把！這些都是他老人家自己掏的銀子，弄的這些攤子！這邊的包子鋪，那邊的饅頭鋪，這都是俺家大人的，俺們就是來幫一把手！其實啊，這些生意剛剛能保住本錢，根本就不賺錢！俺家大人這麼做，純粹就是為了讓這些來做買賣的兄弟姐妹們，能吃上一口熱