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“有道是肥水不流外人田，妹妹要莫要以為嫂子只看上了利益二字，好歹咱們也是一脈所出，府裡有了更多的進項，往後兄弟們幾個才能安生過舒坦日子。這門道真心想學的又有幾個，漫說是那少有人煙的西北之地，就算毅州能栽也是引不來多少矚目。”

雖說魏氏一門心思，想要得了二房的治沙法門，卻也是說到了關鍵所在。要知道，不出數日那些落榜的舉子中，就有自願的名錄陸續報到戶部，然而真心願意留在當地治理沙漠者，只怕是十不存一。

而近日被魏氏好言相勸了兩回，二奶奶葉氏又豈能半點感悟不存，只是本意教授了盧府的管事，也是不難。只是魏家老爺的野心之大，才是他夫妻二人頗為糾結的所在。

先前已是答應了廖家之約，並不會太過擴張開墾之境，但若被財大氣粗的地主家看中此樁，又得了栽種之法後，必將毫無節制可言。

一切皆是利益二字使然，今年的收益尚未趕得極報入京城，夫妻倆粗略一算之下，也是小吃一驚！以春日裡，莊上的來信所提，順利降生的羊羔已是存活了八成左右，再加上廖家又添補上一些，已是達到了一百五十六頭。

單是這一項，除了給八家佃戶結算工錢外，即便等來年在栽種適宜的藥材，也是綽綽有餘。另外，那些存欄肥豬隻怕又是一筆，不小的進項。

只是夫妻二人早有決定，這沙地栽種藥材一事，並不準備教授了那些落第舉子。其一，沙地栽種結合圈養牲畜，已足夠養活許多農戶，而栽種藥材一項卻並非必要之舉。其二，也是為了防止魏家之流，手中握有大筆財富之人，一哄而起搶佔了先機，使得原就苦無本錢在手的農戶，不得不一旁觀望。

經歷了魏氏的連番攻勢之後，更是堅定了夫妻倆的決心。

“歷來都是有權有勢者，佔盡了先機，再加之早與廖家兄弟有約在先，斷斷不能叫外人拓寬得太過，直接將他們隱身在沙漠腹地的寨子暴露了在外。所以這藥材栽種一事，索性緩上一緩，到那幾個落第舉子離開甘霖，方才開始悄悄教習了佃戶們，栽於百丈外的沙地中。：”

這旁的二奶奶葉氏思量片刻後，亦是正色頷首：“或者林地新建屋舍一事，要提早進行，畢竟每日往返鎮子也是不利訊息外流。咱們總是不會常駐甘霖，還需佃戶們自覺守護才是穩妥。”

“如同淥水山莊一般，有了共同的利益，才會自覺三緘其口，不止於引來過多的關注！”連連點頭，餘下幾日裡又尋了姚宏遠來商談了一回，將此等決定告知一番。

後者迴轉家中，也已將盧臨淵寫給梁掌櫃的書信、今日兩人相商之事，一併說與了自家娘子知曉。

聽到了相公所述，那旁的王氏也已慎重點頭道：“不愧是在戶部任過三年提舉的。若是真叫這些財力豐厚之人得了訊息，只怕不等一年期滿，甘霖境內必定被外來之人佔滿。”

“單是為了開墾之地，五年後歸入名下，就能引人紛至沓來，何況這藥材一旦試種成功，更是非同一般！即便隱瞞了朝廷此事，也是情有可原，真叫大地主們都吞噬乾淨，百姓們又該如何活過？”

心中本就深埋了為官之念，然而與他做了幾年夫妻後，王氏又怎會絲毫不察。只是從未在明面上提及，唯恐勾起他的傷心之事罷了。

今日藉由盧臨淵此樁，道出心中之念倒是無礙，一旁的王氏也是默契非常的點頭應道：“早先就在表弟妹口中得知，甘霖的百姓生計艱難，如今他們莊上才得養活八家佃戶已是不易。正想著藉由朝廷委派官員，前去學習傳於百姓之中，陸續引導農戶們開墾沙地，改善生計大事，又恐有錢有勢之家獲悉實情蜂擁而往，才索性點頭認下了先前那些不實之報。”

起身又給一旁午睡正香的小兒掩了掩被角，才回到原處坐下：“索性一直瞞了下去，才是最好。若是不然，只怕不用幾年光景，這甘霖境內的百姓們就所剩無幾了。不是被擠得無法，直接變賣了所有遠走他鄉，就是淪為了地主家的佃戶。”

“真若跟了表弟一家倒還罷了，真要隨了那些貪心不足的，可就度日如年咯！”如今他們夫妻二人，也已由盧臨淵處獲悉了，淥水山莊的存在。而後又聽了梁掌櫃口中描述，卻是難以置信！

天下怎會有如此善待佃戶的東家，直到那日隨了梁掌櫃走了一遭淥水山莊後，親眼得見這一切的姚宏遠，才不得不點頭認同。

所以每每提及佃戶一事來，旁人或許尚不知情，然而他夫妻倆卻是心知肚明，但凡入了盧家二房名下之人，必會受到善待。即便身處西北苦寒