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，做趙家婦雖說沒有享過福，但卻是個當之無愧的賢德女子。那時祖奶奶還在，孃親她晨昏定省從來不會偷懶，祖母斥責她也從未辯白過半句，對待父親的兩個妾室也從不妒忌。祖母、父親病重在床時，她衣不解帶日夜侍奉，實在說不清吃了多少苦，受了多少罪。

後來，爹爹在三十幾歲就因操勞過度英年早逝，祖母受不住打擊幾日便跟隨而去。家中兩樁喪事一辦，頓時蕭條了很多。

原先的時候，我也曾因為孃親過於寬容忍讓而覺得她過於懦弱，但爹爹一死，那些旁支兄弟來鬧事，孃親卻緊摟著我與哥哥據理力爭，到底存下了趙家這點家業。

爹爹的那兩個妾，都被孃親好好的打發了。臨走的時候孃親想多少給予她們一點東西，卻盡被她們婉拒，最後幾乎是白身走出了趙家。也是那個時候，我才有些明白，原來對有良心的人寬容忍讓，真的是會有回報的。

隨後的幾年，孃親守著我與哥哥兩個過日子。雖然艱難，但總還是有個依靠。

就這麼過了兩年，那年冬天異常的冷，哥哥和我兩人都生了病。孃親守在我們兩人身邊，日夜不休的勉力照顧著，生怕我們出了什麼事。

那時我真以為我病得就要死了，但我卻活了過來。死去的，是我那聰明懂事的哥哥。

爹爹死時，孃親她雖然心中難過，但到底還有哥哥在旁，心裡還存著希望。但哥哥一死，孃親她就像瞬間老了十幾歲，整個人都變了。

就連我，也幾乎不敢相信。我那聰慧過人的哥哥，我那懂事孝順的哥哥，真的沒有熬過那個冬天。

辦完哥哥的喪事，家中反而熱鬧了起來。沒有了男丁，我和孃親再也沒法守住趙家，那些旁支親戚找上門來，說了很多沒頭沒腦的話。

那時我也只有十幾歲，雖然有些不明白，但也知道這些人都沒安好心。那些日子，他們甚至尋來了媒婆，想要將我孃親這個寡婦打發出門。

可趙家婦人豈有再嫁之理？孃親馬上搬出家規，並剪下一簇頭髮表明心意。總之，再嫁，是不可能的。但若是這樣就能讓他們死心，那我們也太天真了。

孃親那時每晚都好好檢查門窗，將門窗關嚴關緊。我們入睡都身著簡單的衣物，生怕發生什麼不好的事。娘還去找了趙家長老做主但說是長老，也不過是幾個輩分高的旁支老人，也難為孃親與我說上什麼話。我趙家嫡系，確實是無人了。

在那些人的壓力下，我和孃親搬出了主屋，搬到了偏院。那日孃親一個人在小院內站了很久很久，默默地看著主屋的方向。

我們的日子過得更是加倍艱難，但孃親卻沒有放鬆對我的教養。她讓我將《女四書》全部背熟並字字句句講解給她聽，並要我發誓，日後出嫁為婦，必定要做一個孝順知禮、賢淑不妒的賢德婦人。

孃親常常掛在嘴邊的，便是“規矩”“嫡庶”“本分”六字。孃親說亂了規矩便亂了家門、不分嫡庶便錯了尊卑、不守本分便偏了婦道。她要我日後對公婆曲從盡孝，對夫君恭順聽從，對夫君的妾室要寬容但不縱容，一刻也莫要忘了我趙家女的出身，做個人人誇頌的賢德婦人。

孃親不但教了我為婦之道，還毫不吝惜的將她的治家之能盡數傳授給我。但孃親也告訴我，如今這世道，女子不是有才有德便能行得通的，還得看那天意，看那時運。

只是我卻沒有想到，我的時運竟會如此不濟。

族裡有個男子，年紀大約只有三十幾歲，記不清是族叔還是族兄。孃親對我管教甚嚴，我一個待嫁閨中的女孩兒定是不能見那些男子的，所以我也只是聽過他的聲音，知道他多少來過幾次。

那天他與孃親在外頭爭辯，我怕孃親責罵，只敢躲在後面聽著，心中卻有些忐忑不安。等那男子走了，孃親進來抱著我一抱就是好半天，許久都沒有說話。

隨後的幾天又來了好幾個人，有的還帶了不少值錢的物件，有人提到我的名字，還有人又向孃親提起了改嫁二字。孃親是又氣又怒，最後忍無可忍將那些人盡數趕了出去。然後她在屋內默默坐了半天，自己一個人走了出去。

這些日子非到萬不得已，我沒見過孃親出過幾次門，所以這次確實令我吃驚。

孃親帶回來一個有些富態的女人，讓我出去向她行個禮。那女人饒有興趣的上下打量我一番，然後點點頭就離開了。

我有些心慌，總覺得那個女人有些不對勁，但孃親卻說沒事，讓我直管放心。

但我心裡還是十分不安，那女人打量我時的神情孃親沒有看