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日寧貴妃生辰的事。

“我聽說寧貴妃會在長樂宮擺宴，到時皇上也去會，不知妹妹們想到送什麼賀禮好？”

溫如墨踟躕道：“貴妃娘娘位高權重，怕是看不起我們送的東西吧。”

雲姜笑著點了下她額頭：“不管看不看得上，總得要送啊，哪有空手去做客的。”

溫如墨也是個單純性子，不好意思笑笑，夏綰綰若有所思，雲姜不經意問道：“夏妹妹如何想的？”

夏綰綰歪了歪頭說：“雲姐姐說的對，貴妃娘娘是否看得上那是她的事，我們儘自己心意就好。”

等回去後朱嬤嬤笑吟吟地走到夏綰綰身旁，把手裡的帖子遞給她：“這是長樂宮貴妃娘娘送來的帖子。”

夏綰綰開啟用花汁染成的粉色紙箋，裡面寫著邀請她參加三日後寧貴妃的生辰宴。

她還不想過早參與到後宮鬥爭之中，所以寧貴妃的生辰夏綰綰並沒有特殊準備，只是在上次皇上賞賜中挑了件上好的紅珊瑚擺件做賀禮。

事實證明夏綰綰的做法是正確的，低位妃嬪太顯眼很容易成為炮灰，她也不打算投其寧貴妃一派，又何須有意巴結。

生辰宴是下午開始，一起用過宴席再看戲，寧貴妃專門請了京都有名的戲班子進宮唱戲。剛用完午膳茗妝和錦瑟就開始給夏綰綰忙活梳妝，天氣炎熱，衣服就穿的單薄，此刻夏綰綰揪著身上的□□哭無淚。

茗妝忍住笑，給她配了件湖藍色木槿纏枝紋理的夏衫，下面穿了條同色系的月羅裙，頭髮都挽了起，只在臉頰兩邊各留一縷垂至胸口，倒顯得胖嘟嘟的臉小了不少。

瞅著時間差不多了，夏綰綰正準備出來，一身鵝黃水袖裙的雲姜施然而來，她溫婉笑道：“想著妹妹也該出門了，不如一塊走吧？”

雲姜和她都同住景和宮，夏綰綰也樂得有個伴，欣然答應，二人一起出門。

寧貴妃住長樂宮主殿，今天辦宴在大廳，外面有一塊空地也搭上了戲臺子，人來人往好不熱鬧，這也能從側面看得出寧貴妃的權勢不容小覷。

鳳藻宮中皇后靠著軟榻半眯著眼似睡非睡，白芷眼見時候差不多了，斗膽喊醒了皇后：“娘娘，已經申時一刻了。”

皇后緩緩睜眼，秀眉緊攏愁緒不散，她揉揉眉心疲憊道：“給本宮梳妝。”

周嬤嬤看在眼裡心疼道：“娘娘若是不適，就晚點再過去罷。”

皇后搖頭：“嬤嬤又不是不知道西宮那位的性子”說到這兒她突然住口，徑自起身走到梳妝檯前讓白芷為自己梳妝。

鳳藻宮位於東邊，而長樂宮在西邊，周嬤嬤一聽就懂，忍不住為自己主子抱不平：“娘娘是皇后，莫不是事事還要看寧貴妃行事不成？”

周嬤嬤是她奶孃，皇后對周嬤嬤也一直敬愛有加，並沒責備周嬤嬤的無理，反而苦笑道：“要怪就怪我這副身子骨不爭氣，咳咳”情緒一激動，她忍不住又咳嗽起，在親近的嬤嬤面前，她沒掩飾心情也沒自稱“本宮”。

周嬤嬤連忙過去給她撫背，白芷也端來溫茶，皇后從一年多前身體越來越差，喝了許多藥也不見效，太醫只說體弱引起，需要慢慢調理。

皇后也是滿心苦澀，眼看權利被良妃和寧貴妃瓜分去，自己卻無可奈何。

周嬤嬤按下心事，柔聲勸道：“太醫都說娘娘要放寬心，宮裡那些煩心事誰願意管誰去管，娘娘養好身子生個小皇子，到時還怕皇上不高您一眼嗎？”

說到小皇子，皇后臉上突然泛起淡淡暈紅，隨即又嘆了口氣：“入宮這麼久也沒好訊息，我怕是”

周嬤嬤有些恨鐵不成鋼：“娘娘你是南夏國國母，有什麼可怕的，宋家一族都是你的靠山，寧貴妃家世平平，不過和皇上是結髮夫妻，良妃是北詔國公主，皇上不可能讓她掌權太多啊娘娘！”

這等大逆不道的話白芷聽得心驚膽戰，頭壓得低低，大氣也不敢出，皇后緩緩點頭：“嬤嬤說的對，我是宋家的女兒，我要振作起來。”

周嬤嬤鬆了口氣，皇后情緒一直低落，連帶著身體也越受影響，說起宋家她才聽進去一二。

皇后簡單裝扮了一番，讓周嬤嬤等人眼前一亮，皇后或許不是最漂亮的那個，可是那份獨有的氣質卻無人能及。

開席前半個時辰，皇后姍姍來遲，寧貴妃等人前去行禮，被皇后止住：“今日是寧貴妃生辰，姐妹們好好熱鬧一番，都不必多禮。”

良妃扯唇淡淡笑道：“還是貴妃姐姐面子大，連皇后娘娘都來了。”

皇后