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以前，他早就不管三七二十一，將她扛回家去。喜歡就是喜歡，何必要窩窩囊囊，吞吞吐吐的？他直來直往慣了，自然是不懂阿冬的介意和擔憂。

只要阿冬一日未說，小桃一日沒下決心，那他就還有機會。當務之急，便是去求父親母親同意。

而隔壁房裡，長宏三人喝著熱酒，都有各自思量。

阿冬是擔心極了小桃，生怕她惹惱了韓光烈，會有什麼不測。韓家二公子雖是比大少爺循規蹈矩，但性子還是被慣壞了，韓老太太將他們護在手心裡，是從來不忍心讓他們受丁點委屈的。

而現在，他卻因為小桃摔了一跤，若是氣急，那後果

阿冬兀自擔憂，一不小心，就喝下了不少酒。

方教授也是在考慮著韓光烈和小桃的事，他是有意支援他們，卻還是不清楚小桃的身世，便沉吟道，“長宏，小桃姑娘，你說她爹孃早逝，可具體怎麼回事，你可知道？”

長宏回過神，搖搖頭，“我哪裡曉得，也就是去年年底，迎秋和子文在後門牆角發現了她，那時她滿身的雪，凍得發紫，險些沒氣了。”

方教授一聽，心口揪痛。這樣一個孩子，過去是受了多少苦？

阿冬聽方教授如此問，便疑惑道，“校長，您為何問這些事？”

“啊”方教授笑了笑，也不瞞他們，“只覺得她長得像我的一位故人，不知她是不是我那位故人的女兒只可惜，她父母都已不在。對了，阿冬，你是瞭解她，可知道她家裡到底是怎樣的情況？”

相處一年多，小桃就和阿冬以及吳媽最交心，兩人聊天時，曾說過她的身世。

阿冬眼睫微垂，捏緊酒杯，淡淡道，“小桃命苦，她沒有爹，是由孃親一手撫養長大的。”

小桃還說了許多，當年她是從雪地裡跋涉到四平鎮，腳趾頭都凍壞了，許久才養好身體。而她從小在破街長大，孃親為了養活她，就去了花街做活，最後被老鴇瞧上，成了樓裡的姑娘，而等她死後，老鴇又看上了小桃，她驚嚇之餘，想到孃親死前讓她到四平鎮來尋親，才費盡力氣逃了出來。

她險些死掉。

阿冬心疼她，忍不住嘆息道，“小桃孃親的墳是她親手挖的，至於父親她小時候問過爹爹在哪裡，她孃親也不回答，只是給了她一塊玉鎖，說爹爹丟下這塊鎖，就走了，這輩子都不會再回來了”

長宏猜想得差不多，但聽到事實如此，還是深覺悽愴，便沉默著喝了口酒。

雖說他推崇人人生而平等，可有時候，還是不能不信命運這一說。投胎在富貴人家的孩子是運氣好，那那些窮苦人家的，難道就是生前造了孽嗎？

方教授反常地怔愣片刻，忽然抓住阿冬的手，激動地問，“玉鎖，你說她身上有塊玉鎖？多大？可是塊雪白的羊脂玉？上面上面可有刻字？她娘呢，姓肖名雪是不是？她娘是是怎麼死的”

阿冬被問得驚訝，看出他的急切，就忙點頭，“是這個名字，小桃的孃親是感染風寒，沒能及時醫治，又沒錢看大夫，所以就”

方教授渾身一震，片刻，竟是眼含熱淚，哭了出來，“雪兒”

阿冬和長宏驚愕道，“校長，您怎麼了？”

他站起身，背對著長宏和阿冬，抹乾眼淚，許久才緩過氣來，一下子蒼老的嗓音中有著驅散不開的難過，“雪兒她難道是我的”

論年月算，小桃還在雪兒腹中時，雪兒應該還在韓府中做丫頭，那是他們剛剛被老太太發現的時候，兩人難忍分別，沒到夜深，都要去後院幽會。都是年輕男女，略一親近，就無法自抑。

可若小桃真的是他和雪兒的女兒，那當初，雪兒留書出走又是怎麼回事？

他清楚記得雪兒當初是要去嫁人的，還口口聲聲說和他在一起太累，太辛苦

“校長”與長宏面面相覷，阿冬終是忍不住擔憂地問，“你到底怎麼了？”

方懷明眉頭緊皺，悲傷散去，剩下的便是對往事的疑慮，“我要去一趟韓府。”

說罷，就掀開門簾，往屋外走去，他走到隔壁，想讓韓光烈帶他一起回去，去問問韓老太太當初的真相，可等他來到主屋，卻看見裡頭只剩下小桃，並不見光烈的身影。

聽見聲響，小桃轉過身，“方教授。”

方懷明怔怔瞧她，雙眼又禁不住溼潤起來，如果他的猜測是真的，那麼他就是小桃的爹，多年未盡責任，才害得他們母女二人受盡白眼，悽楚一生。

“小桃”頓時忘了要快快回韓府，方懷明一個大步，