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忽而去，仿若一場夢，唯獨這件黑袍子，證明自己的春心氾濫不是無的放矢，只是緣淺如此，讓她唏噓不已。

忽然想起在書上看到的一則故事——從前有個書生，和未婚妻約好成親，到了婚日未婚妻卻嫁給了別人，書生受此打擊一病不起，家人用盡各種辦法都無能為力，眼看他奄奄一息。

這時一遊方僧人路過，得知情況決定點化一下他，僧人於他床前，從懷裡摸出一面鏡子叫書生看，書生看到的是茫茫大海，並有一名遇害的女子一絲不掛地躺在海灘上，路過一人看了眼，搖搖頭走了又路過一人，將衣服脫下給女屍蓋上然後也走了再路過一人，沒有立即離開，而是挖個坑，小心翼翼把屍體掩埋疑惑間畫面切換，書生繼而看到自己的未婚妻，洞房花燭夜被她丈夫掀起蓋頭的場景書生不明所以。

僧人解釋道：看到那具海灘上的女屍嗎？就是你未婚妻的前世，你是第二個路過的人，曾給過她一件衣服，她今生和你相戀，只為還你一個情，但她最終要報答一生一世的人，是最後那個把她掩埋的人，那人就是他現在的丈夫。書生大悟，唰地從床上坐起；病癒。

這是個佛理故事，講的是因果迴圈和姻緣，蘇落此時想，或許鬍子大俠只能是那第一人，在前世的自己面前擦肩而過，今世才落得如此淺淺一點緣。於他而言，一切都沒開始，於自己而言，一切卻都已經結束。於他而言，這段邂逅就是一朵沒有綻放的花，於自己而言，卻已經夭折。於他而言，只不過是三天時間，於自己而言，或許永恆成一輩子。

蘇落感慨一番繼續往前行，過牌樓後依次是大爺穀梁春的府第，接著便是二爺穀梁鴻的府第，蘇落詢問明白，徑直來到穀梁鴻的家，對門子說明來意，老院公趕緊進去通報，不多時出來一個丫鬟把她帶入，然後一道門又一道門的過，蘇落忽然想起那句詩——庭院深深深幾許。

從前面一直來到後宅，於一個小廳內等了稍許工夫，？h？h腳步聲傳來，一位年約四旬的婦人被眾星捧月般，身邊簇擁著很多丫鬟婆子類的女僕，急匆匆來到，圍著她好頓打量，宛若相馬似的——確定十七歲口，再如鑑寶似的——發現品相不錯，然後那夫人徑自往雕花的高背椅上坐了。

“你遲了兩天。”語氣冰冷，滿臉不悅。

也不請坐也不看茶，彷彿她蘇落不是來給他們家沖喜的貴人，而是來賣身葬父的賤丫頭，蘇落感覺這位應該是穀梁鴻的大夫人，也就是穀梁卓文的親孃。

“風沙大，太難行。”她解釋，心說這次沖喜就是過場而已，何必較真。

那夫人想斥責，蘇落卻恰到好處的打了個噴嚏，表明自己身體不適，化解了責難。

那夫人吩咐左右：“少爺病重，等不得明日了，現在就拜堂。”

丫鬟婆子夾著蘇落就走，來到一個早就佈置好的喜堂裡，那夫人居上端坐，婆子拿過一個蓋頭矇住蘇落，然後把她按在夫人腳下，道：“叫娘。”

蘇落自有記憶起，就沒喊過一次娘，娘這個稱謂對於蘇落甚是陌生甚是彆扭甚是恐怖甚是她咂咂嘴，最後只是叫了聲“大娘”。

這位夫人就是穀梁鴻的大夫人鄭氏，外間稱為鄭大娘是也，她看蘇落穿戴實在粗樸，身邊還無一個隨從，果真是窮苦人家，道：“你已經是我穀梁家的媳婦，現在，你可以去看看你的相公，不過他身體不好，兩年後他十六歲，就給你們圓房。”

蘇落急忙道：“不是說沖喜之後我就可以走了嗎？”

鄭氏厲聲道：“若我兒的病不好，是你的責任，五百兩銀子你磕個頭就走，你的腦袋怎麼這麼值錢？若非因為你舅舅把你吹噓得如何好，我完全可以花五十兩買一個丫頭沖喜，五兩也說不定，所以，你必須留下來除非我兒病好了，只是，若真因為你我兒的病好了，你倒是他的福星，如走還是不走，再行計議，我再給你舅舅五百兩又如何。”

舅舅，當然是指蘇落的師父墨子虛，他在鄭氏面前虛構了蘇落舅舅的身份，又虛構了祁連山馬幫頭領的身份，實質卻是為了這五百兩沖喜的酬勞，只是蘇落沒想到穀梁家的這位夫人如此難纏，她兒子的病不好，責任在自己，她兒子的病好了，還不一定放自己走，哼，你不放我不能逃嗎。

大夫人指使丫鬟婆子把蘇落類如綁架似的帶到一間房，甫一開啟門，蘇落就感覺有股陰氣，那是從地府裡冒出來的氣息，她哆哆嗦嗦隨著丫鬟婆子進去，望見床上躺著一個少年，瘦的皮包骨頭，臉色灰白，一動不動，說他死了，他卻活著，說他活著，也就是個活死人。