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石縫中才有低矮的雜草灌木。

一座道觀建在半山腰上，遠遠就能看見門前牌坊上的四個藍底金字，“崑崙道觀”。

道觀名曰崑崙，因為這裡是崑崙山。

道觀中住著的，就是崑崙派。

這兩個人，正是老馬和秦茵琳。

他們來到崑崙派是為了找老周，白草城唯一一個還活著的人，神花流東侵中原的訊息也是他傳到崑崙派的。

老周很老，鬚髮都已斑白，加上刀傷飢餓和連日的奔波，他已虛弱不堪。

秦茵琳見到老周的時候，他的精神已好多了，但他畢竟老了，身體也經不起這樣的折騰，他還躺在病床上。

老周是認得秦茵琳的，秦茵琳小的時候還站在他的腿上玩，五六歲的時候還在圍著老週轉，十四五歲的時候老周還常想辦法給大小姐弄好玩的玩意，大小姐跟老爺生氣離開白草城的那晚，老周陪秦伯喝酒，一主一僕兩個老人抱著肩膀大聲痛哭。

秦伯愛他的女兒，老周也像對待自己的子女一樣照顧大小姐。

所以老周更要把秦伯的話捎給大小姐。

當秦茵琳出現的時候，老周含著眼淚，起身拜倒在地，道：“老周見過大小姐。”

秦茵琳本來蒼白的臉變的更加蒼白，她抱著老周痛哭，她唯一的親人。

老馬退出房間，他覺得這個時候自己應該消失，他畢竟還是個外人。

老周幫秦茵琳拭著眼淚，道：“老奴無能，不能保護老爺周全。”

秦茵琳道：“這本不是你的責任。”

老周道：“老爺本來是有機會逃出來的，但他沒提過半個字。”

秦茵琳道：“爹爹為白草城付出那麼多，他是無論怎麼樣都不會離開那的。”

老周道：“老爺最後交代老周，無論如何都要把他的話親口傳給大小姐。”

秦茵琳聽到這，眼淚已落下。也只有自己的父母，才會在最後的時刻還惦念著自己。

老周指著門外，低聲道：“外面站著的，就是山西‘升記’票號的馬家少東家，是嗎？”

秦茵琳點點頭，道：“正是他。”

自古以來，山西人最會做買賣，長於理財，最著名的法子就是票號，借貸放款，銀票兌換，而在山西最出名的票號就是“升記”，馬家正是“升記”的大東家。

老周道：“大小姐這些年雖未有書信往來，但老爺掛念的很。”

秦茵琳道：“我知道，陳叔父一定會把我的訊息告訴爹爹。”

陳叔父正是做絲綢買賣的陳竟之，秦茵琳本不想父親擔心，住在陳家也是為了讓秦伯放心。

老周說：“聽說大小姐與他交情很深，常常一同出門，數月不歸。”

秦茵琳面頰微紅，轉過頭道：“我是看他老實，才答應和他出去一起漲漲見識。”

老周笑道：“老爺也曾託人瞭解馬家少爺。”

秦茵琳道：“瞭解他做什麼？”

老周故意慢慢說道：“老爺說，馬家少爺為人俠義忠厚，又對大小姐百般依順，是個可以託付終身的人。”

秦茵琳低下頭，道：“我現在不想說這件事。”

老周說：“但是老爺要我親口傳給大小姐，老奴不敢違命。”

他接著道：“老爺還說，要大小姐成婚之後，隨夫家回到中原，一生一世再不迴天山草原。”

秦茵琳抬起頭，看著老周，老周的臉上滿是痛苦和悲傷。

老周望著窗外，黯然道：“其實老爺是故意把你逼出白草城，要你永遠都不要回來，因為他早就知道會有這麼一天。”

秦茵琳道：“你說爹爹早就知道神花流會東侵中原？”

老周沒有說話，因為他已預設。

秦茵琳道：“秦家只是經營馬場，從不參與江湖之事，又怎會捲進武林紛爭？”

老周道：“其實這件事本就是白草城與神花流之間的事。”

他頓了頓，接著道：“大小姐，你說白草城的馬場，哪裡的最肥沃？”

秦茵琳道：“爹爹說過，西面的馬場最肥沃。”

老周又道：“但是老爺從不去西邊的馬場。”

秦茵琳嘆息，道：“因為他的兩個弟弟都死在那裡，他實在不忍心再回到那個傷心的地方。”

老周道：“那你可知道三當家和五當家為什麼會死在那裡。”

秦茵琳道：“爹爹只說過一次，是因為和馬賊來犯，兩位