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她忽然又起了身，從窗戶裡向外瞧著，想看林生做何反應。

林生坐在離媒婆的不遠處，肌肉緊繃，臉色憋紅。他最近與小清的爹和大哥相處得也還算不錯，也曾拐彎抹角地暗示過好幾次，人家就是愣沒聽出他的意思來。而且平時聽他們說起小清的親事，似乎都是挑一些家境好、讀過書的人，所以他一直不敢明說。

林生實在坐不住了，他正想起身，準備趕緊回家，讓爹孃也找媒人來說親，他不能再坐以待斃了。

就在他起身之時，小茹在旁踢了踢他的腳，再給他使了一個眼神，林生知道她的意思是叫他先別走，可他真的不知道他姐這是什麼意思。

小茹因想到剛才說裹腳的事，便靈機一動，這個完全可以借題發揮呀。

她朝屋裡喊：“小清，你出來一下，小寶不願坐在椅子裡了，你來抱一抱他吧。”

小茹自己抱起大寶，裝做沒事樣的逗著他玩。

小清本不想出來的，沒辦法，二嫂在喊她，她總不能裝作沒聽見吧。

她將淚抹得乾乾淨淨，因為眼睛溼紅，她只好緊埋著頭出來了。

媒婆與張氏還在高興地聊著張家長、李家短的事，也沒太注意小清的表情。

小清見小寶坐在小木輪椅裡玩得正開心呢，哪裡有不願意想要抱了？二嫂這不是在瞎說麼！

她正覺得莫名其妙之時，小茹突然問道：“小清，光腳穿草鞋是不是舒服多了？”

小清一愣，二嫂怎麼能當這麼多人的面問起這個呢？

小茹這一句話果然引起了媒婆的注意，她往小清的腳上仔細一瞧，頓時驚叫起來，“哎喲，襪套沒穿，也沒有裹腳！你這個姑娘，怎麼怎麼”礙著張氏在，她都不好說，你這個姑娘怎的這麼大大咧咧，也忒不注意風化了。她可還是個黃花大閨女呀，怎麼能光著腳呢？不裹腳，那還能嫁得出去？

小清似乎明白了小茹的用意，雖然她不知道二嫂為什麼要幫她，總之是想順著她的意準沒錯的。

她朝媒婆應道：“誰說姑娘就得裹腳？我就不愛裹，這個夏天不裹，到了冬天也不裹，到時候只穿襪套就行了。”

張氏又氣又惱，見媒婆在，她又覺得羞愧。她心裡頓時對小茹有了氣，也不知這個小茹怎的突然變得這麼不知輕重，這不是故意說了來讓媒婆知道麼？可又不好朝她發火，只對小清道：“你個傻丫頭，胡說什麼呢？你不是一直都裹腳的麼！”

張氏見媒婆在旁邊慍著臉，趕忙解釋道：“你別聽她瞎說，她昨日還裹著呢，今日實在太熱了，她才，過了幾日，她還要裹的，哪能一直這樣由著腳長下去。”

媒婆訕訕笑著沒作答，故意扯著別的話，“唉，最近想說親的人太多了，我都忙得焦頭爛額了。”她放下手裡的茶杯，“我也沒空在這裡閒坐了，還得去另一家呢。”

媒婆走了。張氏氣得直瞪著小茹和小清，“你們這對姑嫂是怎麼回事，合起計來推掉這門親事？現在好了，不裹腳的事這一下肯定要傳得沸沸揚揚，再也沒人敢來說親了！小茹，我瞧著你平時挺懂事的一個人，今日怎的就犯傻了？小清若是定好了親，也得過個一年才出閣，你莫非是怕她這就要出嫁，沒人幫你帶孩子？”

小茹連忙搖頭，“娘，不是這樣的，我不是瞧著小清不樂意麼？”

張氏又朝小清一通吼，“你是越來越不像話了，你這個不樂意，那個不樂意，你到底想要嫁個什麼樣的人家？莫非你想一輩子不嫁人了？要去廟裡當尼姑？哪怕當尼姑也得裹腳！我還沒聽說過有不裹腳不穿襪套的尼姑！”

張氏越說語氣越狠，越說越來氣。小茹和小清都縮著個脖子，由著她說。林生剛才還在高興著呢，因為終於破壞了小清與周家兒子的親事，可是見張氏反應如此激烈，心裡又是慌慌的了。他若說，他不在意小清裹不裹腳，張氏會做何反應？

奈何他天生不是太有膽量的人，怎麼都說不出來。

小茹知道張氏的身子是不能過於生氣的，怕引起她的頭痛風，雖然這是夏天，不太容易犯病，也得注意著才行。

她對林生說：“你快去鋪子裡，將你姐夫叫回來。”

林生應著，趕緊找澤生去了。

張氏繃著臉，“你找澤生來也沒用，他再護著你，我也得說你，這件事就是你做得不對，惹出這麼大的事來，你還一丁點兒都不知道錯？這以後若是再沒人敢來提親，小清後半輩子該怎麼辦？”

“娘，我不是不知道錯，是因為”小茹想說