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有孩子呢，可不許勞累。”張氏拿起棉襖就坐在床邊縫了起來，小茹只好躺進了被窩。

瑞娘見張氏那麼心疼小茹，心裡很不是滋味。她只好安慰自己，若是自己生病了，婆婆也會這麼對她的，這樣想想，她就舒服多了，轉身要出去。

“瑞娘，你給這火盆裡多加些炭吧，屋裡涼得很。”張氏吩咐著。

“哦。”瑞娘從屋角的炭袋子裡挑出幾根好炭，夾進火盆裡架好，再把火盆移到離床近一些的地方。

“瑞娘，你們的棉襖都做好了麼？”張氏邊縫著棉襖邊問。

“嗯，我和洛生的都做好了，我還準備給孩子做兩身呢。”

張氏停下手裡的針線，“你可先別急著給孩子做，孩子得來年七月才出生，你這就把棉襖做好了，孩子也只能等到來年冬天穿，你又不知孩子到時候長多大的塊頭，做了不合身，豈不是白搭。澤生昨天還跟我說，我的眼不好是因為當年懷他們幾個時多做了針線活。你可不要學我，孩子的棉襖你就別做了，等來年入了秋，你提前給孩子做就成。”

瑞娘聽了頓時渾身舒暢，婆婆這也算是關心她吧。既然婆婆說不要做了，那就不做吧，反正是為了她好，不希望她以後眼睛不好使。

“嗯。”瑞娘應了一聲，然後臉帶笑容出去了。

*

小茹在床上躺了兩日，喝了四頓藥，覺得身子輕爽了不少，就下了床。第三日，她就和澤生一起去鋪子裡了，當然，這一日的兩頓藥，她還是會記著喝的。

還沒到二十八日，鋪子裡的貨就賣得乾乾淨淨。他們提前一日把鋪子關上了，好好在家準備過年。

首先，得把欠的錢一一還上。張氏和瑞娘見借的錢都回來了，而且賣花生的錢也到手了，自然是眉開眼笑。

澤生還特意留了一些年貨沒賣，炮竹、香、門神、對聯、掛畫，還有過年的各種炒貨和吃食。當澤生分給她們時，她們第一反應是要按平時的價給他錢。

澤生當然不會收，一家人過年圖的就是喜慶與和睦，平時她們買東西都是按進貨價，這大過年的，他怎麼可能收她們的錢？

澤生把那一百一十文錢還給東生娘時，特意進去看了一眼東生。

東生仍然沒有變化，眼珠子都不帶轉的，傻呆呆地坐著，還必須得靠著牆根坐，否則他坐不穩。

澤生瞧他又呆模樣，再瞧著一旁流著涕的丫頭，甚覺心酸。他除了從衣兜裡掏出為丫頭準備的一包糖，又能做什麼呢？

東生娘收了錢，自然不好給澤生臉色看。她今日碰到一個從縣城回來探親的人，說好似在縣城的南面碰到芝娘，但不敢確定是不是，因為只是擦肩而過，沒仔細看正臉。她想起這事，就問起澤生來，“澤生，你經常進縣城，有沒有碰到過芝娘？”

澤生一驚，然後立馬恢復平常色，“芝娘？沒有啊，她怎麼可能會在縣城呢？”

“我也覺得不太可能，只是有人說眼熟，很像芝娘。世上長得相像的人多著去了，芝娘怎麼可能還能混到縣城過好日子去了，她在外面不死才怪，到時候就等著她孃家人去給她收屍吧！”東生娘說得唾沫直飛，兩眼發狠，感覺她若碰到了芝娘，定會上去掐死她不可。

澤生聽不了那種惡毒咒罵的話，趕緊出來了。

大年三十除夕，小茹和瑞娘都不用做飯了，她們和張氏一起做一大桌豐盛的年夜飯。

在吃年夜飯前，方老爹端著一盆祭食帶著洛生、澤生去祠堂了。祠堂已經建了上百年，雖然破落，每到年邊，村長都會安排人收拾乾淨的。

大年三十年夜飯前要去祠堂祭拜祖先，是一代又一代傳承下來的。方家村所有男丁，無論老少，哪怕一歲小孩都是要來的。

有可能是因為只有男丁入得了祠堂，所以重男輕女才得以盛行吧。女子不能進祠堂，按這裡的話說，長大了就是別家的人，這種宗祠之事，當然不得讓女子參與的。

家家戶戶男丁都端著祭食盆去祠堂，擺在長長的案臺上，點上香。然後大家一起圍觀各家端來的祭食，看哪家準備的最豐盛。往往準備最豐盛的那一家，定是這一年日子過得最紅火的。

今年當然算方老爹端來的是最豐盛的了，因為殺了豬，他可是端來了一個大豬頭，還有一隻大肥雞、一條鯉魚、一大盤紅燒肉。這些等會兒都要端回去吃的，不會真的留在這裡祭著，因為這些都是年夜飯裡最重要的幾道菜了。

說是比祭食盆，其實就是比年夜飯，看哪家年夜飯吃得最帶勁。