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回來的。藍劍虹一見堂屋中除了老者和來時所見的那位俊美牧童之外，又多了兩個農夫打扮的漢子，站著在等候。來時由於事情緊急，藍劍虹也未自報姓名，更未問人家姓氏。這時候才想起，忙一拱手道：“晚輩藍劍虹，蒙諸位伯叔及這位兄弟打救，感謝之至！”語畢，又將易蘭芝、張嘯天向眾人引見一番。眾人分賓主落座，各喝了兩杯酒後，藍劍虹才請問幾人姓名。老者忙起立一拱手笑道：“老漢賤姓張，草字明熹。”隨指著引他們躲藏壁洞的俊美牧童，道：“這位姓姚，名宗鴻，是老漢的一個遠房侄兒！”姚宗鴻欠欠身，俊目卻向坐在劍虹左邊的易蘭芝一掃，恰巧易蘭芝這時也望著他，四目相對一掃，各人都感到有些羞意，易蘭芝趕忙一彆頭，望著堂屋壁上插著的一把劈柴刀。陡的見她雙眉一鎖，秀面變色，心想，這劈柴刀口上，怎麼會有那麼多鮮血？好在她異常機警，一想不對趕忙將面上驚色一掃而盡，隨鎮定下心神，端杯喝酒，不過她卻在暗自提防。這當兒有一個面目清瘦的大漢，已自動立起欠身說道：“在下姓秦，單名一個‘聰’字。”隨著那身材極高的瘦子自稱姓方名九田。藍劍虹呵呵一笑道：“我還道各位是一家人，哪知尊姓各異。”張明熹微微一笑，道：“嗯，我們都是好朋友，沒有事，時常聚會聚會。今日適秦、方二兄來寒舍，巧遇三位，也因事駕臨茅舍，使蓬蓽生輝不少，來，我先敬各位一杯！”語畢，捧杯敬酒。酒過數巡，藍劍虹見他們很少說話，可是神態舉止，決不像普通農人。那秦聰、方九田，及老者張明熹，一言一動似都很威猛，這牧牛少年姚宗鴻則顯得氣度高華，飽讀詩書，決不是一個真正牧童。席間，張明熹問起官兵追捕他們的原因，藍劍虹原原本本相告。秦聰只氣得本來就是蒼白的一張面，更為慘白，猛力一拳擊在桌上，鬚眉俱張，罵道：“天下竟有這等事情，那馬三若是碰了我”話未說完，張明熹忙瞪了他一眼，秦聰知道話說錯，趕忙停住。這一頓酒飯，直吃到二更過後，才盡歡而散，張明熹命姚宗鴻將堂屋後的兩間臥室整掃一番，讓易蘭芝獨睡裡面一間，藍劍虹張嘯天二人睡在外間，他們四人則搭臨時床睡在堂屋。

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第六回 茅舍避追兵　夜半紅燭 樵戶擒刺客　寒宵祭主

易蘭芝雖年輕稚氣未脫，但機智異常，她見張明熹等人，神態舉止，決不像普通農人，尤見房壁中設有暗室，及堂屋壁上懸掛著的柴刀，染有鮮血，早已使她驚疑不止！是以，她入房後倒在床上，只是思潮起伏，疑惑重重，根本就無法入睡。直至丑時將盡，她才漸覺睡意沉沉，正在秀目輕垂，將眠之際！驀見緊靠床裡牆壁下，現出一線微微燈光。易蘭芝陡的一驚，睡意全消，一挺嬌軀，躍落床下，再伏身往床底一鑽，見牆下有一條長約寸許的裂縫，火光就是由這縫中射出。她秀目緊貼裂縫望去，不禁驚駭得秀面變色，原來自己安歇的房下，是一個地穴，穴大縱橫若三丈，巨燭高燒，四壁光整，像是經人工整掘。穴中上方太師椅上，端坐著一俊秀少年，易蘭芝凝神望去，那少年正是下午帶自己等藏身壁洞的牧童姚宗鴻，他左邊站著的是老農張明熹，右邊垂手肅立著身材瘦高的方九田。洞左三根黃登登的銅柱上，用鐵鏈鎖綁著兩個大漢，年紀都在四十開外，除留一條短褲之外，全身剝得精光，面如土色，俯首垂目。地洞中間，一張長若八尺的石案，案上仰臥著一具無頭屍體，全身赤裸，晚間同桌吃飯的那面目清瘦的高大漢子秦聰，右手拿著一柄八寸尖刀，面露兇殘，正在為那案上赤裸屍體，開膛破腹！然後用冷水沖洗去屍體及石案上湧流鮮血，再將屍體切成數十小塊，又將劈落地下的人頭丟在一起，命侍立在他身後的三個青年漢子，取來石灰藥料，灑在人肉之上，以防腐爛！接著有一個青年漢子，從石洞右角處取來一隻木箱，將人肉及人頭置於箱中，上蓋油紙，合好箱蓋，將麻繩一捆好，由兩個漢子抬至一邊。隨著秦聰走近銅柱上拴著的二人之中的一個，猙獰一笑，將那人綁在身上的鐵鏈解去，挾至少年牧童姚宗鴻的跟前跪下。姚宗鴻冷滑一笑，右手微微一揮，秦聰舉手一刀，已將那漢子的頭顱，砍落地下，鮮血直濺，接著走近兩個年青漢子，將無頭屍體，抬上右案。秦聰右手緊握尖刀，跟著走近石案，又為這屍體切屍割體，慘不忍睹！易蘭芝看到這裡，已是芳心，砰砰連連打了幾個冷顫，忙爬出床底，奔至藍劍虹房中，將藍小俠、張嘯天二人推醒，並將所見情形，附耳輕告藍劍虹，劍虹聽得心頭一怔，隨拉著黑湖山怪鑽入床下，向縫中凝神望去，所見情形果於蘭芝所說。藍劍虹只是劍眉深鎖，