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秦紅《九龍燈》

第一章　細雨騎驢出劍門

蜀北劍閣，亦名劍門關，是大小劍山之間的一條棧道，山中鑿石架閣，險不可越；關口形如一隻張開的虎口，關內絕峰無數，當中分向兩側，連亙數百里，像城牆垛垛，又像持戈戍守的戰士，排班峙立，虎視眈眈，氣勢雄奇磅薄，為古來兵家必爭之地。

暮春三月，就在這個聞名天下的名山之中，一樁小小的事故發生。

這雖是一樁小事故，卻在不到兩個月之間震動了整個江湖，並且掀開了武林有史以來最不平凡的一頁。

那是一座無碑的孤墳，它孤零零的躺在封門關內一座形似虎牙的土丘旁，墳頭只較地面高出半尺，像那些未經人踏過的草地一樣，上面長著茂密的雜草，如不仔細看，很難發現那下面埋著一到白骨。

這座孤墳，躺在山上已有二十年之久了，從它出現到第八年之間，一直沒有人來替它清掃過一次，也一直沒有人來探望它一下。第九年起才開始有人來眷顧，那是一個美豔絕倫的女子和一個三歲小孩，還有一個又聾又啞的婢女，他們三人在一個秋天的午後來到劍門關；就在山中一個極為隱秘的地方置屋住下，每年清明節就來掃墓；年復一年，那個女子已由青春年華而進入了中年，那個小孩也由髫齡而長成一個英俊的少年了。

這又是一個清明節的早上，天下著毛毛雨，他們掃完了墓，在紙灰飛揚中並肩面對著孤墳肅立，似乎又一次沉緬於那些褪了色的往事。

“龍兒，娘又要走了。”

“是的，娘”

“你不要難過，總有一天，娘會帶你去見阿姨的。”

“是的，娘”

“那麼，你在想什麼？”

“兒在想，唉，沒有什麼”

“不，你今天一直不說話，你一定有著什麼心事，現在告訴娘，你在想什麼？”

“兒在想想想娘所說的那個住在漢陽的阿姨，是不是真有其人？”

那個中年婦人渾身微微一震，臉上頓時露出濃重的驚駭和慍怒，凝眸深深注視兒子好一會，忽地化驚怒為悲傷，低頭輕嘆了一口氣，俯身由墳旁提起一個包裹，這才徐徐轉望兒子道：“龍兒，你怎麼會說出這種話來？”

少年一見母親的臉上有著失望之色，不覺大起惶恐，垂頭吶吶道：“這五六年來，娘總在這個時候離家前往漢陽找阿姨，起初兩年，娘老說兒子年紀太小。不能遠道跋涉，可是現在，兒子已長大了，為何不能隨娘走一趟呢？”

那中年婦人閉目沉默半晌，隨又輕嘆道：“娘不要你外出，就是要你好好在家讀書，希望你將來能夠取得一個功名，以慰你爹爹在天之靈，你連這一點也不懂麼？”

少年抬起頭，面現迫切之色道：“可是兒在旅途中亦可讀書，何況古人也說‘讀萬卷書行萬里路’，老是在家裡讀書有何用處？所以——”

那中年婦人不等他說完，伸手按了一下他的肩膀，含笑打岔道：“好吧，娘明年一定帶你出去玩玩，現在快回屋去，別老站在這裡淋雨”

母子倆相對默立片刻，中年婦人又伸手按一按少年的肩膀，移目朝那座孤墳投下了深深的一瞥，然後轉身拎著包裹逕自向關外姍姍行去。

少年佇立不動，怔怔地目送母親的身形漸漸遠去。於是，像往年一樣，腦中思緒紛至沓來：“為什麼？為什麼娘一直不肯讓我走出這劍門關？還有，為什麼娘一直不願在爹爹的墳頭上立一塊墓碑？難道爹爹生前犯了罪，是官門明令緝捕的逃犯？不！娘說爹爹是一個不仕之士，一生只喜遊山玩水，三十二歲時死於一場疾病，只因爹爹喜歡劍門關這個地方，故臨終遺命娘將他安葬於此，但是——”

“沙、沙、沙”

正當他思忖至此之際，驀聽得有個腳步聲由後傳了過來。

“那個討厭的啞巴春梅來了！”

他想著，轉身舉目望去，視線瞥處，不由心頭一震！

原來那並不是他所想的啞巴春梅，而是一個老人，那個老人年約六旬左右，身材短小，瘦骨嶙峋，身上穿著一襲破舊的黑衫，肩上負著一柄鐵鋤和掛著一隻布袋；走路步履搖搖欲墜，走一步呻吟一聲，渾身無一處不透著頹廢虛弱，十足一個身懷沉痾的老人！

老人走到他面前停住，眨著一對霧翳的眼睛將他打量一陣，忽然驚“啊”一聲，蒼白的臉上現出萬分驚奇之色，張目失聲道：“你少年人，你是誰啊？”

看了老人那副驚奇的表情和聽了那種近乎“喧賓奪主