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“你終於來啦！”水連從樹上飄到我的面前。

我抹抹額上的汗，點頭。

“先說好，我幫你解毒，甚至可以幫你報仇，作為代價你的命是我的。”

“只要我報了仇，讓我弟弟重回甯越堡，我的命就是你的。”

“哎，你別誤會，我不是要殺了你的。”水連擺擺手，轉身向山上走去，“跟上。”

山路崎嶇，我有些吃力，水連走得卻如履平地，終於在半山的地方看到一間小木屋。水連舒了口氣，笑著對我說，“你先去那邊的河裡清洗一下，等會就回房休息，明天我們正式開始。”

山上的條件是簡陋的，就兩件房，水連卻執意讓我睡在他房間的地上，不許我進另一間房。我睡不著，不是沒有懷疑，這麼個比我還小的孩子真能有那麼大本事，只是現在我無處可去。我現在能做的唯有相信他。

次日一早，水連就在忙碌。我吃過早飯，就靜靜坐著，忽然想到去年此時，我還和弟弟在園子裡玩雪，娘在旁邊叫著，要我們小心，爹爹則沉著臉，說我不務正業。現在想來，竟覺得遙遠。

“喂，”水連不知何時出現在面前，“別發呆了，過來。”

我隨他走進屋內，他指著一個大木桶對我說，“進去。”木桶下面還燃著或，桶裡的水散發出濃濃的藥味，我脫去外衫跨進桶裡。水很熱，但不燙，冰涼的面板漸漸溫暖。水連添了些柴，坐在旁邊的凳子上。

“這藥泡著可能會有些難受，忍著點。”

“這是，在解毒？”

“嗯，要泡三次，每次十個時辰，在配上喝的藥，不出一個月，可以解你身上的毒。”水連低著頭，把玩著乾柴。

漸漸開始不舒服了，疼痛從骨子深處向外滲透，我咬著嘴唇，沒有出聲。

“以前，是師傅和我住在這裡的。另一間房就是我師傅的。”水連的聲音，輕柔而幽怨，他仍舊低著頭，說的很慢。“我從小身子不好，師傅費了好多心思幫我調養，不嫌我笨，還把他所有會的都教給我。師傅待我，是極好的。”

“那，你師傅呢？怎麼沒有看到。”

“師傅去世了，在十多天前。我下山，就是為了安葬師傅。”他的聲音很低，含著淡淡的哀傷。

我想了許久，也不知道說什麼，終是沒有開口。

泡在藥水裡的疼痛不是很重，卻一直存在，很難睡著，即使睡著也會被疼醒。可是每次睜開眼睛，水連都會在面前，或看書，或打盹。

“你的忍耐力還可以嘛。”他笑笑的看著我，“疼麼？”

“你自己試試。”疼痛磨去了我好脾氣，冷言相對。

“呵呵，你還差得遠呢，”他忽然笑得燦爛，“知道為什麼會痛？”

我沒有回答，只是看著他。

“這有一部分是化生池的水，”他把手伸進水裡，輕輕撥弄著。化生池，那個傳說中可以解百毒的池子？我瞪大眼睛看著他。

“就是那個化生池。”他似乎知道我在想什麼，“不用化生池，你的毒可能要拖上一年，才能去除徹底。但，直接把你丟進化生池又怕你受不了。在池子裡，可是要連續呆滿七日才有效的。”

七日？連續？我不住一陣寒戰，一次呆上十個時辰，我都要休息上兩三個時辰，連續七日？難怪化生池神奇，真正經歷過的人卻少。

進過化生池？無法想象這個瘦弱的孩子是怎樣從化生池裡熬過來的。

“我的毒是從孃胎裡呆出來的，能拖到四歲已經算奇蹟了，師傅說我的毒，非化生池不能解。”

水連的語調很平靜，有一種我說不出來的感覺，許久以後我才知道，那是一種疼痛到麻木情緒。

泡了三天藥浴後，我在躺了兩天才下床，體內的毒去了大半，水連說，我可以繼續練武了，但還要堅持吃幾個月的藥。我問過水連，為什麼明明他沒有內力，卻可以那麼厲害。水連淡淡笑著說，要我明日和他一起訓練就知道了。水連身子弱，不適宜習武，但是他每天早上會在腿上榜上很重的鐵塊跑步，跑下山再跑上山，晚上，他會在樹林裡揮刀。

“我哪有那麼厲害，只是跑起來快一點，抹人脖子快一點而已。”水連斜看著我，“如果你每天揮刀千次，幾年下來，你也會和我一樣快。”

“為什麼？”

“什麼為什麼？我是孤兒，我只做到自己能夠保護自己。”水連說這句話的時候沒有笑，目光看向別處，落在我不知道的遠方。

水連一年