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似。似乎吹笛之人，也曾永失所愛，才會如此無奈，如此傷感。

當下推門而出，飄身上了院牆，向笛聲處尋去。

寺後卻有一片竹海，千竹成林，風吹竹葉，隨風搖曳，如聽濤聲。石雙城穿過竹林，卻見前面溪畔，有一間竹屋，視窗卻透出燈火，笛聲正是自屋中所發。

石雙城離竹屋還有十數步遠，卻不想擾了吹笛之人的興致，當下便站在寒風之中，靜靜聽笛聲在風中飄蕩。

那笛聲悽美哀婉，似在傾訴傷心往事，兩小無猜、青梅竹馬，卻又鴛盟難偕，終於各自西東，咫尺天涯，餘憾無窮。

正自傷感，笛聲忽然停了，屋中一個女子的聲音說道：“外面是誰，夤夜到此，不何有何貴幹？”

石雙城一怔，沒料到山中竹屋，居然有一女子在此幽居。一時之間，不知如何對答。又想半夜三更的，確是不便相見，當下輕輕嘆了口氣，轉身就走。

那女子哼了一聲，道：“想來就來，想走就走，當我這紫竹居是什麼地方？”素手一揚，一物穿破窗格，疾向石雙城後腦飛來。

石雙城驀地回身，伸出二指，夾住那件物事，一看之下，不覺一呆，原來卻是一片薄薄的竹葉。

那女子竟能以內力將竹葉擲出這麼遠，豈不是江湖傳聞的“飛花摘葉，傷人立死”的極上乘武功？深山之中，竟有如此高手，怎不令人驚訝。

石雙城聽她說話聲音也不是很老，但從她功力可以猜出，這女子顯然是位前輩高人。當下恭恭敬敬地說道：“晚輩暫時寄宿靈隱寺，聽到笛聲，引起傷心之事，這才循聲而來，並無惡意，多有打擾，還請前輩恕罪。”

那女子見他若無其事地接下自己的暗器，顯然身手不凡，也自驚異。又聽他說是暫住寺中，說道：“原來這樣，山中向來並無外人到此，這才一時失禮，閣下請勿見怪。”

石雙城道：“前輩武功卓絕，不知如何稱呼？”

那女子沉默片刻，說道：“我隱居多年，也不知該讓人如何稱呼了。這樣吧，你可以叫我紫溪夫人。”

石雙城道：“紫溪此山名為紫溪山，前輩以山為名，倒是別緻。”那女子嘆道：“我叫做什麼名字哼，都不要緊了。對了，閣下自稱是聽我笛聲而來，難道我的笛聲，與你心意暗合？”

石雙城嘆了口氣，說道：“傷心人自有懷抱。”紫溪夫人聽了，略覺詫異，問道：“少年不識愁滋味，這位小兄弟，年級輕輕，你又能有什麼傷心之事了？”

石雙城嘆了一口氣，便將與公主阿穎訣別一事，說了一遍。本來似這種私密之事，若非至親好友，輕易不會說的；但不知怎地，他聽了這女子的笛聲，竟有知音之感，何況此事壓抑已久，當真是不吐不快，雖然只是跟一個陌生人說了，仍是感到大為暢快。

紫溪夫人聽了，頗有感觸，良久不語。

石雙城既已將心事吐露，說道：“今夜已晚，明日在下再來拜訪，這就告辭。”轉身就走，身後卻傳來紫溪夫人的一聲輕輕嘆息。

次日，石雙城果然又再前來。卻見一縷朝陽，從山坳裡升起，陽光透過竹林，又灑在竹屋之上，竟有一種淡淡的曖意。

屋中女子一聲嘆息，說道：“石公子真是信人，果然這麼早就來了。不知有何見教？”

石雙城猶豫片刻，說道：“我只想再聽聽前輩吹奏那曲笛聲。”

紫溪夫人沉吟片刻，便取笛在手，輕輕吹了起來。石雙城就站在竹屋十步之外，一動不動，靜靜地聽這笛聲。

林中鳴鳥之聲，與笛聲遙為呼應。屋裡屋外，一個吹笛，一個聽笛，一曲情到深處，卻都是痴了。驀地裡笛聲一頓，倏然止住。

紫溪夫人嘆道：“我隱居此地日久，聽到我笛聲的，除了寺裡那些和尚，你是第一人。”

石雙城奇道：“不知前輩幽居在此，卻為何故？”

紫溪夫人道：“年輕人，你問的太多了。”

石雙城道：“對不起。”紫溪夫人搖了搖頭，忽然說道：“石公子，你當真有出家為僧之意？”石雙城一呆，說道：“不錯，如今我心如死灰，不想再問江湖之事。只不過，我懇請鏡月大師收我為徒，大師卻說我其心不誠，不肯收歸山門。”

紫溪夫人冷笑一聲，說道：“不錯，鏡月向來這樣，不論何事，總是拒人千里之外。”歇了一歇，忽道：“你是不是真心想要皈依佛門？”石雙城道：“是。”

紫溪夫人說道：“禪宗二祖，慧可大師立雪斷臂之事，你聽過麼？”