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☆、8　盤算

林保生到底還是去了，留下了一屋子的孤兒寡母；林碧落與林楠也只來得及見最後一面。

事情來的太突然，林大娘日日在靈堂前惡毒咒罵何氏，事到如今，誰也沒有力氣同她計較。若不是有四個孩子，何氏都有追隨林保生而去的念頭。

鋪子是暫時歇業了，林保生平日為人極好，驟然出了這事，四鄰皆來幫忙，林佑生與江氏帶著林勇也在喪事上張羅。

四個孩子在靈堂守靈，謝唁。何氏還要與林佑生商量治喪事宜，林保生這樣年輕，這些東西並沒有準備。內裡的衣裳鞋襪，就用了何氏親手做的，還未上身的裝裹了。棺木壽衣皆從外面鋪子裡買了。

學堂裡的同窗皆來弔唁，連包先生也來上了一柱香，遇上這樣的事情，也只有嘆息而已。

好不容易喪事忙忙碌碌辦完了，何氏卻病倒了，整個人都燒糊塗了，不拘抓著誰的手都呼“保生哥”，錢大夫來看了兩回，開了方子煎了藥灌下去，卻收效甚微。看看身邊守著的四個孩子，道：“你家阿孃這是心病，還需要你們來開解。”

近來治喪，孩子們經歷喪父之痛，吃睡都顧不上，皆憔悴不少。錢大夫內心微憫，卻也知孤兒寡母，若非自己堅強起來，別無他法。

何氏或許還可以朝前走一步，但是四個孩子就可憐了。

時人對寡婦改嫁皆習以常，便是和離，也不以為異，何氏這樣的，孩子留給本家，便可出門。

待錢大夫走了，林碧雲與迎兒下廚做些清淡小菜，林碧月與林碧落以及林楠守在身邊。姐妹倆時不時換了何氏頭上降溫的帕子。

林碧雲端著粥過來之後，林碧落輕搖何氏：“阿孃阿孃起來喝口粥”

何氏兀自昏睡，四個孩子圍坐在她床前，都眼淚汪汪的。還是迎兒年紀大一些，看不下去了，催促幾個孩子：“大娘子二娘子三娘子，還有大郎都快來吃一點，若你們都病倒了，太太醒過來了不得心疼死？”

四個孩子強忍著傷心，喝了幾口粥。

林楠與林碧落年紀小，林碧雲便催促弟妹早早去睡，她與林碧月在這裡守著。

林碧落不肯，何氏燒的這樣兇險，她也睡不著。這個養母雖然不是親生的，可是待她如親生的一般無二，在林碧落心裡，這便是她的親孃，忽想起白酒可降燒，忙問林碧雲：“大姐姐，家裡可有年頭久些的酒？度數高的？”

林碧雲搖搖頭：“阿爹平日也不怎麼喝酒，家裡全是果子酒，還是阿爹親手釀的”提起林保生，她又落淚了。

現在卻不是流淚的時候了，林碧落搖了搖林碧雲的手：“大姐，阿孃錢匣子的鑰匙你拿著的吧？你能不能給我點一兩銀子？聽說街上胡人開的店裡，賣一種度數很高的燒刀子，是從邊漠進過來的，那個酒說不定可以替阿孃降燒”

林碧雲一聽能給何氏降溫，忙去開錢匣子，從裡面取了二兩碎銀給她，“要不，讓迎兒去？”

林碧落再三叮囑她：“一定要拿他們店裡最烈的酒！”迎兒去了，她便催林楠去外間榻上躺會兒：“我跟大姐姐二姐姐給阿孃身上擦一擦，阿弟在這裡也不方便，你就在外間榻上歪一會，等我們擦完了再叫你？”

林楠起初不肯，他是兒子，雖不用管大小事，可這些日子光在靈堂前跪著守靈就夠他受了，這會吃了一點清粥小菜，早倦的不行，但掛心親孃，又有三個阿姐都守著，就算是困也強撐著。被林碧落拖到外間榻上，拿了條褥子給他蓋著，到底是小孩子，起先還強撐著，沒一會便呼吸清淺，睡著了。

姐妹三個輕輕替何氏解了衣服，林碧落指揮重點要擦額頭，頸部雙側腋下腹股溝以及關節處。又怕何氏著涼，邊擦邊蓋，忙乎完了，便等迎兒回來，又拿了燒刀子來擦。

姐妹三個同心協力，擦完了，摸摸何氏的額頭，似乎沒那麼燙手了。

這一夜姐妹三個外加迎兒一起忙乎了一夜，隔半個時辰便替何氏擦一會，快天亮的時候，何氏的體溫終於降了下來，迎兒去廚房煮粥，預備何氏醒來吃，姐妹三個趴在何氏床頭，睡了過去。

林碧落就在何氏枕頭一側，睡了也許還沒一個時辰，朦朧中覺得似乎有人在輕輕撫摸她的額頭，她睜開眼睛，看到何氏不知道什麼時候已經醒了，雙目清亮，雖仍帶哀愁，但人卻是清醒的。

“阿孃——”林碧落輕呼一聲，只覺嗓子眼裡似乎被什麼卡住了，眼淚滾滾而下，輕輕握住了何氏的手，啞著聲音低語：“阿孃就算不為我們三姐妹考慮，也要為楠哥兒考