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這孩子以前是很討厭鄔柏的，今兒居然肯跟著鄔柏一路同行，連林碧落也覺得奇怪：“勇哥兒這是怎麼了？”

林楠見怪不怪：“我也不知道他怎麼了，這次回到學堂，起先也沒見到他，他們的課室離我們課室有段距離，有天中午的時候，我在學堂院子裡轉悠，被他瞧見了，他當時便衝了過來，叫了聲阿兄，就不說話了。此後只要一下課就往我們課室竄，去了也不說話，就巴巴在門口站著。問他有什麼事，光搖頭不說話。”林楠說起來才覺林勇有點奇怪：“阿姐你有沒有覺得勇哥兒完全變了？”

“嗯。”林碧落猜測：“難道是嬸孃或者二叔虐待他了？也不對啊，上次我們去的時候，瞧著他在家裡還是霸道得很，只是好像不怎麼愛說話？”

林楠也深有同感：“哪裡是不愛說話啊，就快變成啞巴了。聽說在課堂上，包先生要大家讀書，他愣是一聲不吭，佈置的課業倒是也能完成就是這性子有點古怪”人倒是懂事不少，也不搗蛋了。

姐弟兩個對林勇的性格變化完全摸不著頭腦。不過林碧落也不是什麼兒童教育學家，比起堂弟的心理是否健康發展，林碧落倒更關心自家餐桌上今晚添什麼新菜。

一包醉棗換來一兩銀子，晚上餐桌上便添了一道荷香醬肘子。林楠扒著米飯，吃的滿嘴流油，其餘諸人似乎也很喜歡，就衝全家人都多添了飯，林碧落便覺得，她追求的圓滿似乎僅在於此，讓一家要在失去阿父庇護的情況下，物質生活不但不能降低，還要有質的提高。

至於精神生活嘛，想要找出一個能夠滿足全家人喜好的娛樂活動，似乎有點難。這個可以留待以後慢慢發掘。

不能拖的是林碧雲的親事。

換了庚帖，小定之後，很快便訂了成親的日子，只等著男主送聘。

鄔家也非大富之家，林家亦然，魏媒婆居中商議，聘禮摺合起來約有一百二十兩銀，另有各式裙裳首飾，金頭面一套銀頭面一套，綵緞四匹，另有花茶果物，團圓餅，羊酒等物。

何氏備了回禮，送走了來客，便開始為林碧雲準備嫁妝。

送聘之時，家中親戚鄰居乃至二房舉家前來，林大娘當時圍著聘禮轉了幾圈，似乎欲言又止，江氏眼裡恨不得冒出火來，不過她懷中還抱著小妞子，可算是林四姐兒，想想自己至少還有一份聘禮可收，便又寬心不少。

待到何氏準備嫁妝的時候，婆媳倆都來了，又格外的熱情。何氏原本的打算便是，男家聘禮一文不動，原樣全算在嫁妝裡，自己再另行為大姐兒置辦些嫁妝，桌椅床凳等日用之物，添八十兩壓箱底的銀子，也算體面。

婆婆在此，她必要開口客氣幾句：“媳婦兒頭回操辦喜事，好些事兒不懂，還要問問阿孃。”

林大娘開口便是：“養了她這麼大，如今能收些養老錢，也算你沒白養她一場。依我說，將男家送來的衣裳首飾給大姐兒，再添些被褥之類，湊個四抬，也能風風光光出嫁了。至於銀子，也沒有帶到婆家去的理兒。”

話音落了地，便見何氏的臉色有了幾分不豫，她這會竟然也知道問一問何氏的意思——反正那些聘財如今還在何氏手裡攥著，“大郎家的覺著怎麼樣？”

江氏一邊哄著懷裡的四姐兒一邊幫腔：“阿孃說的極是，養個閨女，若是最後連些聘禮銀子都落不下，不如不養，養來幹嘛？不過白費米糧！”

躲在裡間做繡活順便偷聽的林碧雲與林碧月聽到這話，心都涼了。

嫁妝乃是一個女子在婆家立身的根本，此後的依傍，阿孃若是聽了阿嬤與嬸孃的攛掇，真如此行事，只怕她們姐妹以後嫁出去了，都不見得能過好。

林碧月恨恨低語：“只盼四姐兒快快長大，好讓嬸孃好好賺一回聘禮銀子！”

林碧雲低著頭，一針紮下去，不防正紮在手指頭上，沁出來的血珠頓時將白色的絹帕染紅。這條帕子是她用心繡了，準備進了鄔家的門，送給小姑子鄔媚的禮物，繡的著實用心，哪知道心神不寧，在快要完工之時給毀了。她往旁邊扔了繡篷子，只坐著咬唇不語。

一方面，她覺得自己不應該貪嫁妝，家中寡母幼弟，下面還有兩個妹妹未嫁，無論如何，這都是大開銷，她是長姐，不能為家裡減輕負擔就算了，怎麼還能為了嫁妝跟何氏討要？

另一方面，又暗暗希望何氏能夠鬆口，能讓她帶些嫁妝去鄔家。待嫁女兒的心思總是多變，一會期待新生活，一會又牽掛著孃家，況林碧雲又不是個素有決斷的，此刻更顯優柔之態。

外面林大娘還