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至道元年正月，永安節度使折御卿與韓德威大軍交戰於子河汊，韓德威中其埋伏，大敗。勒浪等部族早受韓德威的氣已久，此時趁機反擊，韓德威雪上加霜，這一戰敗得全軍覆滅。所有輜重全部丟棄在戰場，只率一小股人馬，逃回幽州。遼國一向治軍嚴厲，若換了別人遭此大敗，必受重懲。只不過韓德威自有身為幕後太上皇的哥哥照應著，也最多是領些微責而已。

折御卿連忙報捷太宗，此次大捷，共殺了契丹計有突厥大尉、司徒、舍利等許多大將，並抓獲吐谷渾族首領一名，押送京城。

折御卿的捷書中，以此次戰勝，全憑以太宗的聖旨早下，契丹大軍果然一切行動皆在聖上掌握之中，此次大捷，皆是照聖上密旨行事，臣全無半點功勞云云。太宗聞訊大喜，當場便對左右侍中道：“契丹軍隊雖然來去迅速，但是喜歡輕進易退，朕常誡邊將勿與爭鋒，待其深入，分兵以邀其歸，必無遺類。今日果如吾所言，半點不差。”左右侍從，忙齊聲恭賀官家，運籌帷幄，決勝千里。

太宗大喜，這才坐下來，細細反省蜀中之亂的起源和後果。直至半夜，宮中仍然燈火通明。太宗為了安撫蜀中百姓，竟親舉書寫了罪已詔昭告天下，詔書中深切地反省了自己用人之過。

這道詔書，太宗本是叫了翰林學士錢若水草擬，卻是見了錢若水的旨意後，自己不肯滿意，親自提筆全部推翻重來，加了許多深切責已之言。錢若水見了太宗改後的詔書，也嚇得臉色慘白，道：“官家自責過甚了。”

太宗卻不理他，將詔書遞給壽王元侃，道：“你且學著看看。”

元侃接過詔書，仔細一看，也是嚇了一跳。原來旨意竟是寫著：“朕委任非當，燭理不明，致彼親民之官，不以惠和為政，埂�噸�簦�┯每滔魑�Γ�遊藝裘瘢�鷂�窨堋Ｄ鈄仁У攏�俏裨鴯�８畝��牛�蘭�氨祝��穸�螅��蚓�瑁　�

元侃忙跪下伏地奏道：“父皇，蜀中蠹吏不法，原是朝中兒臣等失察之過。父皇如此責已，兒臣等卻是都無地自容，不敢再立於朝堂了。”

太宗點了點頭，道：“你且起來。”

元侃站起，仍然不敢抬頭。

太宗看著元侃，道：“你可明白，政教之設，在乎得人心而不擾之；得人心莫若示之以誠信，不擾之無如鎮之以清淨。推是而行，雖虎兕亦當馴狎，況於人乎？古人有書雲：‘撫我則後（厚），虐我則仇。’這一句話，你要牢牢地記在心裡才是！”

元侃聽了這話，心中連忙跪下磕頭。

太宗緩緩地吐了口氣，神色中卻是說不出的倦意，淡淡地道：“你很好，這次蜀中的事，你做得很好。”

元侃抬起頭來，看著太宗，忽然間心頭一動，他有多少時候，沒有這樣近距離地抬頭看父親了。平時奏對，只是當眼前的人是皇帝，戰戰兢兢，深思密慮，想著國政，想著軍務，想著如何不逆了龍鱗，如何恰到好處地討他的歡心。到底有多少時候，想著眼前的人，是自己的父親呢？卻又是多久，沒有這樣以兒子的心情，卻看過父親了。

這一看之下，才驟然發覺，眼前的人不知何時，竟有如許多的皺眉，不知何時，竟然已經發鬢蒼然。

忽然間心頭熱流湧過，不禁上前一步，顫聲道：“父皇——保重！”

太宗詫異地抬起頭來，卻見元侃眼中的孺慕之情，關切之意，竟是怔了一怔。這種感覺，對於他來說，竟然是有些陌生了。

兩人怔怔地對視著，好一會兒。

這一刻，兩人什麼話也沒有說，這一刻的眼光交流中，兩人只是父子，不再是君臣。

至道元年二月，嘉州府抓獲李順朝大將軍張餘，函首送至西川行營。至此，王小波李順起義軍中的最後一支力量也已經被消滅。

三月，夏州李繼遷親派其弟，赴京進貢謝罪。

四月，雄州大破契丹大軍，斬其鐵林大將一名，契丹大軍，全線退出宋軍境內。

至此，天下太平。

過了悶熱的夏季，到了八月壬辰日，太宗下旨，詔立壽王元侃為皇太子，改名恆，兼開封府尹，大赦天下，文武百官皆得賞賜。同時，以尚書右丞李至、禮部侍郎李沆為太子賓客，九月行冊立太子的大典。命有司草其冊禮，以翰林學士宋白為冊皇太子禮儀使。同時，罷平章事呂蒙正為左僕射，以參知政事呂端為戶部侍郎，平章事。

九月，秋高氣爽。

這一日，正是冊封皇太子的吉日。

本朝自開國以來，這是第一次行