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的誓，能得你此言，小娥百死無悔！”

元侃抱住了劉娥：“小娥，今生今世，我再也不會讓你受到任何的傷害了！”

此刻窗外，秋正濃，楓正紅。

☆、第十四章（上）賑災

雍熙北伐失敗後，宋軍士氣大衰，此時的遼軍，卻在頻頻南下入侵。

西邊夏州的李繼遷所部，也乘機出兵，騷擾西北邊境。這一切，讓太宗不得不重新審視整個政局的走向。他翻出了當年北征之前，唯一提出反對意見的趙普所上三封奏摺，深思良久。

此時，遠在屬地的忠武軍節度使趙普，適時上了一封請辭的奏摺，奏摺中聲稱：自己已經年近七十，於居地難以適應，老病糊塗，餘年無多，請調回京以養天年。

太宗看了奏摺，將奏摺交與宰相李坊。李坊心領神會，道：“趙普是三朝老臣，功在社稷。當日調他去外地，本是讓他優遊林下之意，且忠武軍屬地，也能借重老丞相的威望。如今趙普年老倦遊，我想京城的居住環境良好，更有利於他的身體健康。”

太宗點了點頭：“我也多日不見趙普，這一年年下來，昔年的老人們，也已經不多了，剩下的好歹能多聚些日子是一些日子，話話家常罷！”

三日後，一道聖旨下，召忠武軍節度趙普回京。

趙普顫萎萎地走進大慶宮時，他低垂著頭看路，迎面而來的夏承忠，只看見他滿頭的白髮，心中不禁暗歎，趙普看上去比顯得以前衰老得多，看上去，完全是一個風燭殘年的老人了。看著他走過臺階時，腳步微軟，站在邊上的夏承忠忙扶住了他：“老丞相小心。”

趙普抬頭微微一笑：“多謝夏內相。”就在他偶一抬頭時，夏承忠只覺得心頭一凌，趙普他的眼神精光畢露，彷彿針也似地能一眼穿透別人的心，頓時收起了方才的輕視之心。暗道：“趙普未老呀！”

不提夏承忠心中暗懷思忖，且說趙普顫萎萎地進了殿中，見了太宗，伏地哽咽：“臣罪該萬死，臣只道今生再也不能見著官家了。今日、今日當真是喜極而泣！”

太宗見了滿頭顫萎萎的白髮，心中也不禁唏噓，忙叫：“攙了他起來。賜座！”一邊和顏問趙普：“怎麼一年不見，便老了這許多，朕險些認不得了。”

趙普謝恩落座，嘆道：“老樹不堪挪移，臣遠離聖君，便覺得心中悽惶無主。臣本小吏出身，勞碌之人，不是優遊林下之器。”

太宗點了點頭：“朕原是憐老丞相為國事操勞多年，因此不忍再勞動你於。可是自老丞相去後，朕每遇大事，卻還是由不地再想起老丞相來。此次北伐，恨諸將誤了朕，如今遼國竟反而南下相侵，朕決定再徵河南河北兩地之兵，再次北伐。“

趙普一驚，慌忙站起來退後一步，重又跪倒在地，叩頭道：“官家，慎思。老子道：佳兵乃不祥之器。北方部族的侵擾，並非自我朝始，亦不會自我朝而結束。自秦皇漢武以來，未有停過。漢高祖有白登之圍，唐高祖亦曾向突厥低首。歷朝歷代以來，中原安定，則北國不犯，中原板蕩，則北方騎兵大舉南下。漢代末年有十六國亂華，唐代末年則是五代十國，瓜分中原。石敬塘獻了燕雲十六州，遼主耶律德光直入中原，後周太祖立國，則遼人北退至燕雲十六州。自唐末以來，天下大亂，諸國混戰，百姓苦不堪言，因此上人心思定，大宋方能一統天下。先皇亦曾為先北先南問題而懸疑不決。當時採納了臣的進言，先南後北，先易後難。若是攻遼失利，則南方各國就會群起反攻。打仗，不僅僅是比武力，也是比國力。取下了富庶的江南，得到了錢糧，中原安定，則北方自亂。如今看來，先皇英明，先取了南朝各國，天下自定，則北漢一舉而攻。”

太宗既然召趙普這個素來反戰的重臣來議政，則心中早已經有停戰之意，但知趙普狡猾，未必能一開始就直抒已見。便虛晃一招，以退為進，見趙普跪下，忙笑著相攙道：“起來罷，且坐著慢慢說。”，點了點頭。

趙普起身，定了定神道：“向來胡人多爭，遼國幼主繼位，太后執政，二百部族虎視耽耽，我們只可坐視他們自相爭鬥，自能漁翁得利。但我軍於此時大舉北伐，強敵當前，反而令他們同仇敵愾，助蕭太后坐穩了江山。”

太宗一拍桌子，叫道：“正是，朕還是心太急了些，亦想不到一個婦人，竟能於此大兵壓境之時，不但沒有國家大亂，反而乘機收拾人心，制服政敵。”

趙普緩緩地道：“蕭氏不可小視，她身邊的韓德讓，更是不可小視。此次北伐失利，士氣低落，依臣之見，更不可意氣用事