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薛老大人不敢惹怒老妻，心裡暗自心酸不已，其實，女孩子還是養的富態才有福氣，看看你都把自家親閨女餓成什麼樣了？

話說，薛老大人疼愛小女兒那是帝都出了名的。平日裡硬骨頭難啃的薛老大人不畏權貴，不為勳貴折腰，可只要一想到老妻為了讓小女兒能嫁個好人家，好好地親孃都當成了後孃，讓小女兒整日裡飢一頓又一頓的受苦，就心疼不已紅了眼圈兒，外加更加地生未來女婿的氣：你個不知道躲在哪個茅坑裡的臭小子，還沒個影兒就讓我家老生女兒吃了這麼多苦，受了這麼多罪。你要是沒有老夫這樣驚才絕豔的才華，一身錚錚的鐵骨，怎麼有資格娶走老夫辛辛苦苦養了這麼多年的心肝？對了，公公要和氣婆婆要良善，家裡不要有愛回孃家管閒事兒的大姑子，不要有淘氣的小姑子，也不要有佔著嫂子的身份以大欺小的妯娌，還得家境富裕，住的寬裕，有人伺候，不然豈不是要讓俺家閨女受罪。。。。。。老夫是嫁女兒，可不是送女兒跳火坑。。。。。。

因為薛老大人的擇婿條件門檻太高，所以有意與薛家聯姻的人家都被挑揀的灰頭土臉，面上無光。久而久之，輕易沒有好人家敢不自量力地上門提親，剩下那些歪瓜裂棗的要敢找上門，薛老大人能氣的把鬍子翹上天，臉紅脖子粗地差點兒背過氣去。所以薛修容在閨閣之中養到十八歲，養成了老姑娘一枚，還沒有定下人家來，應該說，那時候已經沒有媒婆願意登薛府門前的臺階了。

於是，老大難的薛修容就成了老父親的心頭病。按說，只要薛老大人不那麼挑刺，大理寺卿家的千金小姐，即使面相平庸一些，即使年紀大了那麼一點兒，也是不愁嫁的。要是按照那樣進行下去，薛修容如今應該是上伺候公婆，中服侍相公教養兒女，下呼奴喚婢打理內宅的一家主母，過著今個兒去李府賞花，明個兒去張府聽戲，後個兒去瑞寶閣打一套新頭面的優哉遊哉的貴婦生活，哪裡還用被關在這一片四方的天地守活寡。當然，這一切的前提是，景武帝沒有好心地要為忠臣分憂，一道聖旨把她給召進宮來。

至今，薛修容還記得接旨那天，薛府上上下下一團亂。她娘直接暈了過去，她爹驚嚇的半天不說話，回過神兒才趕忙擠出來比哭還難看的笑意應付前來宣旨的太監。

薛修容永遠不會忘記，進宮前夜，她爹半摟著她偷偷哭，不敢大聲哭，能進宮侍奉皇上那時幾輩子修來的福分，祖上積德的好事兒，哭喪著臉那就是大不敬。最後，她爹嘶啞著嗓子笑著跟她拍著胸脯保證，“么兒你不要怕，進了宮只管吃好喝好，外加好好伺候皇上。有爹一心一意地為皇上辦差使，皇上一定會護著你的。輕易不要和人置閒氣，心平常樂才是長壽之道兒。。。。。。”

前兩年，想爹的時候，即使好好地坐著薛修容都能不由自主地回想起來那一幕，不知不覺間淚如雨下。五皇子就不止一次地問過他，“母妃，您怎麼又哭了？”她就拿起帕子擦拭眼淚，紅著眼睛笑著說，“我是又想起你外公了。”五皇子就會問，“外公是什麼樣子的？”她就回答，“你外公啊，他最怕我哭了，小時候我一哭，他就能急得牙疼，我要是一生病，他的牙能疼的右半邊臉都能鼓個大包。。。。。。你滿月的時候，你外公還得了旨意抱了你一回呢。。。。。。”可是，那個疼著她護著她，想要做她一輩子的依仗的老父親，已經離開她好久了。所以，父親不能再守護他的女兒和外孫了。她只能自己抬起頭強硬起來，因為她在宮裡也有想要守護的人，那就是她的兒子。

啊？好像扯得有點兒遠了；我們言歸正傳。

薛老大人已於景武十三年離世。葉落歸根，倦鳥歸巢，薛修容的兩個兄長因父喪丁憂，攜了妻兒老母扶著老父親的靈柩回鄉安葬，一去就是三年。薛家本就起於微末，薛修容的兩個兄長尚需要老父親的餘蔭幫扶，顯赫的薛家幾乎全由薛老大人一人撐著。等到薛老大人故去，全家返還閩南，京城之中哪裡還有本家人，唯餘姻親了，那就是壽昌伯府。薛修容一母同胞的二姐，就是壽昌伯夫人了。後來三年丁憂之期過後，薛家人才返京，去吏部報備後不久，薛家兩兄弟紛紛外放熬資歷，老母親也隨了長子南下赴任。這京城裡，能陪薛修容說說知心話的親人，還是隻有壽昌伯夫人這一個孃家人。

人走茶易涼，薛老大人一去，薛家就塌了大半的天，早已是大不如前。更兼薛家兄弟二人離京三載有餘，屁股還沒暖熱又馬不停蹄地