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當即撲上前去哽咽難語。

童老爺子夢中被人警醒，勉強睜開眼睛瞧見懷瑜，不由眼眸一亮，咧嘴一笑，手臂抬了幾次方才拍了拍懷瑜肩膀：“四丫頭回來了，別哭，爺爺好著呢。”

懷瑜握住爺爺手越發哭的厲害：“都是孫女拖累爺爺，不然爺爺好好在童家坳頤養天年，如何能有今日禍事。”

童老爺子搖頭；聲音細弱，語氣卻很堅定：“好孩子，不怪你，與你不相干。”

雖然祖父說得雲淡風輕，懷瑜心裡的憤怒比之前又重一分，這一次不是張鐵周石拼力救護，又有外公的幾時治療，只怕祖父依然遭遇了不幸。

懷瑜握住祖父凡是一般安慰道：“祖父安心，孫女不會讓您白白被人欺負。”

童老爺子聞言心頭一緊，眸光鎖著懷瑜伸出手去：“四丫頭，坐到這裡來。”

懷瑜知道祖父有話交代，急忙過去跪在腳踏上，哽咽難語：“祖父您說，孫女無不依從。”

童老爺子被煙熏火燎，誘發了齁病，說話很慢，幾乎一字一頓道：“我無妨，叫你父親安心政事，童家出個兩榜進士，不容易。”

懷瑜額首：“我知道，告訴爺爺一個好訊息，我娘有了弟弟了。”

童老爺子聞言呵呵一樂，卻忽然間大咳起來，秋霜忙著把外公配製的甘草糖漿餵了幾口，老爺子方才慢慢平復些，連心替老爺子撫順胸口順氣，秋霜則趁機悄悄告訴懷瑜：“白老爺子說了，老爺子齁病發作，要儘量少咳嗽不咳嗽，否則只怕會誘發病變。”秋霜說這話低聲告訴懷瑜，儘量順著老爺子，不要讓老爺子忽喜忽悲，誘發咳嗽。秋霜最後幾乎耳語一般：“走水那日，老爺子又咳血了，白老爺子說是煙燻了氣管破裂出血，說若不注意，只怕傷及肝肺，老爺子對數大了，一個不好。。。。。。”

懷瑜急忙攔住秋霜話頭：“我知道了。”回頭幫著祖父抹胸順氣，心裡卻是已經對童羅氏恨之入骨了。老爺子似乎還有許多話說，只是這一犯咳嗽似乎耗費所有力氣，待他氣順了，人卻迷迷糊糊睡過去了。

懷瑜留下福兒：“老爺子醒了再叫我。”返身拉著秋霜慢慢退出房屋：“怎麼這半天也不見我外公呢？”

秋霜抹抹眼角：“細料庫遭了火災，損失了許多藥材，白老爺子正在那邊清理，看看還缺什麼，好去別處挪借，好歹要把藥鋪撐起來，不能遂了歹人心意。”

懷瑜額首：“那邊房舍燒的怎樣呢，能修復麼？可還傷著別人？”

秋霜搖頭：“虧得周大爺張大爺那日驚醒大聲示警，不然我們一個個葬身火海了。只有老爺子那日正好病者，吃了安神藥湯，晚了一步。”秋霜說著跪下了：“都是婢子無能，老爺子帶我們孫女兒一般，還說要給我們一人一份嫁妝嫁出去，我們卻沒照顧好老爺子，讓老老爺子置身危險，我對不起老爺子厚愛，更對不起老爺太太與小姐信賴，我。。。。。。”

懷瑜被她哭的心酸，紅了眼眶，青柳一見懷瑜跟秋霜相對流淚，忙勸慰懷瑜：“姑娘，現在不是哭的時候，姑娘不是說了，老爺子不能白受傷麼？還是先把事情弄弄清楚再說。”轉身扶起秋霜：“姐姐先別哭，我們小姐還有話問你。”

秋霜這才抹乾眼淚：“小姐有話只管問，婢子知無不言。”

懷瑜額首：“我們到偏廳說話去。”

青柳張羅了茶水，掩了門坐在門口做針線。秋霜則把走水那日事情細細說給懷瑜聽了。原來走水前一日童羅氏又跟老爺子大吵大鬧，老爺子氣悶，在後院池邊垂釣，結果卻在湖邊睡著了，受了風寒，咳嗽厲害，夜裡睡不安寧，翌日，白老爺子給老爺子開了安神湯藥，沒想到當夜晚走水，火燒了蚊帳燒疼了老爺子方才驚醒，已經大火封門。

大火陡起，丫頭婆子嚇得亂竄，大家都以為老爺子那般機敏，又有幾分功夫，必定安然無恙，誰知到處找不著老爺子，秋霜這才嚇慌了神，找到救火周大爺，告訴老爺子吃了安神湯，很可能睡得太沉沒有聽到示警之聲。周大爺頂了溼棉被衝進火海救出老爺子，老爺子已經被濃煙嗆得昏倒在床前了。

秋霜泣道：“幸虧白老爺子醫術高明，老爺子昨日終於醒了。否則，我們真是捂臉再見姑娘了。”

懷瑜擺手：“不怪你，我問你，我聽說藥鋪有人裡應外合給賊人開了門，是不是”

秋霜額首：“是的，只是衙門把所有夥計都仔細詢問一遍，他們各自都有證人證明自己走水之前從未擅自離開過。”

懷瑜眼中冷眸一閃：“聽說走水當日大