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魚片粥起鍋，懷瑜也沒想到更好法子，只得硬著頭皮了，她狀似無意吩咐道：“見面就是緣分，荷花那丫頭實在長得逗人喜歡，她家裡添人進口是喜事，我們也沾沾這個喜慶吧。海旺嫂子你看了早餐就去她家商議送魚之事，順便幫我準備一份粥米帶去，至於銀子，嫂子事後跟青柳要。”

廚娘一時有些反應不過來：“姑娘說什麼呢？送粥米？”

懷瑜愕然：“怎麼？漁家生孩子不行送粥米啊？”

海旺嫂忙擺手。誰生孩子都要送粥米，只是這送粥米一般都是親眷朋友之間事情。也有貧困之家辦不起酒席不興這個。不過姑娘主動提起送粥米，海旺嫂子暗暗替姐妹高興，不想她笨嘴拙腮，倒生了這樣一個靈巧福氣女兒，幾句話得了自家姑娘緣法。高興之餘，海旺嫂子又犯難了，送粥米沒有定論，多寡不論全憑個人心意，姑娘這個家不好當，因問：“姑娘這是按多少銀子準備？”

懷瑜也曾經受過貧窮，那時候人家送十個雞蛋，半斤糖，懷瑜也是滿懷感激。依照懷瑜對荷花家報恩心思，千兩銀子也不多，只是非親非故怕造次，因道：“按照你們平日走親靠，你們都送什麼？”

廚娘道：“富裕一貫錢也使得，窮家一對雞鴨也使得，也有送一籃子雞鴨蛋的，也有送十斤糯米，二十斤大米的，也有送一對蹄髈的，左不過是些吃吃喝喝日用的東西。”

懷瑜一笑：“那就按照你說的，一貫錢，雞鴨鵝各一對，蹄髈一對，雞蛋鴨蛋各一藍，糯米十斤，大米二十斤，再有什麼不周全您自行添上。”言笑間看向青柳：“你等下跟海旺嫂子結算。”頓一頓懷瑜瞧眼那廚娘：“你們不興送衣料布匹麼？”

廚娘聽著懷瑜一氣吩咐，驚訝之下嘴巴張得老大，這一份可比孃家催生還齊全了，心中唏噓：姑娘心真好。這也是大戶人家不知油米貴。忽聽懷瑜動問，急忙收斂心神回道：“有的，有的，比如小孩虎頭帽虎頭鞋，小包被斗笠這些孩子物件，都使得。”

懷瑜額首：“那就添上這些。”

廚娘這下子是羨慕嫉妒了，荷花這丫頭做了什麼夢了，今日撞了這大運？嘴裡諾諾道：“姑娘，這些可是花費老多銀錢呢？”

懷瑜一笑：“十兩夠不？”

廚娘雙手忙擺：“不用不用，五兩還有富裕。”

自去辦理不提了。

懷瑜卻皺眉，這才五兩啊！

回頭卻說老爺子，這日正是十月底，早餐過後，童三爺去綢緞鋪理帳巡查，老爺子忽然發話，吩咐周石陪同童三爺前往而留下了老壽頭。老爺子吩咐老壽頭：“你速速把我名下產業銀錢一式三份整理出來，過小年前我有用，來得及吧？”

老壽頭心中瞭然，卻道：“這沒問題，只是老爺子，當初撥出給繼夫人一份入不入帳？”

老爺子沉吟半晌：“三房子嗣稀薄，不及大房二房花費，繼夫人又，放著吧，看看再說。”之前因為三房弱勢老爺子留了後手，如今三房懷瑜平地崛起，大房反而前景堪憂，三子四女竟然看不出哪一個是成器之人。

懷瑜很快從老壽頭暴露蛛絲馬跡察覺了老爺子意圖，夜裡差點笑醒了。只是老爺子尚未明確表示，懷瑜故作懵懂，一如既往的平靜無**。

卻說這日正是十月最後一日，懷瑜應了李欣梅邀請，帶著青柳上門去幫著李欣梅姐妹釀造棗兒酒。李家得天獨厚，住在爾雅書院內，書院佔地頗豐，池塘丘山花園子一用俱全，懷瑜等忙完了正在亭子間煮茶賞紅楓，聽著隔壁書生朗朗讀書聲，甚是愜意。

李夫人挽留懷瑜用了中餐再去，親自安排飲食去了，忽聽隔壁一陣嚯嚯刺殺聲。李欣蓮悄聲耳語懷瑜：“這是學子們在練習擊劍，童姐姐想不想瞧瞧去？”

懷瑜不想做出頭椽子：“這樣好麼？”

李欣蓮極力慫恿：“沒關係，去吧，那邊小丘山院牆處有一叢翠竹，我們躲在竹林裡向內瞭望，只要不出聲，誰也不知道。”

懷瑜有些許嚮往，猶豫的看著李欣梅，這裡她最大。

李欣梅一邊含笑不語。

李欣蓮不忿，撅嘴出賣姐姐：“我跟姐姐去過許多次了，一次都沒露陷過。”

三人一笑，正要移步，卻見福兒匆匆來了，跟青柳一陣嘀咕，青柳臉色大變，疾步來尋懷瑜，懷瑜見青柳慌張，忙著一福身：”二位姐姐先行一步，我隨後就到。”

青柳一陣密語，卻是陳氏會同懷珍懷瑗來了，青柳道：“是秋霜姐姐使人傳的信，大少奶奶與二小姐三小姐見了老爺子便跪地