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被著五千銀子聘禮打瞎了眼睛，滿口應承婚事。

正因如此，童懷珠一說不嫁，童老爺子跟童如虎唯有妥協份了。

懷瑜接信毫不意外。只是對於懷珠是否會認命出嫁有所懷疑。

臘月十五，白老爺子忽然起身返回宜城，說是觀念女兒女婿與外孫，趁著春節生意清冷，回宜城團聚去了。

懷瑜聞言甚是傷感，外公與父母兄弟們一家親，獨獨剩下自己一個人成了外人了。

此後，京中再無宜城訊息。

轉眼便是上元節。懷瑜已經懷孕七月，大腹便便。這一日，馬驍交給懷瑜一隻信鴿，懷瑾告訴懷瑜十分不好訊息，童家老爺子再次中風了！

卻原來童羅氏母女三人故技重施，她們母女設計懷珊與姐夫張繼宗私相授受騙局，然後藉此威脅童如虎香姨娘母女，要懷珊替嫁，否則便將懷珊私通姐夫之事傳揚出去。

童如虎只要銀錢到手無不答應。

香姨娘母女則是羊落虎口，不得不雌伏，心裡期望關天遙能夠痊癒，否則，自家閨女尚未及笄，若是少年守寡，豈不是在這世上白走一趟！

童羅氏母女自以為得計，卻不料螳螂捕蟬黃雀在後，強中更有強中手。王玉蘭雖然迫於童如虎淫威面上不敢齜牙，私底下卻買通了懷珊陪嫁丫頭，在新娘辭親之時，當著全族親友之面故意錯手掀開了懷珊頭上蓋頭，替嫁之事當堂敗露。

闔族上下一片譁然。

童老爺子當堂責令執事婆子將懷珠拘押上轎，旋即因為羞愧難當，當堂暈厥！

懷瑾信件淚痕猶在：祖父中風之時，一家人寄希望外祖，至少能夠拖延到小外甥出世。如今看來，已成奢望。祖父之病，外公也束手無策。而今，祖父身子日漸衰敗，生機日日減弱，恐命不久矣！

父母深知姐姐正在緊要時刻，本不欲打擾，只是祖父昏迷之後，常常夢中囈語，唸叨姐姐，思念之情溢於言表。痛定思痛，弟弟決定告知一切，何去何從，姐姐自行決斷！

下面還有些囉嗦敬語感慨，懷瑜已經淚盈於睫看不清楚了。

馬驍見妻子雙目通紅，額上青筋暴綻，脖子梗梗，強忍悲痛。知道妻子怕犯忌諱，忙著伸手摟在懷裡拍哄：“想哭就哭出來，千萬別憋壞了！”

120這回小馬哥出鏡不少啊

孕婦若非萬不得已一般不進靈堂，所以，懷瑜若想再見祖父一面，必須趕在祖父生前。只是，懷瑜目前已經懷孕七月，蠢蠢出懷。

論理，實在不易奔波勞累。只是，馬家上下都知道，懷瑜與童老爺子不祖孫情分非同尋常，懷瑜跟祖父之間除了一份血緣親情，懷瑜對祖父還有一份相依為命的依戀。或許童老爺子不覺得，懷瑜心底對祖父還有一份師生情分，救命之恩。倘若不能跟祖父生前話別幾句，讓老爺子安心上路，將會成為懷瑜終身難以驅散的愧疚與遺憾目下雖是早春季節，內陸河面依然被厚厚冰層覆蓋著。懷瑜返鄉必先陸路，到了漢川碼頭改換乘船，京都與漢川之間相隔幾百里路程，馬驍很怕懷瑜受不得這份顛簸。

只是馬家一眾人等誰也不好開口阻止懷瑜。

看著蠢蠢出懷，走路打晃，卻一臉決絕妻子，馬驍一顆心肝被揪得老高，只想時時刻刻將妻子護在翼下才能安心。想著妻子挺胸大肚，孑然一身千里奔波的淒涼境況，馬驍直覺萬箭攢心：不能讓妻子獨自去面對一切，遑論妻子肚子裡還有自己血脈相連兒子？

馬驍這個從小金尊玉貴的翩翩公子這一瞬間長大了，有了為人父的責任與擔當！

他安撫了激動妻子睡熟之後，匆匆趕到父母房間跪懇求：“兒子不孝，兒子不能讓魚兒肚子返鄉探親，兒子決定明日上表聖上，告假卸職，陪同魚兒前往宜城。”

馬侍郎聞言微愕，挑一挑眉，似笑非笑看向妻子。別看馬侍郎位居人臣，其實很是純粹一個人，兒子做不做官他不是那麼在乎，只要妻子不反對就好了。

許夫人看看夫君，再回頭深深看著兒子，半晌言道：“官場如戰場，此刻急流勇退，或許再回頭就沒有這一份機遇了，你可要想清楚了？”

馬侍郎當初若不是急流勇退，如今最起碼是個六部尚書，或許還要更高些。御前差事最是便宜討好，可說是成百上千的蘿蔔瞄著這個坑呢？

“兒子想清楚了！”馬驍忙忙點頭。

許夫人與夫君相視一笑：“那就去吧！”

馬驍原本以為父母會極力阻撓反對，不想父母這般通情達理，頓時驚喜交加：“您們，答應？”